2016年12月12日,联合国候任秘书长安东尼奥·古特雷斯在第71届联合国大会上被正式任命为联合国第九任秘书长,任期自2017年1月1日起至2021年12月31日。
根据《联合国宪章》,联合国秘书长经安理会推荐由联合国大会任命。在世界各国面前,联合国秘书长往往被看作联合国的象征,同时也利用这一身份对争端的各方进行调停。联合国秘书长的任期为5年,可以连任。秘书长可以根据工作需要,任命若干名副秘书长,协助其工作。联合国秘书长,常被看作是“世界的总管”。在本届联大主席汤姆森主持下,古特雷斯手按《联合国宪章》宣誓说,将以忠诚、谨慎和良知来规范自己的行为,履行联合国秘书长职责,效忠联合国利益。