令人奇怪的是,尽管卷尾燕一而再再而三地哄骗它们,但狐獴却并不赶它离开,有时候甚至会主动施舍一些食物给它。
在非洲的卡拉哈里沙漠生长着一种卷尾燕。像鹟和伯劳一样,卷尾燕取食大型昆虫和白蚁。它们叫声洪亮,刺耳和圆润的声音混杂,善于模仿。这种鸟经常和一种叫做狐獴的小动物凑在一起。
狐獴也叫沼狸、猫鼬,是一种小型哺乳动物,直立身高仅12英寸。狐獴眼睛周围的黑色圈纹,就像戴着一副自制的太阳眼镜。它们居住在地球上最炎热、最干旱的地区,是非常社会化的动物,早熟且喜欢群居,通常住在可达40只的群落里。狐獴擅长挖洞,夜晚休息白天活动,主要以昆虫为食,也会吃蜥蜴、蛇、蜘蛛、植物、卵甚至小型哺乳动物。所以别看它们个头小,但性情凶暴,攻击力足以杀死一条眼镜蛇。
尽管狐獴在觅食的时候周围有自己的侦察兵在放哨,但它们仍然同意卷尾燕站在旁边的树枝上,成为它们哨兵中的一员。
卷尾燕看到一只老鹰在上空盘旋,立刻发出尖利的叫声,狐獴听到后抛下正在做的事情撒腿就跑,钻到一个大树根下面避难。几乎同时,老鹰从上空俯冲下来,抓了个空。经过这场劫难,狐獴对卷尾燕信任有加,感激涕零。
不长时间,卷尾燕又发出同样的叫声,狐獴以为老鹰再次来袭,放下嘴边的食物赶紧撤离。可这次卷尾燕却骗了它们。卷尾燕在狐獴离开的瞬间飞身跃下树枝,叼起它们的食物迅速离开。虽然卷尾燕刚刚救了它们的命,但这次的欺骗却令狐獴很是气恼。当下次卷尾燕故伎重演的时候,再没有一只狐獴离开原地了。
突然,狐獴哨兵的叫声响起来,大家又一次陷入恐慌,无奈再次抛下口中的食物跑开。但这次它们又错了,这叫声是卷尾燕发出来的,它学会了模仿狐獴的声音。当然,卷尾燕再一次获得了它想要的食物。
令人奇怪的是,尽管卷尾燕一而再再而三地哄骗它们,但狐獴却并不赶它离开,有时候甚至会主动施舍一些食物给它。这是因为,卷尾燕仅仅在食物匮乏的冬天才会做出这种欺骗行为,是解决自身生存危机的“无奈之举”;在其他的季节,卷尾燕会为狐獴提供切实有效的预警信息。从长远看来,卷尾燕仍然是狐獴值得信赖的朋友。
狐獴连续被卷尾燕的诡计诱骗,本可以把它趕走了事,却仍然选择和它和睦相处。这个现象也告诉我们人类,当一个人犯了错误的时候,不要把他一棍子打死,很多时候,他们都可能有不得已的苦衷。给别人机会,也就给了自己机会。