“塔利怪物”之谜

“塔利怪物”也许是地球有史以来最诡异的生物，它有着管状身体，眼睛长在一根“横杆”的两侧，牙齿则长在一条长而细的“鼻子”末端，此外还长有尾鳍。它生活在距今约3亿年前。20世纪50年代，人们在美国伊利诺伊州中部的马荣溪化石层首次发现其化石，至今已发现有数千件，但科学家始终未能确定该生物究竟属于哪类物种。有人认为是蠕虫，还有人认为是软体动物或节肢动物。2016年两支研究团队提出它是一种脊椎动物，类似于“八目鳗”的鱼类。但一项最新研究又推翻了这一结论。通过对其眼睛展开分析，认为该生物其实长了所谓的杯形眼，缺乏晶状体，眼部结构较为简单。可以说，如果长了杯形眼，那就不可能是脊椎动物，因为脊椎动物要么眼部结构更为复杂，要么就退而求其次地让眼睛退化掉。杯形眼在其他生物身上很普遍，如原始脊索動物、软体动物和某些蠕虫等。

喝咖啡抑制老年慢性炎症

咖啡因摄入与长寿的关联已为人们所知，美国一项研究揭示了为什么会发生这种关联性：与人类衰老有关的慢性炎症可能导致疾病，而咖啡因及其代谢物可以抑制导致炎症的核酸代谢物发生作用。研究人员对比年轻人和老年人的血样，观察哪些基因在老年人体内活性更高，最终锁定两个与慢性炎症有关的基因簇。在两种炎症基因簇活性较低的老年人中，罹患高血压的比例仅为较高者的1/8。血样分析发现，这些长寿老人体内有较多的咖啡因及其代谢物，这些代谢物包括茶碱和可可碱。