“死灰复燃”最早比喻官员复出

“死灰复燃”指已停止活动的事物又重新活动，典出《史记·韩长孺列传》。

韩长孺在汉景帝时曾任御史大夫，因輕罪被囚于山东蒙城监狱。狱吏田甲以为他肯定永无翻身之日，常常加以谩骂凌辱。韩长孺生气地警告道：“死灰难道不会再燃烧吗？”田甲狂妄地说：“死灰要是真能复燃，我就撒尿浇灭它！”

不久，窦太后亲自下诏起用韩长孺。狱吏田甲见韩长孺果真“死灰复燃”了，灰头土脸地赶到韩府请罪。韩长孺笑道：像你这样的人也值得我惩治吗？最终，他宽恕了田甲。

（摘自《知识窗》）