李赢轩
公元765年,关中大旱,粮食歉收,颜真卿家里也没米了,他自述“拙于生事”,以至于全家吃粥已经有几个月了,而且现在连粥也吃不上了。只得写了张“乞米帖”,向同事兼好友李太保求助,要对方“惠及少米,实济艰勤”。曾经做过刑部尚书,知省事、封鲁郡开国公,拥有二品官阶的颜真卿,相当于今天的部级干部吧,清廉困顿至此,在今天是不可想象的。借点米,本是一句话的小事,颜真卿偏要郑重其事写下“借条”,可见他心底坦荡:现在遇到天灾,全家老小没饭吃,全都因我颜某人不擅生计,自恃与你李太保感情好,向你借点米,没什么丢人啊。
颜真卿的为人,欧阳修也很钦佩:“颜公书如忠臣烈士道德君子,其端严尊重,人初见而畏之,然愈久而愈可爱也。”
节度使李希烈造反,颜真卿奉命前去劝降,李希烈欣赏颜真卿,劝颜真卿助他反唐,并多次劝诱威胁他。颜真卿指着李希烈的鼻子骂道:“可惜我手中没刀,如果有刀就把你宰了,看你还来不来劝我!”!
后来,李希烈派人在院中挖了一个大坑,扬言要把颜真卿活埋,颜真卿极为坦然,“死就死,这是我的命!”并自作墓志和祭文,准备以死殉国。李希烈还不死心,又让手下在院子里堆上柴,生起大火,说:“你如果还不投降,就自己往火堆里跳吧!”颜真卿二话不说,当下就往火堆里跳,李希烈的手下连忙扯住了他。就这样,颜真卿既不吃软,也不吃硬。李希烈无法,软禁折磨了他三年,最终将他缢死,死时还骂不绝口,终年七十七岁。
史上公认颜真卿为“忠烈之士”,唐玄宗遭难,他独当一面,就是一例。
公元755年,安禄山造反,如入无人之地,仅用三十多天就攻占了东都洛阳,刚从温柔乡中醒来的唐玄宗不由得伤心叹息道:“河北二十四郡,竟无一忠臣!”这时有人来报,说河北尽陷,只有颜真卿镇守的平原城没有损失。唐玄宗这才开始关注颜真卿,说:“朕不识真卿久矣!”
唐玄宗觉得意外,也许还心中有愧:我对你颜真卿并不怎么样啊,你竟然为我如此卖命!
颜真卿却不这样看,他认为皇上对自己有恩,哪怕这恩只似滴水,也当涌泉相报。
除此之外,颜真卿更是一位“性情中人”,“性情中人”重在“义”,而非“忠”。
颜真卿被贬到抚州做官时,处理过一件著名的离婚案,显示了颜真卿同情弱者、痛绝不义的人情味。
一天,一个妇女求见颜真卿,要求官府出具文书,准许她与丈夫离婚,并呈上其夫同意离婚的诗作。颜真卿了解情况,得知其夫是位嗜学的穷秀才,妻子嫌他无权无钱无出息,要与他分道扬镳。颜真卿认为这件事败坏了风俗,如果判决没有褒贬,就会误导社会风气。他便将妇女责打二十大板,任其改嫁;对于穷秀才,他又是送布绢各二十匹,又是送米二十石,还委任其为州署的小吏。
不知道当时的“婚姻法”是怎样的,这样的判决是否合乎法律程序,但没有疑问的是,这样的判决当时大快民心,人们拍手称快,此事影响甚大,从此,当地“莫敢有弃夫者”。