长篇连载：国宝同仁堂

长篇连载：国宝同仁堂

后来，北平的大街小巷就有一首民谣流传——“孔子拜天坛，十块变一元”，非常生动地说明了伪币贬值的情况，也反映了北平市民对日伪当局的强烈不满。通货膨胀必然引起物价上涨，1941年12月北平的粮价突然暴涨。这天，乐达义到同仁堂，看到大查柜、先生和大头们的饭竟然是窝头，不禁大怒，当时就质问管事的，“怎么给他们吃这个？”

管事的苦着脸说：“东家，您是不当家不知柴米贵。您问问去，现在的玉米面都什么价了。”

“什么价？一斤玉米面不就一毛多吗？它就是翻上三倍五倍也不过五毛多。”

“好嘛，一毛多，那是前年的价了，现在的玉米面一斤都卖到一元零五了，您算算是多少倍了？”

乐达义一听也愣了，他精明一世，很少有这么发愣的时候，过了好一会儿才喃喃说道：“两年蹿了十一倍，这玉米面的价钱成了过年放的二踢脚了。”

那几位大查柜和先生、大头也为管事的求情，“这年头，有玉米面吃就不错了，好些老百姓连这都吃不上呢！”

日伪为了腐蚀中国人民，也为了筹集侵略战争的资金，甚至不惜贩卖毒品。在日军的庇护下，毒贩们公然成立了“华北土药业公会北京分会”，大模大样地做起了毒品交易。就在大栅栏，离同仁堂不远的地方就有一个大烟店。到后来，甚至连贩卖海洛因的“白面馆”也半公开地“营业”了。 日伪当局官员还经常对商家敲诈勒索，同仁堂和它斜对面的瑞蚨祥，就是他们经常“光顾”的对象。

日本帝国主义还大量向中国倾销药品，有什么“洋当归”、“洋川穹”等等，最有代表性的就数“仁丹”了。那时的北平和中国的许多城乡一样，到处可以见到仁丹的广告画，那个霸气十足，戴着拿破仑帽，留着两撇胡子的日本军人形象，几乎是无处不在。当时，许多中国药商为了拯救中国市场，纷纷研制新药和日本的“仁丹”对抗，诸如“诸葛行军散”“龙虎人丹”“六神丸”“七厘散”等等，都是当时颇有成效的产品。为了抢夺中国市场，日伪当局不惜用各种手段对敢于和“仁丹”抗衡的中国药商进行打压。民国初年，北京的长春堂因为开发“避瘟散”，使日本“仁丹”失去了一大块市场，日伪当局就对长春堂药铺经理狠敲竹杠，以致老百姓传说，日本鬼子逼着长春堂把前门楼子买下来。如果这些手段还不灵验，他们就会公然抓人。1942年日本宪兵队以“私通八路”的罪名将东升玉百货店的掌柜王鹤庭逮捕，虽然查无实据，也被关押了半年之久，吃了不少苦头。当时的北平有个“北平百货售品所”，就在离同仁堂不远的前门。它的原名是“国货售品所”，因为提倡和展销国货而扬名，国药也是售品所经营的项目之一。日伪当局为了打击中国的民族工商业，竟于1943年，派宪兵将这个售品所的八名职工，以“散布流言”的罪名抓走，并施以酷刑。

那时，日本药商还把他们的一种叫做“胃活”的药拿到中国倾销，同时大吹特吹的“胃活”的“神效”。乐达义和同仁堂的员工们为了对抗“胃活”，更为了为中华民族争口气，顶着日伪当局的压力，制出了一种效果比“胃活”更好的新药“活胃散”。“活胃散”治疗胸肋胀满，胃脘疼痛，气逆嘈杂，呕吐吞酸，消化不良，效果好，价格低，加上中国人民对日本帝国主义的义愤，都愿意支持国货，因而一上市就很受顾客欢迎。为了打击同仁堂的“活胃散”，日伪当局使出了各种伎俩，但是同仁堂软硬不吃，硬是把日本“胃活”的市场敲下来一大块。

想到这些，乐达义心中久久不能平静。现在，日本人又要染指同仁堂，这可要好好对付。

过了两天，那个日商果然来“拜会”了。从表面看，他的礼节还挺周到，鞠躬、递名片、送见面礼，一样不少，就连跟来的几个日本军官也努力学着文明人的样子行事。那个日本药商，先是恭维了一番同仁堂的药配方独特，效果好。接着就说，“敝人有幸与同仁堂合作，荣幸之至。”

乐达义赶紧截住他的话头说：“慢着，慢着，咱们还没谈合作的事呢，您怎么就‘荣幸’了呢？我想问问，我们同仁堂为什么要和您合作呢？”

“我们可以合股经营，我们来投资。这样，同仁堂的资金就会大大增加。”

乐达义一笑说：“谢您了，可是同仁堂不缺钱。大清朝廷还欠同仁堂十八万七千多两银子，二十三万五千六百三十四吊制钱没还呢，我们都懒得要。宣统现在成了满州国皇帝，您要是能让他把这笔银子还给同仁堂，我一定好好酬谢您。”

日本药商和那几个日本军官也闹不明白乐达义是说笑话还是当真，只好陪着呵呵干笑。

“我们正在建立大东亚共荣圈，和大日本帝国合作，同仁堂就可以名扬万国。”那个日本药商又找出一个理由。

乐达义说：“您为同仁堂操心，真难为了。其实，在南洋一带，如印尼、泰国、缅甸等地，早有当地的华侨销售同仁堂的药，而且销得还不错。对了，当年琉球王国还专门派人来中国和同仁堂交流。”

接着，他也不管这几个日本人爱听不爱听，讲起了那段往事。

那是乾隆四十九年(1784年)，琉球王国医药学家吴继志为了写作《质问本草》，采集了琉球及其附近岛屿的一百六十种药材。他把这些药材绘制成图、或制成标本，请红金诚和金文和二人带到中国，和北京、江苏、浙江、江西、福建、广东、山西等地的医药学家对这些药材进行分类鉴定。吴继志点名要请教的医药专家共有四十六人，而赫然列在前面的就是北京同仁堂的周之良、邓履仁和吴美山。他们在仔细研究了这些药材后，写了这样一份鉴定报告：

“启者；贵国所产草本、木本共五十品，红、金二位相公带到本堂请求校正。弟等较之，十有四品，《本草纲目》有之。二本堂有之，常系所见，故记其名及可用等事，以便鉴见，如其制法见于《纲目》等书。余下草本诚不能相对；内二件有名不入药品，更问人详焉。红讳金诚，金讳文和二位相公清鉴。周之良、邓履仁和吴美山同具。

乾隆肆拾玖年甲辰贰月上旬”

周之良、邓履仁和吴美山本着“知之为知之，不知为不知”的态度，进行了实事求是的鉴定。这就是有记载的同仁堂最早参加海外学术交流的记录。

听乐达义提到“琉球王国”，几个日本人马上瞪大了眼睛，一个日本军官说：“现在琉球已经归入大日本帝国的版图。”

“唷，我可不知道日本占了琉球。”乐达义装糊涂，“要是日本都像占琉球一样，把一个一个国家都占了，我们同仁堂还怎么‘名扬万国’呢？”

日本药商听了，脸一阵红一阵白，可是那几个日本军官还以为乐达义是在赞扬大日本皇军“武运长久”呢，都哈哈大笑起来。

乐达义又问日本药商：“如果真的合作，我们总不能什么都不出，光等着赚钱吧？可是我们房旧店小，也没什么像样的机器设备。清朝皇室欠我们的钱，溥仪大概一时半会儿也不会还给我们。我们拿什么合作呢？”

日本药商一听，脸上堆起了笑，连连说：“乐桑（先生）太客气了。宝号只要把祖上传下的配方拿来合作就可以了。资金、设备、厂房，当然还有乐家老老少少的荣华富贵，我们都会负责的。”

这个回答乐达义早就料到了，他知道，一口回绝是不行的，日本人绝不会善罢甘休，于是他使出了一个缓兵之计。他说：“先生有所不知。正因为同仁堂的祖传配方十分珍贵，因此，族中规定，要转让秘方必须得到乐家全体族人同意，我一个人是做不了主的。再说，乐家为了保守秘密，药的炮制都由不同的人分别承担，即使有一个不愿配合，也得不到完整的炮制方法。光有配本，不知药的炮制方法也是枉然。因此，这事还需要和族中人商量。”

日本药商和那几个军人互相递了个眼色，只好说：“那就拜托了。不过，此事很急，希望乐桑不要错过大好时机，不然的话，上面怪罪下来，我们也不好办了。”

乐达义装出一脸的无奈：“说的是。不过族中几位前辈，都是不知进退的人物，他们千金置于前不知伸手，钢刀悬于顶不知躲避，要说服他们可不容易。你们得容我慢慢来。”

这次会晤虽然没有翻脸，但也没有任何结果。日本药商临走时，又对乐达义说：“合作一事，请乐先生认真考虑。我有军方支持，乐先生不必有什么顾虑。”

就在日本药商就要走出客厅时，他突然注意到厅内有一架四扇屏，分别绘着梅、兰、竹、菊。他便指着那扇菊花屏说，“这幅菊花画得很好，下次再会，我一定送乐桑一柄日本武士刀。我们大和民族崇尚菊花，也崇尚刀。”

一个日本军官也说：“贵我双方的合作，我们大日本皇军一定要全力促成。希望乐桑和我们成为最好的朋友，这样我们就只须用菊，不必用刀了。”

乐达义一听就明白，这些话是在吓唬他呢。这日本药商有军方的支持，急了真会用剌刀逼着同仁堂“合作”，得赶紧想个办法。

无论是在封建社会还是在北洋军阀，国民党统治时期，经商都会遇到来自官宦和政府大员们的刁难，同仁堂遇到这类难事，往往都是“破财消灾”。这虽然不是什么高明的手段，但在那个社会里，却是屡试不爽的万应灵药。因此，乐达义又想到了用钱买通和日本军方有关系的人，让他们说动那个日本药商放弃和同仁堂的“合作”计划。他首先就想到的，就是他的换贴兄弟朱启钤。

朱启钤是中国当代历史上的一位名人。他是贵州人，清末曾任京师巡警厅厅丞，北京的第一支专业消防队伍就是他一手建立起来的。那时候，他就和乐达义商量过怎么办消防队，怎么配消防装备等。他们也谈到过小白龙的故事，认为配消防设备一定要有远见，当时的北京连五层楼房都算是“高层建筑”，可是以后呢？下棋还得看三步呢。两人也都感叹乐平泉的高瞻远瞩，也就在这一时期他和乐达义成了换贴兄弟。

1912年袁世凯就任临时大总统，朱启钤被任命为交通部总长，后来又担任内务部总长，同时督办京师市政。在这期间，朱启钤为改造开发北京城，办了不少好事。

当时，北京的东西交通被皇城的外墙阻隔，从东单到西单，没有如今长安街这样的直道，必须绕道正阳门，前门和正阳门之间又有个瓮城，车马行人只能从瓮城中穿行，非常拥阻。

（未完待续）