琴缘

张修彦

清朝康熙年间，社会初定，安徽徽州更是一片太平景象。

这天，当地富商吴畏龙正在呼呼生气。若是没有女儿盼兮的及早发现，他家那张珍贵异常的古琴，差点儿让人骗走。原来，一大早他家来了位不明不白的官老爷，自称是当朝右佥都御史，姓冒名之冲，来本地办些公事，闲来无事，听说吴家有口名琴，特来求借一观。此官五十上下年纪，骑着大白马，前呼后拥。吴畏龙毕竟是个百姓，哪有不怕官的？连忙毕恭毕敬迎进屋，取出家传的穿云宝琴双手奉上。此官东看西瞧，也没说出个所以然来，临了说：“下官虽然爱琴，却不及贱内好这一口，见了这般好琴定然欢喜得紧，还望吴爷能借下官一借，让她高兴一场，三天内定然原物奉还。”吴畏龙本待不允，架不住生意人积年的怕官成性，只好忍痛让他取走了。

他们前脚才走，女兒盼兮在屏风后转出来切切道：“这借琴是假，父亲快去追回！”

吴畏龙问道：“女儿此话怎说？”盼兮道：“父亲忘了？这几天那道士接二连三地来要琴，怎能担保这官不是他央来的？女儿见此人虽是当官的不假，却并不是个甄识古琴的好手，看琴不看纹理、琴质，不听琴音，更不做些勾、挑、剔、抹的手势，只是一股子庸耳俗肠模样，分明未娴音律，不懂转弦。父亲再不速追，怕要肉包子打狗有去无回了。”

吴畏龙见女儿说得在理，跺脚道：“这且如何是好？”

盼兮道：“说难也不难。——管家，你快追上那位官爷，只需如此如此，便可还回！”

那管家骑马赶了出去，追上道：“冒大人慢走，我家爷说这琴身尚有一处破损，刚才大人没看出来，怕来还时说不清，特由小的指给大人！”

那官员一想，是啊，万一有破损而不知，岂不是不好交代？就想也没想，递给了他。

管家接在手里，道：“我家爷说还有一物相赠。”说着便将一张纸塞进他手里，挟起宝琴，飞身上马走了。那官员这才醒悟，大叫“喂喂喂”，管家哪敢听他？拍马如飞走了。冒之冲展开那张借条，呵呵笑道：“想不到这厮还能及时识破，煮熟了的鸭子就这样飞了。没话可说，回头让牛鼻子自己再设法吧。”

原来盼兮说的一点没错，这官是受道士忘筌之托，上他家赚取穿云琴来的。

约莫半年前吧，吴畏龙家不请自来了一位茅山道士，道名忘筌，三十不到年纪，虽说不上道骨仙风，却也是骨秀神清，英挺不凡，没半点市井嚣浮的习气。吴畏龙见他携着张古琴，便请他弹奏一曲。不料他弹得一手好琴，轻舒玉指，进退揉颤，忽徐忽急，忽高忽低，宛若游丝袅空，令人透不过气来，引得家人们满堂喝彩。据他说，他带的这口古琴，也非泛泛，乃是南宋权臣贾似道家中的宝贝，他是以五百两银子捡的漏。

吴畏龙家原系书香门第，到了他上一辈转而经商，就短短二代便已赚得盆满钵满，只是他身上的儒雅之气却也因此丢得所剩无几。这天忘筌上门，一见之下甚是投机，谈谈说说一晃几天。吴畏龙免不了也要显摆一下，就说：“说起琴来，我家里也存有几张，都是老祖宗传下来的，先生可要一观？”

忘筌道：“若能一睹宝琴风采，小道求之不得。”

吴畏龙取出家藏多年的古琴来，名叫“穿云琴”，黑黝黝，全身非铜非铁，是五金之英合铸而成，周边雕就极细双龙戏水的花纹，拨动琴弦如清商流转，十分的动听。

忘筌一瞄便看得两眼放光，在此琴上又弹又摸，爱不释手，最后红着脸道：“小道斗胆请吴居士出让如何？要多少钱请开个价吧。”

吴畏龙道：“忘筌道长说笑了。此物乃我家祖传，拿出来让道长赏玩尚可，要出卖却是做不到。”

忘筌急切道：“这样吧，我将我的这张古琴与您交换，外补您五百两银子如何？”

吴畏龙自小一心扑在生意场上，从未将琴放在眼里，经他一说反留上心了，心想古董这玩意是越古越宝贝，我又不短钱，此人是个内行人，连外加五百两都说出来，此琴准值个好价，我岂能轻易给他？他微微笑着，一味摇头道：“道长是在夺人所爱。”

生意场上人，越是想买下它，越要装得不屑一顾。而忘筌是世外之人，哪懂得做买卖的窍坎？见吴畏龙再三不肯，急得口也吃了，脸也红了，咬着牙，大着舌头道：“吴……吴大官人若……若肯出让，小道……小道便倾家荡产也舍得。三、三千两如何？我已倾其所有，将来即便是抱着琴喝西北风也……也顾不得了。”

说这话时，隐隐约约听得屏风背后有人“嗤”的一声娇笑。吴畏龙越发不肯出手：“道长不要取笑。来人，将此琴抱进去好生保管！”忘筌失魂落魄地坐在地上，好半晌也只好抱抱拳，怏怏走了。

这以后，忘筌便对穿云琴着了迷，茶里，饭里，眠里，心里，再也割舍不下，发誓定要将此琴弄到手。

原来忘筌也不是个皈依三清、与世无争的真道士，他本是武昌名家子弟，自幼孤单避乱，在崂山做了道士。他生性豪逸，酷爱书法，好喝三酉（酒），善画墨竹，尤其精于古琴，遇上良材好琴，必出高价买得才甘心。他家并不穷，为了琴被他典的典，当的当，一来二去花得也差不多了。这天他听说徽州吴畏龙家有张穿云宝琴，这才假冒崂山道士赶来，不料因为自己不善于交易，落得个口涎儿滴滴干着急。

被吴畏龙拒绝出来后，他寄住在附近三清道观里，想计策，托朋友，破钱财，挽熟人，前后出了三计，三计都一一落空。

第一次是请古董行里的人，借口去吴家觅古董，提起这古琴来，一看之下便说是张仿造的假货，顶多值个十两二十两的，既然有人肯出三千两，立马脱手才是。吴畏龙被他一说连肠子都悔青了，急着想去找忘筌卖给他。可惜还未出门便让一个机灵的清客听见，说：“吴爷莫信这厮的信口雌黄，昨儿在下在得月楼见那道士正邀此人喝茶，不会是那杂毛让他来当托的吧？”一句话点醒了吴畏龙。

第二次是请了个扭头捏颈、抿嘴咬唇的婆娘，那婆娘说有一粒宝珠要卖与吴爷。吴畏龙于珍珠一行倒颇识货，见此珠有指头大小，滴溜溜地在掌中滚动，发出柔和的珠光，浑圆无瑕，确是宝贝，毛估也值个一二千两银子。问她多少钱肯卖，她伸出一个粗手指来，说只要肯将穿云琴与她交换，她一钱不收。怎么又是穿云琴？不会还是忘筌让她来的吧？他推说第二天听回话。等她走出，让仆人跟随其后。果不其然，这婆娘又是往三清观走的路。

等到央那个做官的来骗，已是第三遭了。至此，忘筌才彻底死了心，知道要想挖到穿云琴恐怕比登天还难了。他在三清观里伤心了些日子，终于长叹一声，一步三摇地离开了徽州。一路走来，伤心的多，舒心的少，行着思，坐着想，对那张穿云琴放不下怀；日间唯有长吁短叹，夜间则捶床捣枕。

这天来到一处周边风景颇佳的乡间，便租屋住了下来。

这天夜间，山雨初霁，新月高悬，茅屋外溪流淙淙，松风簌簌，景致幽寂。忘筌没情没绪的取出自己的琴来，盘着腿坐在床上，弹奏起来。

猛的影子一闪，一个姑娘不知何时风一般地飘进了屋。但见她二十上下年纪，不高不矮身材，不白不黑的颜色，不丑不俊的仪容，说她是美人吧，她也算不上容姿艳冶、明艳若神；说她长得丑吧，却又仪态万方、俏丽恬静。

忘筌也不惊慌，缓缓说道：“姑娘不像是村里人，哪来？”

那姑娘嫣然一笑道：“想不到僻野地方，竟然冒出个奏琴高手。特来一见，道长不会把我当成狐狸精吧？”

忘筌笑道：“小道一不圖色，二不图财，即便是位狐狸仙姑又有何妨？小道正愁无人交谈，姑娘也懂琴吗？草屋简陋，请坐！”姑娘也不谦让，铺开裙摆，离他三尺坐了下来，道：“先生刚才弹的是宋代曹勋的《琴操别鹤操》吧。虽只其中一段，却也……明月皎皎兮，霜风凄凄，摧云翼兮天之涯。——其声和，其音哀，听之凄然，催人泪下。”

忘筌见她随口说出他弹的古曲，吃了一惊：“姑娘如此懂琴，能弹一曲吗？”

姑娘笑道：“小女子弹得不好，别令先生肌肤起栗、酸掉了牙齿才是。”说着接过琴来，放置桌上，轻舒玉指，熟练地弹奏起来。只见她转弦按指，低眉信手续续弹来，只听得弦弦掩抑声声思，莺啼婉转绕屋梁，好一会儿才曲终收拨，当心一画。

忘筌讷讷道：“姑娘弹的不会是唐代的《水仙操》吧？”

姑娘笑道：“道长真好见识。这曲当代已没几人知晓，先生居然说得出来，难得难得。”

忘筌大有他乡遇故知之感，两人一下子亲近了许多，马上谈笑风生起来，一直谈到深夜那姑娘才离去。

第二天天才黑，那姑娘又来了，这次她带来了些酒菜还有一瓶竹叶春。忘筌原是个落拓不羁之人，由于得不到琴心不在焉，几天没有喝酒了，如今有了好酒好菜，外加有个红颜知己陪着，更是乐不可支，酒兴大起，高谈阔论，只差没与她勾肩搭背。那姑娘自称弦妹，也是在此寄住的。这样二人每日谈古琴说诗文，这姑娘颇为豪放，故而与忘筌十分的投契，很让他相见恨晚。只是她白天总不现身，也不知道是仙是妖。忘筌此时已与她情致缠绵，心想，管她是鬼是妖，即便是，得友如此，死了也值。

五天后的上午，他正在门口漱口，过来一位道姑。只见她生得纤细瘦小，清癯雅洁，双目神光炯炯有神，头发半白，步履安详，一身道袍云履，不染纤尘。见了忘筌单掌一立，道了声“无量寿佛”。

那道姑一脸认真道：“道兄脸上何来一层隐隐的紫暗色？必定是遇上什么半仙半神之物了。”忘筌心里有事，惊道：“仙姑何以看出来？”

道姑道：“道兄近日可有奇遇？如果能讲出来，许或能帮道兄一二。”

忘筌是个光明磊落的人，何事不可对人言？便将他遇到姑娘的事说与了她。说到一半，道姑打断话头：“且慢，你说她极谙琴理，又弹得一手好琴？白天并不出现？”

“正是，姑娘的琴艺只在小道之上。”

那道姑双掌一拍：“此人不会是个琴妖吧？同道中人不可不帮。这样吧，今晚她若再来，道兄千万别动声色，待我细加观察，明天再与道兄明说。”

第二天一早，那道姑已等待在门外，见了忘筌一脸的惊喜，拉他进屋，切切道：“道兄真好福气，小道已然瞧出，此姑娘正是名琴成精。道兄听说过‘穿云琴吗？此琴原系杨贵妃之物，传到南宋理宗时代，曾以此琴殉葬，也不知怎么一来，竟然成了精了。”

忘筌大惊失色：“此琴贫道不久前曾见过，还就着它弹过一曲，可惜它的主人死活不肯出让，我正为此呕心沥血呢。”

道姑微笑道：“古人云，精诚所至，金石为开。可能是道兄的精诚所至，感动了它，那琴竟然化成人身跟你到此。笑问一句，道兄可曾娶得夫人？”

道士不废娶妻生子。忘筌红脸道：“小道虽说年近三十，却未曾婚娶。”

“如此最好。这样吧，小道薄有小技，道兄若能依得，担保既白得宝琴一张，还抱得美人归。——今晚琴精再来，小道到你门外作起法来，到时候你只需将她紧紧抱住不撒手，与她结成了夫妇，那么这琴与人便都是你的了。”

当天夜晚，那姑娘又来了，这时的二人俨然是多年好友，两人坐得极近，喝酒弹琴，谈谐吟咏，甚是欢畅。未到半夜时光，窗上“咯”的一声，这是道姑的暗号。忘筌心领神会，骤然间一把紧紧抱住了姑娘，低声道：“小道斗胆冒犯，姑娘可怜，下嫁与了小道如何？”

那姑娘挣了两挣，双颊飞红，细声道：“郎君怎么……怎么动起粗来？快松手呀……有话好讲！”

烛光下此时的姑娘益发显得淡雅欲仙，丰姿绝世，忘筌不禁心旌摇动，道：“只怕我一松手姑娘便从此隐去，再不肯赐见。”

姑娘见挣不开也不强挣，正色道：“郎君需依我三件事，我便答应嫁给了你：第一，你得再不做这个牛鼻子假道士，先还了俗；第二，咱们得正式拜堂，决不野合；第三，你得与我终生厮守，再不许另娶。”

忘筌边脱道服边笑道：“三件件件依得，只是第二件，这里桑户绳枢，茅檐草舍，咱们哪里拜堂去？”

屋外道姑放声道：“两人情真意切时，何需楼阁壮丽？出来吧，有我在此，道兄松手，姑娘决计溜走不了，道兄即刻与姑娘成礼拜堂吧！”

忘筌出来一看，只见那道姑正披头散发手执木剑，在空地上作法。忘筌心中大喜，放开姑娘，拉着她的小手出了门，月亮底下，撮土为香，拜了天地与高堂，父母不在，由道姑朝南一坐权充，然后两人喜滋滋地对拜了。再看那姑娘，只见她不但未曾隐去，反而出落得更加玉润珠圆，嫣然百媚，另有一番好看。

道姑这才进屋，为他们铺设简陋不过的床铺，好让他们进洞房，然后嘱咐了几句，便扬长而去。两人就这样因陋就简地草草成了婚。这番甜蜜，自不待言。

第二天一早还未起床，忘筌突然觉得草枕旁硬邦邦的有件什么东西，一摸，不是一张琴又是什么？他到这时才记起道姑说的话来：与姑娘成了夫妻，那穿云琴会不翼自来。他一个虎跳起身察看，黑黝黝，非铜非铁，不是穿云琴又是什么？再看门口，弦妹正在漱口洗脸，真是人琴两得啊！忘筌不由喜得朝天连拜了两拜，大叫一声：“感谢老天，赐我大福！得此二件，夫复何求？！”

此后忘筌便再不做道士，回到家乡，买下几亩薄田，与弦妹过起日出而作日落而息的田园日子来。他俩依依厮守，喁喁情话，和诗奏琴，日子过得倒也舒心。

一年后，弦妹生下一个女孩儿来，再半年，有个仆人送来一大车日用家什，外加纹银五千两。一问何人所赠，那人向忘筌行礼道：“还望姑爷见谅，我家老爷早几天才得知，原来走失的姑娘随了姑爷在此，我家爷欣喜之余，立即要小的送来这些算是小姐应得的嫁妆。有缺漏的姑爷尽管开口，小的即日再送。”

忘筌惊道：“你家老爷是哪位，可否赐告？”

仆人道：“我家老爷是吴畏龙吴大爷啊，姑爷你不是见过的吗？”

这么说来，弦妹正是吴家姑娘盼兮了？莫非，说她是穿云琴的琴精是那道姑哄他的？他冲进内室，一把抱住盼兮，连声说：“你哄得我好苦！快快招来，那道姑是你何人？”

盼兮又羞又喜，轻声连叫：“轻点轻点，别吵醒了睡着的宝宝。那道姑其实是我的奶妈，我自小死了娘，所以就拿她当了娘亲。”

这么说来，是盼兮自己看上了忘筌，他在府上的日子里她对忘筌情愫暗生，知道她老爹决不肯让她下嫁给这位穷道士，又不好意思与他私奔，这才在奶妈的帮助下闹出这一档来。说不定，今天的送礼，正是奶妈通知吴畏龙的呢。谁知道呢？

封建社会里想自由恋爱颇为不易，女追男更是难上加难，聪明的盼兮，来那么一出，也许是最好不过的吧。