色彩在中英语言表达中的不同含义

杨燕怡

【摘要】本文探讨了不同色彩在中文和英文中的不同含义，试图比较两种语言在色彩表达上的不同。

【关键词】色彩；含义；中英文表达

色彩本身无所谓意义，更没有正与邪、贵与贱的分别，色调虽能引起人的一定程度的生物性反应，但作用于人的更主要的是文化的反应。人们常常基于某种文化观念利用色彩来表达自己的喜怒哀乐和好恶之情，赋予色彩以生命，因而色彩在不同的历史社会与文化环境中有着各自的象征意义。不同的色彩在不同的语言中也有不同的含义，英语和汉语在表达上有所不同，下面就不同颜色比较其在两种语言中的不同含义。

1.红色（red）

在中文中代表喜庆，红火，革命，斗志，热烈，奔放，代表积极乐观，情绪大起大落，善于表达。在中国古代，许多官吏、官邸多以大红为主，婚礼和春节都用红色来装饰，中文也爱以红来形容人的成功，比如“红光满面”指事业得意，“红得发紫”指备受宠爱，“红极一时”指的是名声响亮，“红”也是诗人的最爱，文同的《约春》：“红情绿意知多少，尽入泾川万树花”，描写了春天的绚丽多彩。 杜牧的《山行》：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”，写出了秋日的壮丽景观。在英文中，红色则一般表示亏损，警戒，比如： red figure赤字， red ink 赤字，red-ink entry 赤字分录，red balance 赤字差额等。另外，股价下跌在北美用红色表示。

2.绿色（green）

绿色有很多美好的意义，在中文里有生命的含义，可代表生态，自然，环保等，如绿色食品。绿色象征着青春，也象征繁荣。如古诗词中王安石的“春风又绿江南岸，明月何时照我还？”，表达了春天的绿色盎然，白居易的“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”，描述了江南的美景。而在英语表达中，绿色代表安全，和红色相反，绿色在北美股票市场代表股价上升，绿色常用来表示没有经验缺乏训练，如He is still green， you know.他依然缺乏经验，你知道的。green meat 鲜肉，green back常指美钞，因为美元背面为绿色，green stamp指美国救济补助票，因印成绿色而得名。green power指金钱的力量或财团，green sheet指政府预算明细比较表，green pound绿色英镑，指共同体内部计算农产品价格而规定的高汇率英镑。

3.蓝色（blue）

蓝色是大海的象征，代表着沉稳和彬彬有礼。在中文里，蓝色是希望之色，有安静的意思，青即指蓝色，如王维的“返景如深林，复照青苔上”，描述了寂静的山林。刘禹锡的“苔痕上阶绿，草色入帘青”，描写了陋室的静谧安详。在英语中，蓝色一般表示不快乐、忧郁的情绪，比如：in a blue mood 情绪低沉，还常用来表示社会地位高的贵族或王族， He is a real blue blood. 他是真正的贵族。

4.黑色（black）

从色彩学上看，黑色是量度值最小的颜色。黑是一个象形字，表示柴火熏烤之后留下的烟垢的颜色。黑色是一种具有多种不同文化意义的颜色，在西方文化中，黑色一般代表贬义，如：黑色的日子，表示凄惨、悲伤、忧愁的日子，像“黑色的星期五”；黑色在繪画、文学作品和电影中常用来渲染死亡。中文的古诗中有卢纶的“月黑雁飞高，单于夜遁逃”的令人感到压抑的夜色的诗句，白居易的“出早冒寒衣校薄，归迟侵黑酒全消”的诗句，表达了对人生漂泊的无奈。

黑色（black）在英语和汉语两种语言文化中的联系意义大致相同，例如，黑色是悲哀的颜色，英美人在葬礼上穿黑色服装。英语中的Black Friday 指耶稣在复活节前受难的星期五，是悲哀的日子。 black在英语中还象征气愤和恼怒，如： black in the face 脸色铁青 to look black at someone 怒目而视， 另外，黑色在英语中有“阴险”、“邪恶”的含义，不过翻译时不一定用“黑”或“black”的字眼，例如： 黑心evil mind， 黑手evil backstage manipulator， 黑幕inside story， 黑线a sinister line， black sheep 害群之马， black day 凶日， black future 暗淡的前途 。

5.白色（white）

白色是光明的象征色，白色代表贞洁，朴素，雅致。在汉语中，白色表示浅薄，比如“白丁”，“一穷二白”，也是一个禁忌词，象征死亡，凶兆。古诗词李白的“白发三千丈，缘愁似个长”，表述了对人生的悲叹。王昌龄的“黄尘足今古，白骨乱蓬蒿”， 更是倾述了悲凉之情。白色在英语和汉语中的引申含义差别比较大，如： a white lie 善意的谎言，the white coffee 牛奶咖啡，white man 善良的人，有教养的人， white-livered 怯懦的，white elephant 昂贵又无用之物。

6.黄色（yellow）

黄色给人轻松，充满活力的感觉。中国古代黄色是高贵的颜色，是皇家御用的，如“以黄为贵” ，黄色象征着天子的权利。今天中文常用黄色称带有色情意味的东西。黄色饱含智慧与生命力，让人显得年轻有朝气，它被认为是知识和光明的象征。

黄色在英语和汉语中的引申含义差别比较大。在英语中，yellow可以表示“胆小、卑怯、卑鄙”的意思，例如： a yellow dog 可鄙的人，卑鄙的人，a yellow livered 胆小鬼， He is too yellow to stand up and fight. 他太软弱，不敢起来斗争。英语中的黄色还用来作为事物的特定颜色，例如，美国有些城市的出租车上标有“yellow”（而不是“taxi”）的字样，代表出租车，因为那里的出租车为黄颜色。如： Yellow Pages 黄页 （电话号码簿，用黄纸印刷），Yellow Book 黄皮书 （法国等国家的政府报告，用黄封面装帧）， yellow boy （俗）金币。汉语中黄色一词有时象征低级趣味、色情庸俗、下流猥亵的意思，如黄色电影、黄色书刊、黄色光碟等等。这些名称中的“黄”与英语中的“yellow”无关。英语中另一个颜色词blue常用来表示汉语中这类意思，如blue jokes下流的玩笑，blue films黄色电影等。

总之，颜色在英文和中文有不同的意思，我们在学习语言的时候，也要注意文化的不同，才能将语言和文化不分割开来，更好的学会语言。

参考资料：

[1]中国文化（英文版）， 常俊跃 等主编 ，北京大学出版社，2011，6。

[2]色彩心理/解读缤纷的色彩世界作者：张明，科学出版社，2006，11。

[3]解读色彩：写给设计师的色彩书， 霍茨舒 著，高杨 译， 电子工业出版社，2013， 7。

[4]设计师要懂心理学， Susan Weinschenk 著，徐佳，马迪，余盈亿 译， 人民邮电出版社，2015，