2016年，全球开始向内看（经济茶座）

【美】　史蒂文·苏拉诺维奇（StevenSuranovic）

英国“脱欧”、特朗普当选、难民危机……我们生活在一个前所未有的时代，快速的变化成为常态而非例外。过去200多年，技术的变化一直在为人类打造新的和更美好的未来。过去30年脱贫的人口比以往任何时候都多，尤其在中国。

不过，尽管总体来说都是好结果，变化的步伐依然造成了一些严重问题，而在2016年，这些问题曝光得越来越多。根本问题在于，民生改善很少是平均分配的，而更多是周期性的，通常会遵循经济扩张和收缩所产生的商业周期。

2008年大衰退时，世界大部分经济体都遭遇严重收缩，整体失业率飙升。政府要么快速财政扩张，让巨额政府债务更加膨胀，或进行大量货币刺激，或两者兼施。在有些国家，这些措施让更严重的经济衰退得以延缓；而在巴西和中国等国，经济扩张则多延续了几年。8年后，美国回到低失业水平，经济增长在持续，但很缓慢。欧洲的内部债务危机得以拖延，尽管失业率居高不下，经济也还在保持增长。巴西出现严重经济衰退和政治丑闻。中国经济增长明显放缓，因为产能过剩，刺激政策的效果正越来越弱。

对富裕和优势阶层来说，情形貌似不错。技术革新持续促进生物科技、自动化和服务供应的发展。世界货币基础的扩大将利率维持在超低水平的时间比以往任何时候都长，甚至很多国家还对短期存款实行负利率。但货币扩张抬高了股市和房市的价格，这对有钱进行大量投资的富人是好事。

但贫富之间的断层越来越大。美国经济的缓慢复苏并未给普通工薪层创造新机会。实际上，一些显而易见的新机遇，如无人驾驶汽车等技术的发展只会进一步减少对低技能劳动力的需求。在美国，低收入工人在经济上持续受到挤压，开始要求从上层阶级的财富中分得更大一杯羹。特朗普对此希望做出最彻底的改变。

但美国并不是唯一一个不满情绪越来越严重的地方。欧洲新民粹主义领导人的支持率也在攀升，有些人2017年可能还会上台执政。中国经济还在增长，但这离不开政府稳定市场的持续努力。

一旦人们意识到大多数政府已经尽可能运用常规手段进行了经济干预，他们近期的希望就会破灭。大经济体的量化宽松政策是负利率的始作俑者，这种手段已接近失效。财政扩张将政府债务吹大到前所未有的程度，尽管有些观察家呼吁继续扩张（以利用低廉的借贷成本），但这些方式会将整体债务抬高到让人更不舒服的水平。

2016年可能成为一个重要拐点：在很多国家，选民会因对现状的不满，选出承诺颠覆现行体制的新领导人。大多数人认同现行体制在某些重要方面已被打破，需要重建，但对该体制的哪些部分是现存问题的首要源头意见不一。世界面临的最大危险是新的民粹主义领导人将瓦解曾立下汗马功劳的制度。

当时事艰难、未来的机会减少时，人们很自然会向内看，看到外国产品和外国工人所带来的立竿见影的破坏，但却很难认识到自由市场所拥有的更大优势。WTO和很多自贸协定等机制已运行20年，它们帮助维护了自由市场，希望这些机制抵挡住改革的压力。如果这些贸易机制被废除，世界可能面临更加令人不快的未来。▲

（作者是美国乔治·华盛顿大学教授，译者为徐珍珍）