通天大道

与骑士、勇士这种超级球队相比，凯尔特人显然没有足够的资本与之相提并论，但凭借着多变的阵容他们还是席卷了整个2015-16常规赛。新赛季，霍福德和小托马斯可能会双双入选全明星，一大批年轻球员也正如一块块璞玉般正等着主教练史蒂文斯的打磨。球队大总管丹尼·安吉仍在积累资产，静候下一位全明星到来。所以，在连续第三年战绩上升同时，即便还不会马上升起第十八面总冠军旗帜，但又一个属于绿军的时代无疑正在稳步到来，他们也正走在最正确的道路之上。

2015年10月29日，凯尔特人主场112比95击败76人，经历了季前赛伤病潮，开始踏上又一段全新的征程。随着赛季深入，东部竞争变得异常激烈起来，即便创造了五年内最佳开局，可排名也仅仅是第六位。到赛季中期，球队起伏的状态成了史蒂文斯急需解决的问题。2015年最后一场比赛，凯尔特人不敌湖人，紧接着，又在2016年第一场比赛中不敌篮网，随后接连负于活塞、公牛、尼克斯……直到凭借强悍的防守击败步行者，这波连败才告终结。然后美国时间1月28日，2016年全明星名单公布，伊萨亚·托马斯如愿入围，他成为了NBA历史上最矮的全明星。当然，即便是在多伦多，小托马斯也没忘了为凯尔特人招募自由球员。当有人问他当时的老鹰内线大将霍福德是否对波士顿有兴趣时，小托马斯笑着回答：“我可没这样说。”之后的事情，我们都知道了，霍福德今夏4年1.13亿加盟凯尔特人。

“伙夫”此前在亚特兰大度过了所有的职业生涯时光。他是四届全明星球员，以出色的篮下技术及一手精准中距离跳投为大家所熟知，是一位稳定性十足的大个子。尤其值得一提的是，霍福德职业素养还深受亚特兰大球迷认可，今番在篮球氛围更好的波士顿，这点势必将更加明显。

需要说明的是，霍福德其实并非安吉A计划。绿衫军在追求杜兰特的过程中一度十分努力，给后者留下了深刻印象，只是KD最终还是选择奔赴金州加盟勇士。但不管怎样，得到了跟杜兰特单独聊一聊的机会，你就必须看到这支球队在自由市场上是多么有吸引力。

霍福德签约虽比不上杜兰特加盟勇士那样轰动联盟，但他的到来无疑会让凯尔特人有一个全方位的提升。更加稳定的中远距离投篮，更高效的掩护策应，更具威胁的低位进攻，还有那被低估的协防。他可以和小托马斯玩转挡拆，和布拉德利封阻对方后卫，和阿米尔·约翰逊组成内线防守屏障，和奥利尼克一同在三分线外开火，和斯马特大打传切配合……最重要的，是无私的风格完美符合史蒂文斯的执教理念。

史蒂文斯同安吉组成的智囊团被认为是现今NBA最佳之一。目前凯尔特人正处于上升期，且安吉手中还有足够的筹码——不仅仅是阵容中有天赋出众的球员，三年前从篮网那获得的大量选秀权也还没有用完。

安吉今年用其中之一在选秀大会上首轮第三顺位摘下杰伦·布朗，这引发了一些质疑。他是否没利用好这个签位？还是说布朗只是个备选？在理想状况下，他理应打包这个选秀权及几名其他球员来交换一个已经成名战将的。他试过了，只是跟德马库斯·考辛斯有关的大交易并未成形。然后人们开始质疑安吉，因为他在选布朗时跳过了邓恩、贾马尔·穆雷和巴迪·希尔德。

安吉说他看中的是布朗的速度及运动能力，并相信投篮终究是可以练出来的，毕竟他才只有19岁。而且，不同于其他人，2.01米的身高可以让其舒服地出任多个位置。

事实证明，这家伙可能又赌赢了。夏季联赛，布朗从第一场开始就向人们展示了自己的天赋，最终交出的数据是场均16分、6.2个篮板、3.2次抢断。麦克·戈曼（花园球馆播音员）说：“杰伦真是个典型的凯尔特人球员，劲爆的身体素质、顶级的突破能力、极高的篮球智商，他就是未来！”

新赛季，史蒂文斯很可能伊始会在小前锋位置上给予布朗时间，因为球队这一位置的轮换存在真空。他们没有续约特纳，2010届榜眼将他的中距离投篮和全能打法统统带到了波特兰。仔细回想，其实在身披绿军球衣的两年时间里特纳打得还不错，只是签下霍福德之后，安吉觉得已没必要在一个可被替代球员身上再花费大价钱了。

跟特纳一起，离开波士顿的，还有萨林格。安吉放弃了对萨林格的资质报价，让后者成为一名自由球员，取而代之的是用2年1600万美元续约了泰勒·泽勒。这意味着泽勒将成为队中年薪第四高的球员，排到了杰·克劳德和小托马斯前面。

此举同样招致了些质疑的声音：贡献跟收入的不平衡会不会影响到更衣室氛围？抛开泽勒不谈，同是首发，霍福德将会比小托马斯多赚2000万美元，而后者至少要等到明年夏天才能商谈续约事宜。至于克劳德，他需要等的时间就更长了。

最好的解决办法，是赢球可以解决一切，史蒂文斯务必带领着他的球队朝这个方向努力，除非他们遭遇严重伤病。有人说，史蒂文斯是“在其位谋其政，任其职尽其责，端的是个好教练”，此语一点也不为过。休赛期，安吉无论是优化阵容、引进强援还是摘下潜力新秀，这些ESPN在评级时最高给出A的评分，可唯有续约史蒂文斯，他们给出了A+。

史蒂文斯一定会极力想把球队再带到一个新高度，目标绝不只就是突破首轮那么简单。看看如今的凯尔特人吧，他们球员年龄结构合理、人员配置合理，且无论签约还是交易，每笔操作都还保留着薪金空间的灵活性。在新转播合同生效的大环境下，这种优质的布局可以说非常利于未来应对一切变化。三年前，波士顿军团在送走皮尔斯、加内特两位2008夺冠功勋后开始重建，到现在，蓝图正一点一点实现。而对于他们新赛季的期待，我们似乎也应该把眼光放得更长远些。如果他们闯进分区决赛？请一点不要惊讶；如果一定要在东部给骑士找个对手，那么请也一定考虑凯尔特人。