什么原因使作家贫富如此悬殊

记者｜王 睿

作家的收入鸿沟在继续扩大，“贫富悬殊”的状况愈演愈烈，而背后的“推手”既有以“利润为导向”的出版商，也包括网络书店等在线渠道。

2015年美国的一项出版业调查曾引起文学界哗然，数据显示，大多数美国作者如果仅仅依靠写书为生的话，其出版版税收入位于贫困线以下。而近日英国公布的最新数据证实，作家的收入鸿沟在继续扩大，“贫富悬殊”的状况愈演愈烈，而背后的“推手”既有以“利润为导向”的出版商，也包括网络书店等在线渠道。

作家收入“贫富悬殊”

根据尼尔森图书调查公司提供的数据，英国《卫报》从销售数据推算出英国作家纸质书版税收入的排行榜。2015年，英国版税收入排名前50名的作者，其作品占到出版业总销售额的13%，排名前1%的500名作者包揽总销售额的三分之一。

儿童书作者包揽了纸质书版税收入的前三名。茱莉亚·唐纳森连续六年蝉联冠军，2015年，她的《咕噜牛》系列总销售额达到1400万英镑，紧随其后的是大卫·威廉斯，销售额为1100万英镑，第三名是J·K·罗琳，销售额800万英镑。去年年底，杰森·哈泽利和乔尔·莫里斯为企鹅出版公司旗下的瓢虫（Ladybird）出版社出版了模仿其经典儿童书系的成人幽默读物，触发了大众的怀旧情结，销售额已经突破740万英镑。堪称英国“国民厨师”的杰米·奥利弗也毫不意外地榜上有名，他的健康饮食新书《每日超级食谱》轻松销售730万英镑。

这只是作家中凤毛麟角的幸运儿。根据统计，去年全英国共有约5.5万名作者出版了新书，这就意味着，前500名作者，在人数上大约占作者总数的1%，但是销售额占到了32.8%，而前10%的作者占到了销售额的57%。不同层次的作家之间的收入鸿沟还在继续扩大。2015年，前50名作家的销售额比2014年同比增长21%，与此同时，英国纸质书销售总额仅同比增长了6.6%。

茱莉亚·唐纳森

祸起网络？

据英国作家协会主席尼古拉·所罗门（Nicola Solomon）介绍，这次调查的数据与去年英国作家授权协会（ALCS）调查的结果一致，这些数据显示，绝大多数作者都难以依靠写作维持生计。所罗门指出，“作家收入下降，图书销售越来越依靠有限的畅销书作者，这种现象对于整个出版产业，甚至整个社会，都是不健康的。”

“而且类似的问题在图书出版业越来越突出，”所罗门认为，这与现在流行的名人娱乐文化密不可分，“出版商根据经营的需要，只出版大众感兴趣的书。同时，实体书店萎缩，而网络书店在主页推荐中往往倾向于有限的畅销书，所以普通读者反而比以前视野更为狭窄，没有机会接触到其他更多的新书。”

只以“利润为导向”的出版社也应该为这种现象负责，所罗门说，“出版社有责任发掘新的作者和好书，支持一些再版书的出版，哪怕其中的利润不如出名人畅销书高。”她呼吁出版社能够给有潜质的新作家提供“数额体面”的预付金，因为出版业有责任为公众挖掘丰富的新作者，而不仅仅是盯住有限的畅销书。

“书店、书评人和各类图书节也应该在畅销书之外为其他图书创造更多的空间，”所罗门举例说，“比如图书节的主办方在策划畅销书作家活动的同时，也应该保证有同样数量的新作者的推广活动。”

读者们也能贡献自己的一份力，所罗门说，“多读，读得更多样，读更多不同背景的作家的书。”“我们需要不同的声音来启发想象力，无论是诗歌还是电影，如果只有单一的几种模式，那么整个产业很快就会衰落。我们的读者也有义务支持创新。”