发明家

★编译/陈荣生

发明家

★编译/陈荣生

一位相貌和蔼可亲的男人沿着阶梯爬到用石头砌成的办公大楼。他脱下帽子，一手把头发梳理直，然后才敲门。

“鹅？”他胳膊下夹着的鹅叫了起来。

“嗯，我不知道是否有聪明人在这里工作，格温多琳。”男人回答，“这是我们今天敲的第八家大门了。到目前为止，每个人对我们说的都是同样的话。”

鹅疲倦地把下巴靠在男人的肩膀上。

这不平常的一对听到有人走过来的脚步声，男人赶紧拉直领带。鹅也赶紧抬起下巴，啄了一下她的羽毛，想让自己处于最佳样貌。

办公室的门只打开了一条缝。“哦，你想要什么？”里面有个声音问。

他并不邀请他们进去。

“您好！”带着鹅一起来的男人很有礼貌地说，“我是一位发明家。在我的胳膊这里，我有一只转基因的鹅，她能下金蛋。她的名字叫格温多琳。是这样的，格温多琳需要营养才能产出金蛋。但我们俩都很累很饿了，先生。我们已经走了很长时间。如果你给我们吃住，格温多琳和我会很乐意与你分享金蛋。如果你喜欢，先生，格温多琳可以向你展示她的能耐。”说完这话，发明家就把格温多琳放到阶梯上。

格温多琳疲倦地抬起头。

“鹅？”她问。

“是的，请吧，格温多琳。”发明家回答，“如果你展示给他看，也许他就会明白我们的发明的价值。”

格温多琳点点头。她小心翼翼地弯腰坐下，脸上一副聚精会神的表情。过了一会儿，她开始叫了起来。

“鹅、鹅、鹅！”格温多琳说。然后，她站了起来。就在格温多琳那胖胖的小脚旁边，有一只很小的金蛋。它只有一粒弹珠那么大，当然，是真金。

发明家把它捡起来，手向门口伸过去。“请看这里，先生。”他说，“你看，我对你说的是事实吧。这是实心金。现在的这只蛋很小，是因为格温多琳又累又饿了。我也是。我们是从很远的地方过来的，全是靠我们自己走过来的。但如果你给我们吃住，你就会看到她能够产出跟棒球那么大的金蛋。”

“如果她现在就能产出棒球那么大的金蛋，我们才会考虑给你们吃住。”门后的声音说，“滚开。”

“可是先生。”发明家说，“你以前见过会下金蛋的鹅吗？”

“没有。”门后的声音说。

“难道你们公司里的人都不喜欢金蛋？”发明家迷惑地问。

“我们的确喜欢。”那个声音回答，同时把门关上了，“等你们有了很多金蛋再来跟我们谈。到那时我们也许会考虑为你们做些什么。”

门咔嗒一声锁上了。

发明家和格温多琳相互对视，叹了一口气。

一阵寒风沿街呼啸而过。“要是我们早已经有了很多金蛋，那我们为什么还要来讨吃住？”发明家问格温多琳。

“鹅！”格温多琳说，然后耸耸肩。

发明家哈哈大笑，还不停地摇头，“这也难倒我了。”

他看着这只跟弹珠那么大的小金蛋。“嗯，”他对格温多琳说，“我们可以用这点金子买吃的，或者找个地方住一晚。”

他抬头望着天空。一片雪花飘过，然后，又有一片，再接着又有一片。

“鹅！”格温多琳声音有点颤抖地说。

“你说得对。”发明家说，“如果我们用它买吃的，但没有地方住，我们肯定会冻死。另一方面，如果我们用它找地方住，我们是有可能度过今晚，但我们会饿得很虚弱，我就有可能抱不动你，而你就有可能再也无法产出金蛋。”

发明家再次叹气，然后把格温多琳抱起来，小心地把她夹在胳膊下。

“又没得吃了。”他伤心地说，然后将大衣的衣领翻转起来，“我们得把这最后的一点金子用来找地方避寒。”

格温多琳点点头，依偎得更紧了。

他们沿着已经积满雪的大街走下去。

发明家在一家商店前面停下，商店橱窗上贴着一个小标牌，标牌上的字是手写的：“我们买大衣和帽子。”

“我可以卖掉大衣和帽子。”发明家若有所思地说，“用卖大衣和帽子的钱，我们可以买些吃的，这样我们就可以多尝试一天。”

格温多琳抬头看着发明家。

“你觉得怎样，格温多琳，老姑娘？”他问，“我们已经走这么远了，不是吗？不冒险，就不会辉煌，嗯？”

“鹅！”格温多琳说，点头表示赞同。

于是，他们推开门，走了进去。

柜台后面的男人惊讶地看着发明家。“就要下雪了，”他说，“你不能卖掉大衣和帽子，你会冻死的。”

“但如果不卖掉大衣和帽子，”发明家回答，“格温多琳和我就会饿死。”

“啊……”柜台后面的男人说，“我明白了。你们俩看起来都很饿了。过来，到柜台后面，请坐，跟我一起喝一杯咖啡，吃一些新鲜出炉的面包。”

发明家和格温多琳很感激地接受了他的邀请，他们三个友善地坐在舒适的房间里，享受着热乎乎的香甜面包。

“我告诉你吧，”那个男人说，“我要买下你的大衣和帽子，现在就付钱给你，但作为朋友，我一定要把大衣和帽子借给你，直到天气转暖而且我知道你安全为止。”

发明家和格温多琳惊讶地看着那个男人。“但你并不认识我们。”发明家说，“我们是陌生人，除了承诺之外，我们没有任何东西可以留下来给你让你相信我们春天会返回。”

“这是有含义的。”那个男人回答。“你们是从很远的地方来的，对吗？”他问。

发明家和格温多琳点点头。

“你们一定是很强烈地相信自己，否则你们无法走得这么远。事实上，你们愿意卖掉大衣和帽子就真的是意味深长了。”

“格温多琳会下金蛋，先生。但她已经没有气力展示给你看了。”他说，马上伸手到口袋里掏，“这里还有一个很小的金蛋。但我们得用它来付房费。”

原来坐在柜台后的男人摇摇头。“你们不必展示给我看。”他说，“我从你的眼睛中就可以看到了。你说，卖大衣和帽子的钱能够让你们维持多久呢？”

发明家说：“我们希望能够维持到找到一家大公司，给我们吃住，直到格温多琳再次恢复体力，产下像棒球那么大的金蛋为止。”

这位接待他们的主人哈哈笑了起来。“嗯，像棒球那么大的金蛋很不错，确实是的。”他说，“但是，让我来问你一个问题吧。你们现在还冷吗？你们还饿吗？”

发明家和格温多琳互相看了一眼。“是啊。”发明家回答，“感谢你，我们现在身体暖和肚子饱了。”

“好，”那个男人说，“这里有吃的，有穿的，有住的地方。我有一间空房，里面有两张软床。现在我邀请你们住下来，让格温多琳恢复强壮。”

“但我们完全是陌生人。”发明家回答，“再说，你们也不是一家大公司。你是谁，你为什么愿意帮助我们？”

那个男人坐在椅子里转过身子，伸手去取他身后柜台上的一个像是大饼干罐的东西。他很是费了一点儿劲，才把那沉重的容器移到他面前的餐桌上，然后，打开盖子，让他们往里面看。

罐子里装满了金蛋，个个都像棒球那么大。他淡淡地笑了笑，仿佛刚记起一件事，然后，他说：“朋友，我曾经是一位发明家。”

（摘自《催眠故事》）