跨越亿年、横渡半球的植物——南洋杉

犬君拌汪酱/文Wikimedia Common/图

跨越亿年、横渡半球的植物
——南洋杉

犬君拌汪酱/文Wikimedia Common/图

有些动植物，曾繁盛于许久以前的地质历史时期，然而随着气候变化，它们的同胞大部分都灭绝了，只有少部分遗留下来。它们便是孑遗生物，也就是珍贵的“活化石”。

今天我要给大家介绍的这种植物，它跨越了亿年计的时光，横渡了半个地球，克服了无数我们无法想象的艰险，才最终来到你我的身旁。

它的名字就叫——南洋杉。

南洋杉的叶子有些像毛毛虫

毛毛虫状的叶子

南洋杉并不是常见的植物，一般树的叶子都是一片片的，而南洋杉的叶子呈针状，近羽状排列，看起来像是一条条的毛毛虫。

这是因为南洋杉低矮处的小枝不会脱落，而且下垂。从南洋杉树下走过，会被下垂的小枝碰到脖子或手臂，微凉而略柔软的叶子触碰到肌肤，感觉就像是有毛毛虫从树上掉到我们身上一样，总是让没有准备的人吓一跳。

了不起的活化石

南洋杉是能与水杉齐名的活化石。它所在的南洋杉科，是最原始的松杉纲类群，早在3.6～2.5亿年前，最原始的南洋杉科植物便出现了，甚至早于恐龙出现的时间！

现存的许多南洋杉科植物的化石，拥有2～2.5亿年的历史，而那个时间，恐龙也才刚刚出现而已。看着南洋杉我便会忍不住想，在两亿年前的恐龙眼中，说不定也有着一株和我们眼前差不多的南洋杉树！

南洋杉的叶子很有特色，一不小心就会将它们看成海葵呢

是杉树，又不是杉树

南洋杉虽然叫南洋杉，但又和杉树有所区别。我们俗称的杉树基本是指杉科水杉属的水杉，南洋杉虽然和水杉亲缘相近，但它们还是有相当大的区别。

名字带杉的植物有很多，而且大多都有一定的亲缘关系。松科有冷杉属和云杉属，杉科有水杉属和柳杉属，红豆杉科有红豆杉属，三尖杉科有三尖杉属……这些名字带杉的植物都可以被认为是杉树，而且在分类上都是松杉纲里的植物，但是它们彼此之间多有不同，并在漫长的进化过程中，逐渐分家了。

悠久的历史让南洋杉成为珍贵的活化石，但更有价值的是，通过研究南洋杉，我们可以了解远古时期的地质变迁。

南洋杉原产于南半球大洋洲东南沿海地区，包括澳大利亚、新几内亚等地。但是根据化石显示，远在中生代时期，南洋杉曾经广泛分布于南北半球各地。

然而随着地质的改变和气候的变迁，北半球的南洋杉逐步灭绝，南半球的南洋杉也逐渐消失，最后只在东南太平洋沿海的少量地区还有它的身影。

通过研究这种与恐龙同时代的植物的化石分布，我们可以得知在遥远的过去，地球上所发生的地质变化和气候变迁。

一般树的树皮都是纵裂的，而南洋杉的树皮却是横裂的

结着果实的南洋杉

南洋杉科也有三类杉——南洋杉属、贝壳杉属和瓦勒迈杉属。其中最值得一提的是瓦勒迈杉属的瓦勒迈杉。

瓦勒迈杉在1亿多年前的白垩纪就存在了，原本被认定已在200万年前的冰河期灭绝，直到1994年科学家们才在澳大利亚的新南威尔士发现了为数不多的成年个体和幼苗，震惊了整个科学界。

科学家们惊叹，发现瓦勒迈杉如同在地球上发现了一只活恐龙！

南洋杉的叶子很有特色，一不小心就会将它们看成海葵呢

挺拔气派的南洋杉

南洋杉与雪松有何不同

南洋杉植株形态优美，而且比大多数裸子植物都要高大，可以达到70米。它的树枝是一轮轮平伸出来的，看起来层次分明、气派非凡，是优秀的观叶植物，与金钱松、雪松、日本金松、北美红杉一起名列“世界五大公园树种”。

远远看去，南洋杉的植株形态和雪松还颇有几分相似，但是我们可以通过以下三种方法来区分它们：

方法一：南洋杉不耐寒，雪松耐寒，只有雪松能在较北的地区露天生长；

方法二：南洋杉大枝平展或往上伸，雪松的树枝是往下伸的；

方法三：南洋杉的叶子是一条条鸡毛掸似的，雪松的叶子则是细细小小的线状。

通过这三种方法，我们就能轻松区分雪松和南洋杉啦！

跨越半球,重新安家

南洋杉是优秀的园景树，也用作行道树。但是它不耐强风，易歪斜，更适合种植于无强风的地方。由于幼苗形态优美，虽不耐寒，但是北方也常见温室种植的南洋杉和南洋杉盆栽。

南洋杉原本只分布在大洋洲的东南沿海地区，在原产地密集成林，或散生于雨林中。

在上亿年前，北半球这片土地上曾生长着与它们相同的植物，随着地质变迁，北半球不再有南洋杉的身影。如今，伴随着世界的互通、人类的发展，南洋杉重新回到了北半球，回到了千万年前它所生活的地方。

中国于19世纪末将其引入。如今在中国南方热带、亚热带的一些地方，已经有了百年的南洋杉大树。这些生长在中国的南洋杉已适应新的家园，并在新家园开花结果，不断繁衍。

你们看，南洋杉的球果像不像菠萝

像菠萝一样的果实

南洋杉的果实同样十分具有特色，它的果实就像是一个个小小的菠萝，然而它木质的果实并不像菠萝那样鲜美多汁，且不能食用。它的球果可以长到拳头大小，藏在球果里的种子需要长达18个月的时间才能发育成熟，等到种子成熟，球果就会裂开，释放出坚果状的可食用的种子。