125号公马

海勒根

整整五百匹马，浑身霜雪，被载畜车从境外运进冬日的阿日哈沙特口岸，卸入临时隔离场。它们不像骁勇的马群那样神气十足，而是步履舒缓，懒散的样子更像似刚刚溃退下来的士兵。确切地说，它们更像俘虏，因为每一匹马的身上都用黑色油漆写着大大的编号，从1到500，那些随意涂抹的痕迹显示着书写者的简单粗暴，也让人预感到马群不祥的命运。没错，这是马贩子从外蒙古收购来的马群，大多是2-7岁的年轻牙口。再过24小时，经检疫局的一纸检疫报告，它们将等来屠刀，按批次转入注册屠宰场进行集体宰杀，否则将浪费马贩子的草料，这是一笔经济账。而后，近一百吨马肉将卖到京津冀去。

为首的马贩子是精明的西部人，汉蒙兼通，在新巴尔虎草原淘过不少金———收过老式金银古董、家具，倒过药材，一度还开过屠宰场。他身材干瘦，一副地道的蒙式打扮，颈上的金项链比拴狗的链子还粗。他雇佣了几个当地人为他效劳。马贩子开着白色的霸道越野，一路卷起团团雪屑。

五百匹马入境非同小可。消息很快在阿敦础鲁苏木（口岸所在地）牧民中间传开了。好事的牧民小伙子开着车一定要去看个究竟。

毕力格阿爸坐着儿子的老式2020一早从冬营地出来，并不是为凑热闹，前几日降温到零下四十几度，雾霭被低低地压在雪原上，让他的肺子像撒了气的风囊，任凭怎么用力喘吁，也拔不出一口通畅的气来。天气一转暖，儿子敖日格勒便陪他去旗医院看医生。临出营地时，阿爸望到自家的二十几匹马正用蹄子扒开没膝深的雪翻找草根，他用昏花的老眼认真数了数它们的个数，看看哪匹马在与不在。按理儿，这年头牧民很少有养马的了，马不像羊群繁殖快，经济价值高，而且成群的马蹄还会糟蹋草场。可毕力格阿爸嗜马如命，他年轻时可是苏木赫赫有名的马倌，十几岁就获得过三次那达慕赛马冠军。最后一次夺冠是十五岁那年，那是100公里耐力赛，从宝格德乌拉山越过乌兰诺尔，沿着乌尔逊河到达赉湖岸，再由达赉湖返回乌兰诺尔，毕力格和他的大青马仅用了三个小时便第一个到达终点，勇夺新巴尔虎草原的赛马最高奖———银马鞍奖。那可是一副雕花的银鞍，通体上下都用纯银打造，银条雕花包边，所有包银都是手工镂空雕成，加上鞍面大小十八个泡银鞍钉，可以说精美绝伦，那是老银匠哈斯巴根八十岁时最后的封刀之作。从那儿以后，少年毕力格有了一个新的名号———孟根额莫勒（银马鞍），直到现在提起此名还无人不知。爱马爱了一辈子，如今年老的毕力格阿爸也宁愿少养些牛羊，他舍弃不得他的马群，更舍不得因养马而得的这一生的荣誉。不过，儿子敖日格勒对此却很有怨言，这些不值钱的牲畜卖不得杀不得，只能像佛爷似的供奉着，眼瞅着身边的邻居和伙伴养牛羊发家致富———阿爸就提着耳朵教训他：我的腿脚能走能落之前，你臭小子别想打我的马群主意，等我两眼一闭的那天，你再自己做主吧。老爷子这么说，儿子也只有垂头丧气的份儿。这不，一路上看到好几辆牧民小伙开的长城、哈弗越野，还摇下车窗与他打招呼，仿佛在故意羞臊他的“老爷车”，敖日格勒心里不是个滋味。

“咴，敖日格勒，你也去看外蒙古来的马群吗？”

“不，我可没你们那么闲暇，我是去旗医院给阿爸看病。”

“什么外蒙古马群？”毕力格阿爸听到了，眼睛闪亮着转头问儿子，肺部的风囊一鼓一鼓地。

“你怎么也好起信儿来了，阿日哈沙特口岸进来了五百匹马，微信上正传着呢。”

“来了这么多？要赛马吗？”

“賽什么马，是用于屠宰的。”

“咴咴———”阿爸用手捂住了胸口：“为什么要这么做？”

“那是一个叫耐登的马贩子做的马肉生意。”

“这是作孽啊……”阿爸捻起佛珠。

“什么作孽，那可是进口贸易呢，是合理合法的。”

老阿爸想回驳儿子几句，终没吐出口，沉默好半天说了一句：“我们也去看看这些马吧……”

“不去看病了吗？阿爸，你的肺子可像是钻进了一只吱吱叫的老鼠。”

“我要去为这些可怜的马儿超度……”

毕力格阿爸来到口岸的马群隔离场时，冬日混沌沌的太阳已升到国旗杆那么高了。围栏前停了许多车辆，十几个牧民后生拿着手机正拍来拍去。走近前的毕力格阿爸就看到了这个庞大的马群，正乱哄哄地拥挤在露天的围栏里。这是清一色的纯种蒙古马，毕力格阿爸心就一颤……

是啊，很多年没再见到这么多血统纯净的马了，这些矮个子大脑袋的马，它们长着又粗又短的脖颈，又宽又厚的前胸；而它们矮壮的四肢仿佛专门为踏雪卧冰而生。这些其貌不扬的蒙古马，可是毕力格阿爸少年的记忆啊，如今又重现眼前了。老阿爸润湿了眼眶……

这些马与蒙古人一样，可是这草原的原住民啊，只是在本土，它们的血统大多被改变了，和三河马、阿拉伯马、半血马杂交，在草原上再见不到它们成群结队的影子……老阿爸从未忘记，当年为他获得银马鞍荣誉的大青马就是纯种的百叉铁蹄马，只有这本土马种才真正了解草原的一草一木、沟沟坎坎，才能抵御呼伦贝尔的风霜雨雪和零下40度酷寒，才有连续长途奔跑的耐力。而现在，本土马种群基数少了，新巴尔虎维余少量比赛用的纯种马也在退化（呼伦贝尔迄今保留着赛马只赛蒙古马的传统），老阿爸对此很是忧心，他还盼着敖日格勒和儿媳给他生个大孙子，他要寻来最好的蒙古马送给孙子作为礼物，亲自扶他上马背，让他像自己年轻时一样，成为巴尔虎草原最耀眼的骑手。

老阿爸把手伸进围栏，轻声呼唤近前的一匹枣色小马，小马警惕地躲开身去，转过头定定地望着他，眼眸似黑珍珠般明亮。这些源自外蒙的马该是半野生状态的，与人并不亲近。毕力格阿爸沿着围栏慢腾腾地走着，目光开始在马群里搜寻，直至望到一匹栗色公马和它后腿和肚皮间垂着的那个黑家伙，老人才出了口气。这是一匹真正的种马，身上标注的号码是125号，从它昂首阔步的傲慢姿态和浑身结满的疤痕，就能看得出，它曾经是一匹桀骜不驯的头马，参与过无数场公马之间的激烈争斗，为护群踢碎过草地狼群的头颅。马群里还有其它没被删过的公马，但血统和品质都较它逊色。不过，这匹栗色马有些老了，左耳朵甚至只剩下了一半……毕力格阿爸一打眼就知道它该有十岁的样子，这也该是它被淘汰卖掉的原因。

“就是它了”，阿爸皱眉眯眼地端详着栗色马，喃喃地对敖日格勒说。

“你在说什么，阿爸？”

“我要买下这匹马。”

“你疯了吗？阿爸，人家进口的马怎么会卖给你？”

“他进口马是为了卖肉，卖马肉和卖活马有什么区别吗？”

“可，可是阿爸，连给你看病的钱都是借来的，我们哪有钱买马？”

“病可以不看”，老阿爸故意使呼吸通畅些，然后上了自家的车，冲敖日格勒说：“我这是老毛病，让甘珠尔庙的尼玛喇嘛抓点蒙药就行了。去，帮阿爸把马贩子找来，就说阿敦础鲁苏木的老马倌‘孟根额莫勒找他，让他到我这里来一趟。”

“阿爸你……”

“不要再说了，儿子，快去吧。”

大概半个钟头的当儿，马贩子耐登被敖日格勒领来了。毕力格阿爸远远地望到两个人，便尽量平息了吁喘，走下车来。

马贩子精通礼俗，见了长者摘下貂皮帽子施礼问好，不过刀削的脸上除了冰冷的狠相没有一点表情。他叼着雪茄，撇着嘴吐了一口烟雾。就在他摘帽子的一瞬，毕力格阿爸觉得很是眼熟，却想不起在哪儿见过。

“老爷子，您找我？”

“是的，我找你。”

“您可能不记得了，我曾与您有过一面之缘。听您儿子说，您要买那匹125号马？”

毕力格阿爸点点头：“你是要把它们都屠宰了吗？”

“这是我的事情”，马贩子耐登随口吐了一个烟圈：“开个价吧，如果可以的话，也算长生天开恩，它今天就不必脱了皮吊在铁钩子上了。”

“我毕力格老头要是有足够的钱，就把你的五百匹马都买下……”冷风一吹，老阿爸的肺子又开始压上了磨盘。

“那您不仅是新巴尔虎草原有名的马倌，还会成为活菩萨。”耐登脸上浮现一丝嘲笑。

“活菩萨不敢当，慈悲心倒是有一颗……”说着话，毕力格阿爸从袍子里掏出一卷方方正正的手帕，展开来里边是一小打皱巴巴的钱，上面甚至还有元角币，递给马贩子耐登：“这是我要送给医院的钱，只有这么多。”

耐登瞥了一眼那打钱，噗呲一声笑了，笑得像抽搐了似的蹲在地上，好半天才抬起头：“老爷子你不是在给我压岁钱吧？”

毕力格阿爸举着的手抖着：“就算你开恩了，耐登，用你的一份功德赎回你的孽障……”

“我没有什么孽障，我不干也会有别的马贩子去干。老爷子，您叫我来不是为了教训我吧？我还有很多事情，恕不奉陪了。”马贩子漠然着脸转身走去。

“慢着”，阿爸在后面喊他。

耐登停下来。

“还有別的条件没有？”

“这样吧，既然您没钱也别兜圈子了，让您儿子回去牵两匹马来交换它，也算我耐登给您一个面子，否则传到草地让老乡骂我不仗义。”马贩子耐登使劲把烟蒂丢到风里去：“我相信您‘孟根额莫勒相中的马，一定有它的长处，您也知道，这群马是我从外蒙古千里迢迢运来的，一路上弟兄们吃了不少辛苦。”

毕力格阿爸摇着头思量了一下，狠喘了半天的气，冲耐登喊：“不，我不会那么做的，我不能用两匹马的马肉换回一匹马来。耐登，我认出了你，去年你上门买我的银马鞍，给多少钱我都没卖给你，那可是我一辈子的荣誉，现在，拿去吧，把银马鞍拿去，我只要那匹公马……”

老阿爸念完一遍《地藏菩萨本愿经》后，敖日格勒的2020终于从家的方向赶来了，直接开到马贩子的白色霸道前，打开后备箱卸下一个沉甸甸的物件。随着耐登的一声口哨，几个雇佣的巴尔虎人打开隔离区的铁网门，将125号公马交到毕力格阿爸的手里。毕力格的老泪就扑簌而下了，他弯下双膝，面对围栏里的马群颤抖着跪下，亲吻了一下它们踏过的泥土，这才站起身牵着栗色马的缰绳，踏着深冬厚厚的积雪，一步一步跋涉着走去。

敖日格勒上车跟随，摇下车窗问：“阿爸，你拿定主意不去医院了吗？那我就去尼玛喇嘛那儿给你抓药去。”

许是这寒冷冻的，老阿爸的脸色似孩童般红润，呼吸也似乎畅通多了，他笑眯眯地向敖日格勒挥挥手，示意他上路。

“可是，阿爸，有句话我还想问你呢”，敖日格勒大声说：“你爱马谁都知道，可是马群里有那么多健壮的马你不选，偏选了这匹最不中用的残耳老马，你用银马鞍换了它值得吗？”

“孩子，我就是冲着这公马的半只耳朵才挑的它。我看过那残耳的茬，那是被冻掉的，这意味着它是冬天生的马驹，冰雪冻伤了它的耳朵，但也给了它超凡的身体。它不会老去的，它的生命力旺盛着呢……明年这个时候，它的种还会在冬天出生，那才是我想要的……”

敖日格勒摇摇头，调转车头开出好长一段路，他瞥见倒车镜中，夕阳正似一团火炭落在远方的高岗，而老阿爸牵着马的身影像两个黑点，正融在雪天一色的新巴尔虎草原上……