时间焦虑：急速社会变迁下的青年人

陈昌凯

我们的研究发现，工作中的人群，因直接暴露于急速变迁的社会之中，受到的影响与冲击更加强烈，并在快速变迁的社会中形成了一定的心理与行为模式。然而，青年人群体所感受到的时间焦虑最为深刻与强烈。

那么，我们不禁要问，为什么偏偏是当下的青年人，对时间如此焦虑呢？

原来人们要求男人“三十而立”，现在变成了“三十而富”，好像30多岁你还没富，你这辈子就没机会了。一旦被这样的成功模板驱使着，不焦虑几乎是不可能的。当然，当下的青年人并不是单纯地担心时间的流逝，而是担心在“规定”的时间内，无法达到某个目标。而正是由于身处这样一个急速而剧烈变迁的社会，让人们的期望不断增长，同时也让焦虑和恐慌不断增强。

社会巨变下的期望膨胀

改革开放之前，全国8亿农民每人年平均收入仅有76元；全中国有三分之一的地区生活水平不如20世纪50年代，三分之一地区的生活水平不如20世纪30年代。可见，“文革”刚结束后的中国，就整个局面来说，处于一个混乱状态；就整个经济情况来说，处于缓慢发展和停止状态。因此，人们的劳动积极性已经大幅度地降低，“磨洋工”“泡病假”等成为工人们表达怨气与不满的方式。

然而，从改革开放开始，中国社会就进入了剧烈变化的时期，这场社会变迁的规模、速度、广度和深度都是绝无仅有的。身处这样一个急速变迁的社会之中，人们的主观期望也随着狂飙的速度不断地攀升着。以广州为例，1949年的人均居住面积为4.5平方米，而到1978年人均居住面积不升反降，只有3.82平方米，但从1978年到1988年的10年间就增加了近一倍，人均居住面积达到7.29平方米，而到2008年这20年间人均居住面积已经增长到了1949年的10倍。人均居住面积增长得如此迅速，正是改革开放以后人们迅速增长的居住期望的反映。社会的巨变，让人们的内心也涌动着变化的强烈愿望。改革开放把人们从那个单一、匮乏的社会里解放出来，长期被压抑的欲望仿佛脱缰的野马，在快速、剧烈变迁的社会中得以释放。

对财富积累的渴望

招商银行和贝恩公司的中国私人财富报告显示：中国高净值人群呈现逐年上升的趋势。2008～2014年，每两年中国高净值人群的年均复合增长率分别为29%、18%和21%，其中可投资产超过1亿的超高净人士的增长率更是56%、33%和29%。

无论这些“高净人士”积累财富的方法是否合理，手段是否合法，有一点是可以肯定的，就是当下中国的“富豪”人数是在不断上升的。从20世纪80年代的“万元户”到现在的千万富豪、亿万富豪，中国社会中总是有人在不断通过各种“努力”来实现自己的致富梦想。

因此，对于那些处在中间阶层、尚未进入“富裕阶层”的青年人来说，自然也就意味着可以“抓住机遇”，寻找更多的机会，尽可能多地积累自身的财富，从而進入更高的阶层。

当下的中国，技术与知识的优势突显，让在这些领域较为领先的青年人得到了更多的机会，在非常短的时间内积累了大量财富，从而跻身于富人阶层。更重要的是，与那些老一辈的富人相比，这些“新生代”们更加年轻，财富积累更快，增长也更迅速，更像一种爆发式增长。正是这些“财富新贵”们的出现，让更多的青年人在看到希望的同时，也将这些不可复制的“传奇道路”当作了自己的目标，并将自己“成功”的年龄标准不断减小。

不可否认，这样的开拓和敢为精神是青年人不可缺少的，但当社会的氛围是比较谁更早成功的时候，行为的动力就会慢慢演变成落后的焦虑。当社会反复强调“某某成为最年轻的……”，或是不断使用“某某刚刚X岁，就已经拥有了……”这样句式的时候，人们并不会去关注那些隐藏在背后的大多数，只会更加关注于这样一个个被塑造的“典型”案例。一旦以这样的成功标杆为目标，青年人必然担心在“规定”的时间内，无法达到某个目标，或是随着时间的推移，实现目标的可能性会逐渐减小。本该催人奋进的行为动力，却一再变成引人焦虑的精神压力。

青年人的时间焦虑

当然，我们确实看到富裕人群成长的速度正在减缓。2013年的《胡润中国财富报告》显示，2011～2013年，中国千万富豪的年平均增长率分别为9.7%、6.3%和3%，而亿万富豪的年平均增长率分别为9.1%、6%和2%。显而易见，中国富豪规模扩大的速度正在放慢。中国人通过各种手段大量积累财富的难度在变大。这反过来又似乎在告诉人们，要“致富”，一定要“趁早”。

正如房产的增值所表现出来的，利润与人们投资时间的早晚成正比，也就是说，投资得越早，需要的成本就越小，而获得的收益却越大，净利润也就越高。这就是财富增长过程中的“先发优势”，即先行者可以获得极大的收入和利润。同时也再次给青年人一个警示—要想获得更多的财富积累，必须尽早找到合适的路径，否则致富的难度就越来越大，而收益也会越来越小。由此，对“快速”的要求再次被强化了，用最短的时间，实现最大的目标，越来越成为青年人的最终期望。不仅仅是因为希望追逐利益的最大化，而且隐藏着其对落后或缓慢可能导致难度加大，机会变小，甚至无法完成的一种恐惧。

“时间就是金钱！”在当代，这句话不但强调了时间本身的价值，更加突出了效率的意义，即只有速度越快，才有机会跑在别人前面成为先行者，进而才能得到更多的收益，成为上层人士。因此，快速不仅是这个社会客观变化的现象，更是人们内心当中的重要期望，就如同“时间就是金钱”后面常常跟着另一句话—“效率就是生命”。

急速社会变迁中的心灵飘泊

在我们的实证研究中，当下中国的青年群体希望在自己34岁的时候就可以获得事业的成功，同样在这个年龄，可以获得自己最理想的经济收入。而这个年龄，意味着一个本科毕业就参加工作的人，仅仅工作12年就要达到自己人生的最高峰。同样，这个年龄，距离现在通常定义的退休，还有大约26年。这样一个在传统中国社会无法想象的年龄（时间）期望，便是今天在中国社会中不断蔓延的时间焦虑的真实写照。

在一个变迁相对缓慢的社会中，青年人通常对未来的种种可能有一个基本的认识，也非常清楚地知道自己的选择可能带来的未来结果。因为通过周围的人，特别是自己上一代人的发展轨迹，完全可以对自己的未来做出大致预测。这样的社会确定性比较高，选定了目标或是未来方向，只要按照既有的道路稳步前进即可。然而，改革开放这30多年来，中国社会变迁的规模之大、范围之广、程度之深、速度之快，已经远远超出了人们理性的预判范围。将西方世界100多年甚至是数百年的变迁，压缩在中国短短数十年之中，必然没有既定的道路可循，没有确定的经验可借鉴。

因此，当下的青年人没有办法从他人的成长与发展中获得有效经验，预知自己可能的未来，自然无从知道每条发展路径可能达到的未来是什么样的。今天选择的道路，可能明天就不得不做出改变，甚至转向。整个社会的不确定性急速上升，而面对这样瞬息万变，甚至毫无范本与规律的社会，青年人必然手足无措，从而产生焦虑与恐慌。也恰恰由于中国急速而剧烈的变迁，不仅加速了中国社会中一切有形之物的变化，更将中国青年人精神世界的发展极大地压缩了，从而使中国人内心体验的两极性越加突显。在现代性的工具理性价值观下，中国的青年人找到了一种方式降低自己的焦虑与恐慌—占有更多的财富，就可以成为精英。

身处一个不知未来走向何方的社会，当下的青年人不仅希望占有更多的时间，获得更多的价值，而且希望成功的过程越快越好，成为精英的时间越短越好，以免太慢而最终被社会淘汰。然而，金钱和数字无法慰藉青年人心灵的彷徨，更多的青年人则在物质的追求与内心的迷茫之间挣扎，最终在急速的社会变迁和个人痛苦的时间焦虑之间飘忽不定，难安其生……

（摘编自《南京社会科学》）