国际地质新动态

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徐慧,编译.朱建东,校.

全球最大金矿又获勘查新进展

据报道,加拿大海桥黄金公司(Seabridge Gold)最近在位于加拿大不列颠及哥伦比亚省(British Columbia)的北部地区新发现一处大型铜金矿勘查靶区,该地区恰好毗邻KSM金矿(海桥黄金公司旗下最大的金矿,同时也是全球最大的未开发的铜金矿床)。如果该靶区的勘查效果良好,KSM金矿的资源储量将进一步扩大。

海桥黄金公司透露,该勘查靶区的地质成矿条件与KSM金矿类似,均为一套斑岩型铜金矿成矿系统。值得注意的是,勘查人员在该靶区内发现多处隐爆角砾岩,此为大型斑岩型成矿系统不可或缺的地质条件之一。

海桥黄金公司证实,针对靶区的实验性钻探工程将于2017实施,而此前在靶区内采集到的多个样品中均发现了可见金。为了勘查更具针对性,该公司于今年夏季对周边的几个已知矿体实施了数口浅钻,进一步厘清了控矿因素,为下一步在靶区内的勘查工作指明了方向。

浅钻揭露结果显示,“布朗森韧性剪切带”极有可能通过靶区范围。该剪切带隐伏于地下75～100 m,为区域性控矿构造剪切带,控制了该铜金矿田内另一大型金矿的走向,该金矿归属加拿大巴瑞克黄金公司(Canadian Barrick Gold),而该公司则为全球最大的贵金属供应商。

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徐慧,编译.朱建东,校.

二战中关闭的金矿如今重新开采

二战期间,金和银并不是美国最急缺的战略资源,铜和其他重金属才是。

但是在战后的70年间,情况发生了转变。在加利福尼亚州,一座金矿近期重新投入开采并成为该州最后一处在产的金矿山,而该金矿在二战期间却因战事被迫关停。

这座金矿就是著名的索莱达金矿,采矿权由金色皇后矿业公司(Golden Queen Mining)所持有。金矿位于加州科恩县(Kern County)南部的莫哈维镇(Mojave)附近5英里处,其黄金和白银的年产量预计可达74 000盎司(约合2 098 kg)和781 000盎司(约合22 141 kg)。

矿床岩石类型为流纹斑岩和条带状流纹岩,火山碎屑沉积物、石英以及安粗斑岩含量分别为70%、10%以及20%。

索莱达金矿的运营之所以获得外界关注,还有一个重要原因就是它的开采方式。与传统的地下坑道开采方式不同的是,该矿山从矿体的不同部位采掘20个垂直矿柱,用物理方式进行粉碎,最后用化学方法进行金、银元素的提取。

矿山的服务年限预计为11年,但由于该矿山同时也生产建筑用石材,因此其服务年限可望延长至20—30年。

该矿山距离美国14号公路很近,沿海铁路和高压线路也穿过矿区的边界,交通运输便利,大量的矿产品可迅速运往外地,这也无疑降低了矿山的生产成本,延长了矿山的服务年限。

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奥瑞恩黄金公司发现高品位锌、铜矿体

奥瑞恩黄金公司(Orion Gold)日前宣布,其位于南非好望角省的普利斯卡铜矿(Prieska Copper Mine)经钻探验证,成功发现锌、铜等高品位富矿体。

据某钻孔化学分析数据显示,170 m岩心中至少包含9.3 m的连续矿化：锌平均品位达4%,铜为1.4%,金为0.13 g/t,银为9 g/t。

为了控制已知矿体在倾向和走向上的延伸情况,以及试图改变矿山单一的坑道开采模式,普利斯卡铜矿之前实施了大范围的钻探工程和地球物理勘查,已基本圈定了矿化体的范围。

当前的钻探工程旨在揭露矿体在+105标高的延伸及赋存情况,该地区已被圈定为资源远景区,矿山未来拟在该地区实现露天开采。

从矿化区分带情况看,金矿化带被严格地圈闭在氧化带范围内,锌—铜硫化物带被金矿化带所包围。金矿化带中实施的钻探分析结果显示,23 m的岩心中7 m连续金矿化,平均品位2.46 g/t。

2016年普利斯卡铜矿在+105标高远景区的其他钻探工程分析结果分别为：

——57 m的岩心中22 m连续矿化,锌平均品位达10.8%,铜为1.38%,金为0.3 g/t；

——48 m的岩心中20 m连续矿化,锌平均品位达8.58%,铜为2.21%,金为0.3 g/t。

奥瑞恩黄金公司计划在+105标高远景区部署更多的钻机设备,以提高钻探工作的进程。据悉,该公司拥有普利斯卡铜矿73.33%的股权。

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美国明尼苏达州首座铜镍矿床开发在即

美国明尼苏达州首座大型铜镍矿床的开采申请工作经过10余年的筹备和酝酿,近期已进入最后的冲刺阶段。

申请该矿床开采权的保利梅特矿业公司(Polymet Mining)称,该公司前段时间已正式向明尼苏达州矿产资源主管部门递交了采矿权的申请书。据估算,该矿所蕴藏的铜、镍以及贵金属的资源量均达大型规模。该矿床位于著名的德鲁斯杂岩体(The Duluth Complex)中,大量金属矿脉赋存于该杂岩体中,向北一直延伸到加拿大境内。

明尼苏达州自然资源部于2016年3月正式批准了该矿山的环境承载分析报告,而在此之前,官方曾组织了数场听证会以搜集民意,最终形成了超过50 000条与环境保护相关的整改意见。

环境承载分析报告的批准意味着保利梅特矿业公司可以提交采矿权的正式申报文本。根据当地矿产资源管理条例,获取采矿权前后一共需要准备20种申请材料,而即将提交的15 000页之多的申报文本只是其中的第一个。此外,还有空气质量评估报告、水资源质量评估报告、湿地资源质量评估报告等。报告显示,该矿山的开采将会造成约900英亩森林资源的破坏,保利梅特公司目前正与国家森林保护中心磋商,拟在别处以1 600英亩的湿地资源对矿区范围内所破坏的土地资源进行异地补偿。

为了达到本州和联邦政府对于水资源质量的标准和要求,该公司拟建造一座污水处理厂,利用反渗透技术对污水进行处理。

保利梅特矿业公司称,矿山一旦投产,每年将会生产7 200万磅铜(约合33 000 t)、154万磅镍(约合7 000 t)、72万磅钴(约合330 t)以及10.6万盎司(约合3 005 kg)贵金属。该矿山可望成为世界上最大的铜—镍生产基地之一。

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美国天然气应用前景展望

美国页岩气革命所带来的影响力是难以估量的。2005年,全美天然气的产量降到了日产500亿立方英尺(约合14.16亿m3)的水平。业界普遍认为,美国将成为全球最大的液化天然气(LNG)进口国。实际上,美国最大的液化天然气投资公司钱尼尔能源公司(Cheniere Energy)早已在路易斯南安州沿海建成了大规模的液化天然气进口基地,期望在液化天然气进口的大潮中赚得盆满钵满。

然而,此后的十年间出现了戏剧性的一幕。随着页岩气革命的成功,美国天然气的产量提高了50%,而价格却从$13/MMBtu降到了$3/MMBtu(1MMBtu约合2.52×105千卡)。钱尼尔能源公司则迅速地从天然气的最大进口商变成了最大出口商。美国于2009年超越俄罗斯,成为全球最大的天然气生产国。

美国天然气产量的暴增,这在十年前看来是不可思议的,同时也增加了对于美国天然气未来走势的预测难度。尽管如此,业内人士依然对美国天然气市场的未来走势作出了预测。

业内人士认为,从短期效应来看,天然气的价格走势波动主要受天气的影响,天然气的储存量呈季节性变化。但普遍认为,近期天然气的价格难以逾越$3/MMBtu这道坎。

然而从长远来看,预测天然气的价格走势却是异常困难的。从天然气需求侧角度分析,全美对于天然气的需求依然旺盛,这无疑对天然气的价格走势产生相应的利好。为了满足巨大的需求市场,天然气供应商势必会不断扩大生产规模,这在创造了大量就业机会和基础设施建设的同时,又在一定程度上压制了天然气价格的走高。

关于供给侧方面,业内人士普遍将焦点集中在以下四点：液化天然气出口量的增加、美国环保部门承诺逐步淘汰煤炭等高能耗高污染企业、水力压裂液化学配制工艺的提高以及油气管道出口墨西哥。

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研究证实天然气经济并不会加速全球温室气体排放

近些年来,关于如何降低温室气体排放的研究正不断升温。随着页岩气革命的成功,甲烷气体排放量却并未显著增加。相比于煤炭,天然气的使用可降低约一半的二氧化碳排放量,而后者是全球升温的“罪魁祸首”。当然也有一些人认为,页岩气革命的成功实际上是否定了二氧化碳减排的成果。

页岩气革命成功的三大核心技术为：页岩储层生烃技术、水力压裂技术以及定向钻探技术。页岩气革命改变了全球能源供给格局。据统计,在过去的十年中,美国天然气的产量增幅超过50%。全球页岩层中储藏了足够人类使用数十年甚至几个世纪的页岩气资源。大量的页岩气资源的产出降低了能源成本,这也是为何各大能源动力公司纷纷由煤炭驱动转向页岩气驱动的原因。

据统计,美国在2008年大约一半的电力生产来源于煤炭的燃烧,天然气仅为21%；而到了2016年,天然气成为发电的最主要的来源,而煤炭却骤降到29%。随着天然气在发电领域逐渐替代了煤炭,美国的电价自2008年来一路下滑。

那些对页岩气革命持否定态度的人则认为,页岩气在生产和运输过程中会产生大量甲烷气体的泄漏。甲烷具有强烈的温室气体效应,虽然甲烷分子在大气层中的循环速度高于二氧化碳分子,但是大量的甲烷气体泄漏无疑会降低全球二氧化碳减排的效果。

由美国海洋及大气保护委员会的专家们所组成的科研团队在《自然》杂志上发表文章认为,天然气在生产过程中所发生的泄漏事故近些年来已大为降低,即便是页岩气革命的成功,甲烷气体的排放量并未显著增高。研究表明,美国电力生产已由煤炭驱动逐渐转变为天然气驱动,二氧化碳排放量在大大降低的同时,甲烷的排放量并未增加。

从长远来看,天然气在美国电力生产中无疑将会完全取代煤炭的地位。这一转变不仅会进一步降低全美范围内的电价,同时在美国温室气体减排进程中也会起到积极的作用。

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加拿大西北地区——矿业开发的宝地？

加拿大西北地区地域广袤,蕴藏着丰富的矿产资源,是一片未开发的宝地。

据初步地质调查显示,这个地区发育有数千个矿床露头,从常规元素到稀土元素,以及金刚石、金等贵金属,种类繁多,规模巨大。

该地区斯雷夫地质省(Slave Geological Province)的矿产资源潜力位居全球前列,甚至可与魁北克北部阿伯蒂比成矿带(Abitibi Belt)相媲美,后者则拥有超过100个矿床。

加拿大西北地区有着25年的金刚石开采历史。2016年矿产品的经济价值超500亿美元,绝大部分是因金刚石的开采。诸多金刚石矿业公司已启动新一轮老矿山周边勘查工作,以期获得更多的资源量。如肯纳蒂金刚石矿(Kennady Diamonds)沿肯纳蒂湖布设了一系列钻探工程,拟对原有矿山的外围和深部进行探索；同时,全球最大的新投产GahchoKué金刚石矿拟于2016年底正式投产。

加拿大西北地区的金矿资源潜力同样巨大。该地区的金矿有着半个世纪的开采历史,新一轮的勘查数据表明,除了金以外,该地区其他贵金属的资源量也异常丰富。该地区已陆续发现锂、钴、铋等元素的独立矿床,这为该地区今后清洁能源产业的发展奠定了良好的资源基础。

近年来,国际矿产品市场一直处于摇摆的震荡时期。对于进入该地区从事矿产勘查的投资行为,目前来说是一个比较合适的时机。当地政府及加拿大联邦政府在西北地区均投入巨额资金用于地球科学研究等相关领域,一大批专家学者纷纷来此开展科研工作。

为了吸引外来的投资,西北地质调查局(NWT Geological Survey)为广大投资者提供“一站式”的地质信息服务,包括：矿床评估报告、历史老矿山及正在实施的地质勘查项目信息等。通过这些地质资料,投资者可以获得丰富的地质信息,包括：地质矿产分布图、资源评估信息、工业矿种、地球物理及地球化学信息等。

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徐慧,编译.朱建东,校.

纳米技术可望改变黄金冶炼工业格局

在近一个世纪的时间内,人类对黄金的冶炼主要依赖于氰化法提金工艺。即将金矿石磨碎后与氰化物溶液混合,并利用活性炭直接从氰化矿浆中吸附回收金的细小颗粒,从而达到黄金提纯的目的。这种炼金工艺虽然成本低、投资少、建设周期短,但对环境的污染是令人发指的。美国、澳大利亚、加拿大等国家实行近乎苛刻的环保要求,这种用氰化钠堆浸提炼低品位金矿的工艺是无法推广的。

除了环保方面所受的限制,氰化法提金工艺中所利用的活性炭也面临着诸多的制约。矿石的可选性、活性炭的质量和混合矿浆的pH值等因素都会对活性炭的吸附效果产生很大的影响。

据估算,约有10%的活性炭在吸附过程中会损耗,这无疑会增加生产者的成本。同时,由于活性炭本身的纯度问题,在吸附黄金颗粒的过程中,其他的一些金属杂质也会被吸附,生产者不得不增加成本以剔除多余的金属杂质。

作为美国犹他州第六波创意公司(6thWave Innovations)高分子聚合物研究首席科学官,格兰·索瑟德(Glen Southard)博士及其科研团队自2014年以来,一直致力于纳米技术的科研攻关项目。公司首个纳米技术项目成功面世后,其技术产权即被美国海军爆炸物处理部门(NAVEOD)购买,一时产生轰动效应。公司随即转向矿山选冶领域寻求合作机会,用时三年研发出一种新的纳米选冶技术,并成功应用于金矿的选冶过程中。此项技术被命名为“IXOS”,该技术的应用可提高金矿石的选冶效果,降低生产成本,并获得了环保部门的认证。

公司预测,与传统的活性炭吸附回收法相比,“IXOS”技术的应用可使得每生产1盎司黄金增加100美元的利润。对于一个年产9 000万盎司黄金的金矿企业而言,该项技术的应用可为其增加数十亿美元的利润。