雪莉，轻吻残酷世界

牧原

除了少数命运的宠儿，多数人都曾见识过世界的残酷面。而面对悲惨和灰暗，有人陷入了自怨自艾的怪圈，有人则始终心怀希望，倾尽全力爱人生。黛姆·斯蒂芬妮·雪莉便是后者。她跻身“IT届最伟大的十位人物”“英国最富有的女人”“100年来最有影响力的女性”之列，拥有“犹太难民”“女性创业者”“自闭症患儿母亲”“慈善家”等多重身份。她漫长的一生充满了坎坷与艰辛，但她从未丢失改变世界的勇气，以爱与智慧拥抱世界，并最终活成了幸福模样。

黛姆·斯蒂芬妮·雪莉

活下来，就有改变不公的可能

雪莉曾说，她的人生真正开始于一列开往英国的火车上。那年她5岁。在此之前，雪莉是德国一位犹太法官的女儿。二战的爆发使她沦为难民，险些遭到纳粹的屠杀。母亲将她和9岁的姐姐塞上了开往英国的火车，她才得以幸存。

拥挤的火车车厢里，年幼的雪莉紧紧握着姐姐的手，内心充满对未知的惶恐。“英国是哪儿？我们为什么要去那里？”她心中全是疑问。而母亲的话也不断回荡在雪莉的脑海里，她说：“孩子们，好好活下去，去做有意义的事，不要辜负你们的生命。”

抵达英国后，雪莉和姐姐分别被不同的家庭收养，从此姐妹分离。收养雪莉的是一对小镇夫妇，他们并不富足，却对雪莉颇为宠爱。在养父母的呵护下，雪莉读完了中学。在那时的英国，女性地位极为低下，学校只为女性开设缝纫、烹饪、家政等课程，但雪莉对数学情有独钟，为此宁可每天早起两小时去男子中学蹭数学课。后来，雪莉以优异的成绩考入了大学，却发现可供女性选择的理工专业只有生物学。愤怒的雪莉放弃了读大学，加入了求职的队伍。

几经辗转，雪莉找到了一份邮政公司的打字员工作。这份工作枯燥而单调，每天要在纸板上打孔写代码。雪莉一边工作一边去夜校读数学，花了六年时间拿下了数学荣誉学位。靠着这个学位，她跳槽到一家计算机公司做程序员。随后不久，她嫁给了一名物理研究员。

在那个年代，女性在职场中饱受歧视，无法从事证券交易活动，也不能驾驶车辆和飞机，连银行开户也要经过丈夫的允许。就算勉强找到工作，也跟男性同工不同酬，晋升机会更是异常渺茫。因此嫁人后，许多女性选择辞掉工作，从此再无重返职场的希望。雪莉早已受够了这样的境况，她决定做些什么与现实抗争。于是她辞去工作，在丈夫的支持下拿出所有的积蓄，并抵押了自家破旧的小房子，创办了一家名为Freelance Programmers的IT公司。

雪莉的公司创办于自己的餐桌旁，而公司的主要业务是自主研发软件。人们对此嗤之以鼻，因为当时软件是随硬件免费赠送的，没有人会掏钱购买，更不会从女人手里买。为了顺利开展业务，雪莉在给客户发邮件时悄悄把自己的名字从女性化的“斯蒂芬妮”改为男性色彩浓郁的“斯蒂夫”，以便在被人看出“他”其实是“她”之前，敲开投资者的门。

“没有人看好我，但我确实迈出了一步又一步。我很感激英国收留了我，同时我也知道，只要活下来，就有改变现实的可能，这就是我对抗不公的方式。”

如可以，用一切换回儿子的健康

刚创业的那段时间，公司举步维艰。因为不满于社会对女性的歧视，雪莉做出了一个极为疯狂的决定：只招收女性员工。

很快，雪莉招到了几位因为生育而失去工作的女程序员。因为员工们要照顾孩子，雪莉制订了灵活而自由的工作制度，允许她们在家办公。渐渐地，女员工越来越多，她们在做家务和带孩子的间隙里，用铅笔画下一幅幅流程图，写下一行行机器代码。正是这群不起眼的女性，开发了许多出色的软件，将英国钢铁、劳斯莱斯、通用电气都变成了公司的客户。她们甚至还研发出了超音速飞机黑匣子的应用，让公司蜚声业内。

1975年，公司创立后的第十三年，英国通过了平等就业法，只雇佣女性变成了违法行为。雪莉不得不开始招聘男员工。后来，公司估值超过了30亿美元，70名跟随雪莉打天下的女员工也因此变成了百万富翁。

一切看起来完美极了，但雪莉的創业传奇，却一直伴随着挥之不去的伤痛。痛苦来自于她的儿子吉尔斯。吉尔斯降生于雪莉的创业初期，活泼漂亮。但两岁半以后，他却变成了一个狂躁怪异的孩子，并且再也没有开口讲过话。经医院诊断，吉尔斯患上了严重的自闭症。

虽然经过反复医治，但吉尔斯的病情没有得到控制，反而越来越严重。随着年龄的增长，控制情绪对他来讲变得越来越困难。他跟外界没有任何沟通，狂躁起来就对他人拳打脚踢，雪莉经常被他打得鼻青脸肿。雪莉一边照顾儿子，一边拓展业务，数年下来，整个人变得憔悴不堪。

因为压力过大，雪莉一度患上了失眠症，经常整夜无眠。漫漫长夜里，她只能靠一支又一支雪茄对抗焦虑。最绝望的时候，她都想带着儿子离开人世。但身为纳粹大屠杀的幸存者，她又深知生命无比珍贵，不愿将它亲手交给死神。

有人建议雪莉将吉尔斯送到福利院，以便腾出更多精力打理公司，但她不愿这样做。因此，她专门为自闭症患者开办了一家慈善机构，并设立了相关的医学研究中心。吉尔斯成为该机构的首位入住者。此后许多年里，雪莉一直致力于提升这家机构的服务质量，努力帮助那些像她一样绝望的母亲。

自从儿子患病后，雪莉每天都会虔诚祈祷：“如果可以，我愿意抛弃名利财富，用我所有的一切换回儿子的健康。”但上天似乎没有听到她的祈祷，吉尔斯一直生活在自闭症的折磨中。

很高兴，成为一个平头大脚的女人

吉尔斯35岁离世，雪莉用了两年时间去消化伤痛，努力适应没有儿子的生活。“我不再被吉尔斯‘需要，也不必再为时间的分配感到头痛，却怅然若失，很难走出过去的记忆。”她这样描述那时的状态。

雪莉不允许自己一直沉湎于过去，很快找到了让自己充满幸福感的事。如改进公司的规章制度，提前员工们的下班时间，增加他们与家庭欢聚的时间;继续参与慈善事业，为自闭症患者提供智囊团服务，成立基金会推进医学创新，为饱受自闭症困扰的家庭带来希望……

虽然儿子去世了，但雪莉还是经常跑到自己成立的医疗机构参观，了解其他自闭症患者的治疗状况，细致地同医疗人员讨论他们的病情。在雪莉的帮助下，不少人的病情得到了控制，部分患者甚至开始出现好转。一位小男孩在雪莉的医院待了六年，在医务人员的帮助下，他的语言能力和社交能力都有了明显的进步，还在绘画领域展现出了过人的天赋。雪莉生日那天，男孩的母亲认真地挑选了一幅色彩斑斓的画送给她，对她说：“雪莉夫人，您是我们的天使，在您出现之前，我感觉生活糟透了，完全看不到希望，可是您把爱和希望带给了我们。”那一刻，雪莉对那位母亲的幸福感同身受。

因为在科技和慈善领域的影响力，雪莉被英国女王授予爵士勋章，并获得了多枚技术奖章。虽然在IT界有着举足轻重的地位，但雪莉还是选择退出了公司的管理，并捐出了个人的全部财产。这些财产，一部分用于激励互联网领域的创新，解决与之相关的社会、经济和法律问题;另一部分则用于继续帮助自闭症患者。“我决心把精力全都放在慈善上，走在这条路上我不必担心迷路，因为许多慈善机构都能快速找到我。”

虽然已经从计算机领域退休，但现年83岁的雪莉依然是个工作狂，保持着每周工作七天，每天至少八小时的工作习惯。她总是说，“工作”不是那种“我明明有别的更好的事可做，却不得不做的事”，她的使命就是发现工作之美。

雪莉曾为有抱负的女人绘过肖像图，她说：“她们的头都很平，因此经得起别人的敲打;她们也都有足够大的脚，足以走出厨房那片小天地。我很高兴成为一个平头大脚的女人。”而这位平头大脚的女士保持快乐的秘诀便是：永远向前看，结结实实地拥抱生活中的变化。

“生活吻我以痛，我却报之以温情。”这句话便是雪莉生命的真实写照。而她的可贵之处，不仅在于温柔地对待凛冽的命运，还在于始终将改变世界的主动权牢牢把握在自己的手中。

（图片由CFP提供 编辑 张秀格

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