英特尔下注5G

梁辰

英特尔一直想在手机芯片上追上高通，到最后才发现，自己的“看家本领是处理数据”

去年4月，科再奇（Brian M. Krzanich）宣布英特尔将从一家PC芯片公司转型成为一家数据公司。

他说，英特尔未来应该是一家“驱动云计算和数以亿计的智能、互联计算设备的公司”。英特尔随之将投资重点从PC转向数据中心和物联网领域。

这是科再奇2013年接任英特尔CEO以来，下注最大的一次决策。胜，将令英特尔在下一代网络竞争中获得核心竞争力；败，则沦为二流公司，科再奇自己将“下课”。

2020年5G就将在全球商用，科再奇能否带领这家全球科技行业曾经的领头羊借势重回巅峰，答案并不遥远。

在近期召开的2017年投资者大会上，科再奇预计，到2020年，英特尔处理器芯片销售带来的收入，将从2016年的450亿美元增长至2200亿美元。不过，PC处理器业务占比将从71.1%下降至13.6%。数据中心、存储、物联网、移动业务收入将大规模取而代之。

历史经验表明，每一代移动通信网络的更迭，都带来一次商业世界的大换血，有人上位，有人下滑，有人出局。

由2G向3G、4G更迭的浪潮中，英特尔未能抓住智能手机的风口，从此不再引领潮流。

这一轮，科再奇提前做好了准备。在多个场合，科再奇反复强调，英特尔应该提供网络所需的一切模块，成为5G主角。

为了这次转型，科再奇做了三年準备，演绎了多个危险动作，他的筹码不少，但挑战更多。

救命订单

2016年4月，高通CEO史蒂夫·莫伦科夫（Steve Mollenkopf）向外界暗示，苹果在新款iPhone的基带选择上，把一部分订单分流给高通以外的竞争对手。

结果显示，苹果将iPhone 7和7Plus的一些不支持CDMA版本的基带芯片处理器订单史无前例地给了英特尔。第三方机构Cowen&Co报告显示，这笔订单给英特尔带来8.5亿美元的营业利润。

Gartner研究副总裁盛陵海评价，英特尔移动芯片总体规格仍然落后高通，但是对苹果来说可能已经足够了，苹果也需要有两个以上的供应商平衡风险。但苹果的这笔生意确实对英特尔十分重要，这意味着它在移动市场仍有渗入的机会，提振了内部信心。

英特尔在PC处理器芯片市场是绝对的霸主，但在智能手机处理器市场的地位是尴尬的。据市场研究公司Strategy Analytics数据，2015年底，英特尔在全球手机处理器市场的份额仅为1%，竞争对手高通最高占据42%；平板电脑处理器市场，苹果最高为31%，高通为16%，英特尔为14%，但平板电脑市场规模仅为手机的10%左右。

历史上，英特尔曾几次冲击移动市场。1997年，英特尔曾通过收购DEC的半导业务，并从ARM公司获得了Xscale的使用授权，成为黑莓、摩托罗拉等手机的芯片供应商，但最终败走麦城；2010年14亿美元收购英飞凌无线业务；2012年初，英特尔发布了用于智能手机的凌动处理器产品，但响应者寥寥。

2013年初，市场研究机构就纷纷预测，移动芯片销售额将首次超过PC芯片。然而，市场上的玩家却逐步减少，德州仪器、博通和意法爱立信相继退场，高通和联发科以各自优势向对方领域猛攻，三星难以影响市场。

为了抢占更多智能手机芯片市场，英特尔甚至仅用了15个月，就正式发售了全新的产品线SoFIA，而此前英特尔技术的迭代周期通常为两年。

英特尔希望利用SoFIA能填补在100美元以下移动设备市场的空白。但是3G版本仅获得了100万片的订单，而LTE版本一再推迟上市时间。英特尔一向不在不成功的业务上恋战，去年，这一产品线被并入物联网解决方案。

2013年底，科再奇再次转换路线，希望借道平板电脑切入移动处理器市场。他提出一年出货4000万台搭载英特尔芯片的平板电脑计划。2014年，这个目标被超额完成，实际数量是4500万台。令科再奇一战成名。

这次转换英特尔投入了上百亿美元，增强了英特尔在Android市场的影响力，并因此在中国建立了以深圳为主的设备生产商生态圈。

然而好景不长。2014年平板电脑短暂的春天过后，2015年全面衰退。英特尔也未能顺势切入移动市场。盛陵海告诉《财经》记者，英特尔平板计划开始较晚，刚有起色就遇上了市场的下滑，特别是低端大量库存造成市场不振，而且投入的成本和取得的收益完全不成比例。

据统计，2013年到2014年两年间，英特尔移动部门累计亏损达73亿美元。

在此背景之下，苹果的订单对英特尔尤其珍贵。除了实际的收益，苹果还能为英特尔在5G的竞争中提供强大的能力和品质背书。

科再奇弱化了移动处理器投入，把基带芯片作为英特尔5G时代移动端的关键性产品。

英特尔数据中心事业部5G基础设施部总经理林怡颜向《财经》记者表示，英特尔之前的CPU架构完全不重视通讯，更重视基于云的计算力，但即将到来的5G时代，英特尔不能忽略5G通信能力，“所有人都最关注网络，5G是云和应用不可绕开的一环”。

从外部环境来看，英特尔的好运似乎还在继续。2016年底苹果在中美两地对高通提起10亿美元诉讼，指控其非法利用基带芯片垄断地位，收取不合理使用费。这给英特尔持续获得iPhone订单带来更多可能性。

敏锐的科再奇也没有放过这个机会。2015年，英特尔借助收购威睿电通获得CDMA专利资产，大大扩展了产品边界。

英特尔内部将科再奇的上任评价为工程师创新文化的回潮。科再奇的折腾获得了英特尔的极大宽容，外界多次传闻科再奇将下台或离任，但他至今仍走在改革的路上。

过去三年，英特尔虽然调整期的研发和市场成本增加，但总体收入趋于平稳，与2014年相比，2016年营收增长了6.3%，净利润下降了12.0%。

英特尔董事长安迪·布莱恩特（Andy Bryant）在科再奇上任之初表示，CEO的选择标准是能够直面现实，而不是站在英特尔的立场希望世界变成什么样子。

追赶5G

英特尔在3G、4G的移动芯片整整落后高通一代，但在5G芯片的研发上，二者产品周期已接近同步。

2017年1月，英特尔推出首款5G芯片。这一时间晚了高通三个月。不过，两家公司对达到有限量产的时间都设定在了2017年下半年，而联发科则宣布最早在2018年一季度才能公布第一代5G方案。

英特尔甚至与高通同一天发布5G前的千兆LTE解决方案，实现了理论速度达到光纤级别的1Gbit/s，让LTE连网速度远超过一般家用网络速度。

自2016年开始，英特尔更加积极地与政府机构、行业组织，以及领先的通信设备商合作，参与5G标准的制定，与率先部署5G网络的电信运营商展开相关技术测试。

科再奇近期接受媒体采访时表示，“部署4G时的单打独斗行为让我们意识到合作的重要性，因此在迎接5G的时候，强化了同通信行业的合作。”

以往英特尔在移动端所关注的是如何降低芯片功耗以延长使用时间，而5G网络下的重点则转移至如何保障低时延的传输。如果无法满足需求，无人驾驶汽车就难以上路。

有英特尔人士向《财经》记者表示，这套产品线规划完整，而竞争对手高通刚用470亿美元收购了恩智浦半导体，整合还需大量时间。

英特尔全球营销与传播事业部客户端计算与5G业务副总裁Julie Coppermoll告诉《财经》记者，英特尔正在追赶高通。与高通竞争可以倒逼英特尔跑得更快、创新更多和成本更低。

她强调，高通在无线方案领域确实强大，但英特尔的优势是从客户端到网络到数据中心的整体方案，这种方案的体验可能更好。所谓端到端，即从服务器为始的云端，到智能硬件终端。

英特尔在服务器领域长期处于强势领先，高通为首的ARM阵营一直期望分一杯羹，但英特尔相關人士认为，英特尔在该领域的围墙很高，短期内难以被攻破。

不过，新的追赶者也在出现。伴随人工智能重回公众视线的英伟达则有可能成为英特尔的新威胁。在过去一年中，由人工智能和深度学习激发的英伟达GPU（图形处理器）收入同比增长39%，数据中心收入同比增长145%。

英特尔承认，人工智能目前是英特尔的部署盲区。机器学习需要的计算、分析能力和算法与以往不一样，英特尔此前没有。英特尔全球副总裁、中国区总裁杨旭告诉《财经》记者，“GPU会比通用芯片更具优势，所以从芯片本身就要布局。”于是，收购成为短期快速增强实力的最好防御手段。

2016年8月，英特尔宣布收购创业公司Nervana Systems。Gartner分析师马丁·雷诺兹（Martin Reynolds）表示，利用Nervana的产品和专业性，英特尔在人工智能这一快速增长的市场将有能力占据一席之地，应对英伟达等对手的挑战，尤其是在市场规模还没有那么大的时候。

同年9月，英特尔再度出手，收购了计算机视觉领域初创公司Movidius，该公司主要产品为低功耗视觉处理器，这直接威胁了当前主流芯片厂商，后者面临产品功耗居高不下的困境。

下一步，英特尔需要在人工智能领域做出更多努力，迅速补足短板。

另一个需要快速巩固防御力的是工艺制程。Gartner预测，代表全球芯片制程最高水平的台积电目前已经开始试产7纳米（全球普遍水平是12纳米），计划在2018年或2019年实现量产。

英特尔是半导体产业投资大户，为了避免工艺制程落后竞争对手，科再奇曾透露今年将建立一座7纳米制程的实验工厂，他有意放手一搏。但外界推测英特尔最早的量产时间也要到2021年。

市场研究机构IC insights日前公布2016年半导体研发支出排名显示，英特尔以127.4亿美元位居榜首，而台积电22.15亿美元排名第六。

英特尔认为，服务器和芯片制造是保证英特尔改革的粮草集中地。“在终端业务的表现好坏已经不再生死攸关”，芯片厂商瑞芯微电子股份有限公司副总裁陈锋告诉《财经》记者，“只要制造能够保持世界领先，服务器市场不会丢失，那么英特尔就不会有大动荡。”

数据革命

5G可能决定科再奇成败，但5G不是英特尔的终点。

去年4月，科再奇通过一份公开信，开启了英特尔的新一轮转型之旅。在信中，科再奇称，英特尔要从一个芯片处理器公司，转变为一家数据公司。

“相比两三年前的惶恐，直到去年（2016年）下半年，才真正回归到本质——数据本身。”杨旭告诉《财经》记者，英特尔此轮转型之初曾一直想追求手机业务，但这实际上已经是走向弯路，到最后才发现，“看家本领是处理数据”。

这是一场数据革命，也是一场回归之旅。

科再奇在多个场合描述了一个“良性循环”的未来战略。简单来说，不断增加的智能互联设备，呈现几何级数增长的数据流量，以及不断增强的连接、存储和计算能力，形成了一个加速增长的闭环，这个物联网和云计算主导的市场将取代现在的单一设备市场。

为打造这一循环，科再奇正在完成一场破旧立新式的调整。

尽管被外界批评管理不善，但科再奇仍坚持执行一项涉及1.2万人的大裁员计划。这一数字约占英特尔总员工数的11%，远超其竞争对手AMD的员工总数（9000人），接近高通员工总数的四成（3.3万人）。

此外，《财经》记者获悉，英特尔也开始放弃一些与主战略无关的非核心业务部门。这甚至包括六年前以77亿美元收购的杀毒软件开发商McAfee重组成的安全部门。《财经》记者获悉，这个部门将被折价出售。

另一边，科再奇又大手笔投资。2015年6月，英特尔宣布以167亿美元收购FPGA（现场可编程门阵列）厂商Altera，这是英特尔迄今为止规模最大的一笔收购。在科再奇规划的英特尔未来战略中，FPGA占据了重要的位置，它为英特尔面向5G的下一代解决方案提供了核心技术。简单来说，FPGA是可以作为类似GPU一样的加速器被整合到处理器中，其可以用于英特尔数据中心和物联网产品中。FPGA在5G网络物理层加速网络虚拟化，可以推动垂直应用更加灵活地分配，提高网络效率。

3月13日，英特尔宣布以153亿美元购入以色列无人驾驶技术公司Mobileye。科再奇直言示，收购的目的在于“数据”。英特尔预估，每一辆无人驾驶汽车每天产生的数据将达到4TB，而这相当于3000人产生的数据。所以，这些无人车实际上是行走的“数据中心”。

林怡颜表示，FPGA在5G网络的物理层原型参考设计以来，预计年底或明年就推向商用。

为最大化发挥能力，科再奇大幅重组了公司架构。英特尔此前从工程研发、产品研发到销售市场很多部门都是垂直的，每个环节都有独立的团队，但面对5G，整个团队需要横向打通。

Julie Coppermoll告诉《财经》记者，“因为他们的任务不再是开发一个产品，而是让这个产品满足不同部门的需求，并且产品研发、寻找客户和与客户沟通也需要横向布局。”

一些重要业务方向则成立独立部门。近期，英特尔将无人驾驶从物联网交通解决方案部门剥离，成立独立的事业群。

英特尔物联网事业部中国区总经理陈伟认为，与无人驾驶类似，工业、零售等目前英特尔关注的行业的共性是会产生海量的数据，进而会产生大量连接、存储、处理、分析和反馈的需求。

虽然这些行业并不能代表所有物联网的需求，但从英特尔在计算能力的优势来看，这些市场对实时性计算的要求高，因此无论是在计算的终端，还是回传到服务器，英特尔都可以从中分一杯羹。

科再奇说，英特尔是一家数据公司，“英特尔不会进入一个不能生成数据、分析数据、或使用数据来提供增值服务的市场”。

历史上，英特尔曾走出了数个低谷，与领导人的果断和敏锐不无关联。5G扩大了竞争范围，通信业和IT产业不断融合，给了科再奇放手一搏的机会。