人工智能：变革时代的“下一件大事”

徐世垣

什么是人工智能？

人工智能（AI，即Artificial Intelligence）是研究、开发用于模拟、延伸和扩展人的智能的理论、方法、技术及应用系统的一门新的技术科学。人工智能是计算机科学的一个分支，企图了解智能的实质，并生产出一种新的能以人类智慧相似的方式做出反应的智能机器，该领域的研究包括机器人、语言识别、图像识别、自然语言处理和专家系统等。人工智能从诞生以来，理论和技术日益成熟，应用领域不断扩大，可以设想，未来人工智能带来的科技产品，将会是人类智慧的“容器”。

人工智能是对人的意识、思维的信息过程的模拟。人工智能不是人的智能，但能像人那样思考、也可能超过人的智能。人工智能是一门极富挑战性的科学，从事这项工作的人必须懂得计算机知识、心理学和哲学。人工智能是涉及十分广泛的科学，它由不同的领域组成，如机器学习、计算机视觉等。总的说来，人工智能研究的一个主要目标是使机器能够胜任一些通常需要人类智能才能完成的复杂工作，但不同的时代、不同的人对这种“复杂工作”的理解是不同的。

变革时代的“下一件大事”

近日，EFI公司首席执行官Guy Gecht在拉斯维加斯召开的Connect 2017用户会议上主题演讲了“下一件大事”——人工智能（AI）。在业内还有谁能比Guy Gecht更好地了解人工智能？因为他工作于硅谷的EFI公司总部，离全球最大的IT技术工厂仅隔步行的距离。

自1980年以来，人类经历了3次大的技术革命：20世纪80年代产生的个人电脑供私人使用，起初只有大的IT集团公司有资格使用。互联网的出现恰好是10年后另一件出乎意料的事。Gecht回忆称：“这对于EFI决定把奇妙的网络世界与物理世界的精彩图像连接起来是重要的契机。”至今制造商们仍献身于这个目标，也正是这些发展对印刷工业产生了巨大的影响。但是，通过互联网产生的优点和可能性使Gecht占据优势，他说：“对于因互联网而消失或后退的受害者来说，应该更好地利用互联网带给我们的可能性，以便更强有力地构建成功的业务模式。”第三次革命可以说是从iPhone开始。当乔布斯推出第一台iPhone时，终于也在虚拟和移动世界之间划定了界限。无论在任何地方用一个小设备与另一个设备连接，就可以做买卖或进行交易。

按照Guy Gecht的观点，“下一件大事”就是人工智能。这个主题并不那么新，毕竟30多年前就有人研究过。1996年第一台超级计算机与当时的国际象棋冠军比赛，虽然第一次比赛输掉了，但是第二次试赛时赢了卡斯帕罗夫。计算机经过学习，分析俄国人的比赛，并得出相应的结论。Guy Gecht认为，人工智能的关键不在于让计算机像规定的那样运行，而是让它不断地改进。2011年，进行了另一场人与人工智能之间的对决，确切地说，是在美国晚间电视游戏节目“Jeopardy”：人们已经给人工智能输入一般的知识，因此，达到下一个阶段的发展。可以说，确保最近几年人工智能如此快速向前发展的关键因素是：大数据和数据存取。

目前，对该领域印象最深的是自动驾驶的汽车。Gecht说，自动驾驶的汽车首先跟人的驾驶员“学习”。“如果在纽约有这种汽车在行驶，那会有什么影响？”Gecht问道。也许会减少交通事故，因为汽车不会疲劳，而且人有更多时间干其他工作。所以人工智能是好事。

Guy Gecht想通过简要的在线调查证实他的设想。人工智能对世界有利吗？结果表明，人们首先是对它担心。即使是技术先驱者，如特斯拉电动汽车公司的Elon Musk、物理学家Stephen Hawking和比尔盖茨都对此表示怀疑。Gecht得出结论称：“主要问题是，机器比人类更聪明，人类怀有这种害怕心理，比如会担心机器会夺走自己的工作岗位。”尽管受到怀疑和担心，但人工智能的确可以提高企业的经济效益。

人工智能是福还是祸？

国际电影业很乐于研究人工智能主题，但是描绘的场景大多是阴暗的，最终在场景中人与机器相互搏斗。如今，人工智能在某种程度上已经来到现实世界，但庆幸并不是在由好莱坞上演的那种形式。那么，人工智能到底是福还是祸？

是福？如果一个软件不再只按照编程的规则行事，而是学会自我优化，那么实际上如何？能收集信息、评价信息和得出适当的措施吗？其实印刷工业也可以从这样的发展中受益。实际上，EFI早已致力于研发类似于人工智能那样从收集的数据中学习的软件，该软件可以在个性化的生产环境中帮助用户编制印刷作业计划。另一个主题是智能印刷工厂，EFI将主要焦点放在预防性诊断上，即在用户发现之前率先了解问题所在，从而提高机器的可用性或减少维修时间和成本，保持机器的高度可用性和生产能力。

还是祸？像所有新技术的发展一样，人们对人工智能也有批评的意见。批评意见的范围从害怕通过机器将替代和失去工作岗位，直到存在的恐惧，担心人工智能通过其功能和自优化可以抛开和毁灭人类。这些听起来像是好莱坞剧本，但是技术的发展离机器比人更聪明这一点还差得很远。Gecht总结称：“我知道有许多可怕的地方，但是我们要着眼于美好的事物并利用它们，以便让我们的生活更美好、效率更高，并使行业更具有竞争能力。所以，我們应该认真地思考人工智能，也应该为此做好准备。”

令人欣慰的是，基于人工智能的机器或许能收集数据、进行评价、改变生产，但是机器没有感觉。正是这种感觉，在企业决策甚至在整个社会中有着无法显示的重要作用。那么，你如何看待人工智能呢？（资料来源：《德国印刷者》2017年第3期））