白色污染的“终结者”

乔喻

“白色污染”触目惊心

塑料制品在我们生活中随处可见，方便袋、塑料桶、塑料桌凳……家里是在大面积地使用塑料制品。同时，我们每天也大面积地扔弃塑料废物。

虽说塑料废物都应该回收再利用，但事实上，大部分塑料废品最终都被扔弃成了垃圾。据废塑料回收指标数据显示，2008年我国塑料回收率仅为20%，80%的塑料都被填埋和焚烧。塑料废物被扔弃后，不能跟树叶一样腐烂，无法降解，会对空气、水、土壤造成严重污染，这种污染就叫“白色污染”。

每年，全球会有480万～1270万吨的塑料垃圾流入海洋中，相当于每分钟就有一大卡车塑料垃圾被倒人海洋。如果不采取对策，塑料填充海洋的速度还将加快。据预测，2030年，每分钟倾倒于海洋的塑料垃圾是两卡车；而到2050年，每分钟将有4卡车的塑料垃圾被倒进海洋。那时，海洋中塑料垃圾的重量将超过其中鱼类的总重量，海洋将变成一个全是“塑料鱼”的肮脏垃圾箱，触目惊心。

那时，塑料将成为人类生存的坟墓——海洋被污染了，我们无鱼可吃；土地被污染了，我们无粮可吃……

琼脂，或许大家不熟悉

要想制止可怕的“白色污染”，上上策是弃用塑料。但要想弃用塑料，得先找到塑料的替代品才行。为此，人们一直在努力着。

前不久，设计师们成功研制出一种可代替塑料的环保新材料——可塑性琼脂。这种新材料是设计师们使用琼脂这种从海洋藻类中提取的凝胶状物质，创造出的一种安全、生态友好的塑料替代品。这种新材料还获得了2016年雷克萨斯全球设计大奖。

同学们或许对琼脂比较陌生，但事实上，它早就广泛地应用于我们的生活中了。以前，它常作为食品添加剂“潜伏”在冰激凌、果冻等食物中，充当悬浮剂或稳定剂。有了它，我们在吃这些食物时，才会有“胶胶”的感觉。

海洋里有多种藻类植物，比如红藻、蓝藻等。这些藻类植物可是海洋鱼类重要的“口粮”，许多鱼类都是吃藻长大的。后来，人们把藻类打捞上来，然后用煮沸的方式破坏藻类的细胞壁，再经过提纯和净化、脱水，就变成了琼脂。干燥的琼脂和硬塑料一样，稍微含水的琼脂则跟海绵差不多。

对环境非常友好

以前，琼脂有着“食品添加剂”的身份。经过设计师之手后，琼脂又有了一个全新的身份：塑料的替身！

用琼脂替代塑料的研究取得了突破性进展：设计师们通过冻结、压缩等技术，再用一些目前还处于“保密”状态的特殊步骤，把琼脂变成了能制成轻盈如塑料泡沫、坚硬如塑料板凳、柔软如塑料薄膜的多用途可塑材料，让琼脂在工业产品外壳、包装、日用产品等方面成为塑料的完美替代品。

可塑性琼脂的制备采用了熬制这种绿色的生产方式，制备过程不需要添加化学毒物，不产生有毒废气、废水。所以说，可塑性琼脂的生产过程非常环保。

可塑性琼脂是“食品级材料”，就算是吃进肚子里都没有什么危害。如果一只海龟不小心吃了可塑性琼脂制品，也不会像吃进塑料袋那样会被“撑死”，而是可以把它消化掉。可塑性琼脂不再是海洋生物的杀手，而会变成它们可品尝的“零食”。

可塑性琼脂具有可自然降解的特点。塑料如果被倒进大海，那是“千年不化”，所以塑料会在大海里越积越多，成为污染灾害。可塑性琼脂如果被倒进大海，会先被海水泡软，然后变成糊状，最终会在海洋里轻松消解。真是从哪里来回哪里去，来去都是干干净净——它的这一生，完全是为环保事业奋斗的一生。

有同学或许要问，可塑性琼脂要是跑进土壤里，会不会像塑料那样污染土壤呢？完全不会。可塑性琼脂要是进入土壤，会变成软软的多孔基质，可以帮助土壤、植物保持水分。