听爸爸讲数学家故事

“职业选手就是不一样，实在太强了！”素素爸爸一回到家，放下手中的羽毛球拍，就和妈妈说开了，“人家打过来的球，我们几个球友根本接不住，最后，都被剃了光头。”

素素好奇地问：“什么是‘剃了光头呀？”

媽妈抢着说：“就是你爸爸得了零分。”

素素笑着说：“爱吹牛的爸爸平时总说自己的球技如何高超，这下吃了个大鸭蛋！”

爸爸不服气地说：“这哪能怪我，人家可是职业选手，我们业余的怎么打得过？”

妈妈听了，笑着用手指头点了点爸爸的额头，说：“你可别忘了，以前你不是告诉过我，费尔马就是个业余研究数学的，但是，人们都说他‘比数学家还数学家吗？”

爸爸不好意思地搔搔头，说：“倒也是，费尔马人称‘数学之王，但并不是以研究数学为职业的呢。”

妈妈接着说：“那你还不给素素讲讲费尔马的故事？”

爸爸风趣地一立正，“啪”地来了个敬礼，说：“遵命！”

于是，在三个人的哈哈大笑中，爸爸说开了：“费尔马是法国人，他其实是从事律师和法律顾问工作的，但是当时的人们反对法官参加社交活动，认为这样会影响他们的公正，于是费尔马就只好呆在家里，把研究数学当作他的个人爱好。”

素素撇了撇嘴，说：“好可怜！”

爸爸笑了笑，说：“是呀，他虽然年近三十才开始研究数学，但成就非凡。对了，他有一个很出名的习惯，你一定也有。”

“哦？”素素来了兴趣，问，“是什么习惯呀？”

“就是在读数学著作的时候，随手在书本边上写下自己的想法和猜想。”

素素点点头，说：“老师说，在读书时作批注是个好习惯呢。不过，我总觉得在书本边上写字太不方便了，地方也不够大。”

爸爸说：“是呀，可能就是这个原因，费尔马几乎从来不给自己的猜想写出证明，所以人们很难确认他的猜想是不是正确的。这样一来也有个好处，后来的人们都想办法来证明他的猜想，也就促进了数学的发展。”

在边上洗碗的妈妈接了一句：“也可以说他创造了许多的就业机会。”

素素被逗得笑起来，又问：“那他这些猜想都写在自己书上，别人怎么知道呢？”

爸爸点点头，说：“你这个问题问得好！费尔马一辈子很少发表著作，这些成果一直到他死后五年，才由他的儿子整理出版，但一下子就引起了许多人的研究和学习。其中最著名的一个成果，就是‘费尔马猜想，费尔马把它记录在丢番图的著作《算术》的边上。”

素素插话说：“丢番图，就是那个墓碑上写诗的数学家，上回说过他的故事呢！”

爸爸说：“是的，书上介绍了毕达哥拉斯定理。费尔马在阅读时，从32+42=52联想到‘不可能将一个立方数写成两个立方数之和，或者，将一个4次幂写成两个4次幂之和，总之，不可能将一个高于2次的幂写成两个同次幂的数之和，有趣的是，在这段话后面，他又写了一句话‘我确实找到了一个美妙的证明，然而这里的空白已经不够让我写下这个证明了。于是，从那时起的近四百年里，无数的数学家都忙于寻找这个美妙的证明，甚至还有人为此重金悬赏呢！”

素素哈哈大笑，说：“是不是他故意捉弄人呀？”

爸爸摇摇头：“不是，在1994年，一位英国数学家怀尔斯证明了这个猜想是正确的。”

素素佩服地说：“一个猜想就这么厉害，这个业余数学家一点都不业余呀！”

爸爸接着说：“我看职业的未必就能胜过业余的。”

素素俏皮地问：“咦，爸爸，这句话好像和你刚才的说法不一样哦，你这是不是自相矛盾呢？”

爸爸被问住了，“哈哈”笑起来，自我解嘲说：“我这业余的一定努力，一定努力。”