简述清末西方中国观的转变

【摘要】清末，西方人对中国的认识，经历了从幻想到现实、美化到丑化这种极与极的转变，他们“中国观”的形成主要来自中国的政治制度、经济水平和国民的精神状态。

【关键词】清末  西方  中国观  转变

【中图分类号】G64 【文献标识码】A 【文章编号】2095-3089（2016）32-0015-01

西方人中国观的转变，可以以清末作为分界点。在此之前，西方的中国观都是非常积极、肯定的。在18世纪，西方人对中国的好感达到历史顶峰，不仅是启蒙思想家们将中华帝国的政治制度奉为典范，西方的经济学家们也对中国的经济制度大加称赞，认为其“最接近理想的社会模式”。启蒙运动的领袖伏尔泰认为“中国是世界中最公正最仁爱的民族”，“在那里人民的生命、名誉和财产受到法律保护”。中国的传统思想文化在欧洲思想家大放异彩，西方人更是将中国的“圣人”孔子看成是西方“十八世纪启明时代的保护神，只有通过他，才能和中国有所联系”。18世纪的中国，无论是生活器物，还是思想制度，都令西方人折服与敬畏。

历史的发展规律是当事物发展到顶峰的时候，必然就会走向低谷，西方人的中国观也是这样。伴随着新航路的开辟和商品经济的发展，西方人开始近距离地接触中华帝国。当中国还在自诩天朝盛国，闭关锁国，大兴文化专政之时，西方一些国家已经通过启蒙运动和工业革命完成了思想上和生产力上的飞跃，中国被远远地甩在了后面而不自知。当西方人终于提高了自己的实力，来到梦中都渴望到达的中国时，眼前的一切完全不在他们已有的认知之中。“西方人的中国观念从此发生了根本性的转折：中国从天上掉到地上，从文明变成野蛮，从光明变为阴暗”。转变主要表现在以下几个方面：

1.政治制度方面。清末以前，在西方人的中国观里，中国的统治者是仁爱的，百姓是淳朴善良的，统治者与百姓和谐相处，如同家人一般。但是当西方的外交使团到达中国，他们发现中国政府维持社会秩序主要依靠暴力手段，对人民实行残酷镇压，百姓没有人权。在西方奉行独立、自由、平等、天赋人权时，西方人发现中国完全不是这样——“权力源于皇帝”、“官员至上”、“国家的需要压倒一切”。清末贪污腐败、卖官鬻爵的现象十分严重，官员用搜刮的财富置地纳妾，这些官僚在西方人眼中是一群极端自私的人。此外，中国在外交政策上显现出来骄傲自大的态度，令西方使团难以接受，三叩九拜之礼在追求“天赋人权”的西方人看来，是对他们人格的侮辱，也是对他们代表的国家的轻视，西方人将中国人称为“半野蛮人”。

2.经济方面。西方人来到中国，发现这里并不像游记中描述的遍地是黄金，生活在底层的老百姓的贫困程度，“远远超过欧洲最贫乏国民的贫困程度”，“在各大都市，每夜总有若干婴孩被委弃街头巷尾，或者像小狗一样投在水里”。 在对外经济交往中，中国坚决奉行闭关锁国的政策，严格限制商品经济的发展。俄国使团来华进行商务谈判后对在中国的经历进行了描述：“商队在北京的整个期间，中国人对俄馆实行了严密封锁，俄馆墙外四周都载上了荆棘，好像那里是几座监狱，里面关着犯了重案而带上脚镣的囚犯似的，这是在任何别处所见不到的。”

3.国民精神状态。清末，西方的商人、传教士、外交人员纷纷涌入中国。在他们眼中，中国的每一个城市都充满污秽。而中国的老百姓目光呆滞、生活在严刑酷法的恐惧之下;他们奸诈，没有诚信，喜欢占小便宜;功利心强，对待与自己无关的事情，态度极为冷漠;在得到社会不公正待遇时，默默忍受，苦苦哀求，是那么胆怯、卑微。在之后的很多年，西方人都坚定地认为“中国是世界上最荒谬奇特的民族”，而中国人“剃发、蓄辫、斜眼睛、奇装异服以及女人的毁形的脚，长期给了那些制造滑稽的漫画家以题材”。

参考文献：

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[7]转引自：张宏杰.中国国民性演变历程[M].湖南人们出版社，2013.11.

作者简介：

周美卓（1990.1～），性别：女，籍贯：吉林省白城市，单位：白城市教育学院，职称：助教，学历：2011级硕士研究生，研究方向：中国近现代史。