edX上的微硕士

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AlphaGo在围棋人机大战中战胜了人类顶尖高手后，人工智能大热，都知道这是有前途的技术。但到哪里去学呢？edX的“微硕士”项目是一个便捷的方式。以edX上的美国哥伦比亚大学人工智能专业为例，该专业一共有4门课程，每门课程每周有8～10个小时的课时，每门课程的周期是十二周。人工智能专业的课程内容包括工程学、计算机科学和物理学，学生将会深入学习人工智能理论，并将其应用于物理仿真和机器人制造领域。同时，学生还将机械知识应用于解决实际生活中的难题，并设计和优化神经网络（模拟大脑工作方式的计算机系统）。该课程的授课语言是英语，每门课学费300美元。如果学生拿到“微硕士”证书后，这四门课程的学分等同于哥伦毕业大学计算机科学硕士学位总学分的1/4。

19种专业、14所名校任你选

“并不是所有想深造的人在本科毕业后都有两年或三年的时间来学习，所以学校决定提供给他们多种途径来获得学位。”麻省理工学院开放式学习研究的副院长Sanjay Sarma说，这也是他支持学生申请“微硕士”项目的主要原因。

“微硕士”是硕士学位在线教育的一种新形式，学生可以通过完成一系列简短的硕士级别的在线课程取得学位。这种在线的深度学习模式非常灵活，学习者可以在工作之余来安排在线学习。修完相关课程所要求的学分后，学生在短期内就可以取得“微硕士”证书，该证书目前被诸如沃尔玛、卡内基基金会、沃尔沃、比特网、IBM、Adobe、Paychex等全球大企业认可。美国沃尔玛执行副总裁Chris Sultemeier说：“沃尔玛招聘的员工必须是在其领域有较高的专业素养，如果应聘者有世界名校的‘微硕士学位证书，这会让该应聘者崭露头角。”随着edX对“微硕士”项目的宣传与推进，将来全球会有更多的企业认可“微硕士”证书，该证书的含金量也会越来越高。

首批“微硕士”项目包含了19种注重实操性的专业，由全球14所名校提供。例如，在美国境内，哥伦比亚大学提供人工智能专业，麻省理工学院提供供应链管理专业，罗切斯特理工大学提供管理项目专业，密歇根大学提供用户体验研究与设计专业、教育创新与改进、社会服务的政策研究与实践，亚利桑那州立大学提供国际酒店管理专业；在其他国家，澳大利亚国立大学提供循证管理专业，科廷大学提供人权专业，香港理工大学提供国际酒店管理专业，印度班加罗尔管理学院提供企业管理专业，荷兰瓦赫宁根大学提供可持续发展的生物科学等。

那么，如何申请“微硕士”的学习呢？首先，学生可以根据实际工作需求，在这14所名校提供的专业里，选择其最感兴趣的专业，当然，报名需缴纳“微硕士”的学费，这笔学费远低于在校读研的学费，每门课程从99美元到300美元不等。报名成功后，学生就可以参加在线课程的学习了，这种学习不仅时间自由，学习内容也是具有极强的实践性。由于“微硕士”证书被许多大企业认可，无论是应聘还是工作，都可以为自身提高竞争力，对学习者事业的提升很有帮助。

提供实操性很强的课程

“在实际工作中，每天各行各业都在发生着巨大的变化，员工也因此需要一项或几项专业度很高的技能。本科毕业生初次参加工作时会意识到，他们本身的水平与工作要求的标准相差很多。他们在校学的知识偏理论，在工作中用不上；工作中需要的技能，他们又不会。”edX的执行总裁、麻省理工学院教授Anant Agarwal在接受媒体采访时说，“我们意识到在校学习与实际工作的差距，所以启动了‘微硕士项目，就是希望给学习者提供实操性很强的课程，让他们成为21实际需要的全能人才。”

“微硕士”项目的毕业证书由全球14所著名大学授予，其课程具有实操性，在丰富学生知识的同时，提高他们的实践能力。当然，学生取得“微硕士”学位后，如果还想申请研究生课程，这时，“微硕士”的学分就派上用场了！这14所名校是认可“微硕士”课程每门课的学分，所以学生修的这部分学分都有效，因此，跟那些从来没有修过“微硕士”课程的同学比起来，他们就不用上那么多门课了。

此外，“微硕士”课程还有考核实践能力的作用。因为，学生在参与在线课程的学习时，会通过不同的考试、作业、活动等来展示他们的实际操作能力，能顺利拿到“微硕士”证书，那么就从一定程度上证明了他们的实际操作水平。在研究生阶段，学校不仅注重学生的学习成绩，更看重学生的实践能力，所以，“微硕士”项目的经历就可以给该申请学生加分，甚至让他直接从众多申请学生中脱颖而出。

麻省提前试点

麻省理工学院的研究员通过调查发现，“供应链管理”在世界物流领域都极其缺乏精英人才。“供应链管理从传统模式变得更加多元，需要从业者自己去想出最佳方法来提高效率。对于领导者而言，让雇员们去意识到变化并不难，难就难在让他们在实际工作中改变思维模式。”世界知名啤酒公司SABMiller 欧洲分部供应计划组经理Jes Bengtsson感叹道。因此，在设置供应链管理这个“微硕士”专业时，麻省理工学院不仅添加了相关的理论课程，还与物流领域的领军人物对话，了解这个行业目前遇到的挑战和困难，以此培养实用性人才。

2015年秋季学期，麻省理工学院进行了供应链管理“微硕士”课程的试点。学生按要求完成五门在线课程后，需缴纳每门课200美元、总共1000美元监考费，然后本人来到学校参加这五门课程的考试。考试通过后，学生被授予麻省理工学院供应链管理“微硕士”学位证书。对于供应链管理“微硕士”课程，Jes Bengtsson是持欢迎态度的：“公司觉得需要给雇员们做深化培训，麻省理工学院的‘微硕士供应链管理专业可以满足我们的需求。雇员们不仅学习产业链的相关知识，也能在其中思考效率与创新的关系。”

由于麻省理工学院的供应链管理专业每年只招收40名研究生，要想直接申请该专业的硕士学位是很困难的，相比较而言，申请“微硕士”课程就显得容易了许多。2015年秋季学期，一共有3500名学习者通过申请麻省理工学院的“微硕士”课程，完成了供应链管理专业的相关学习。生活在印度的Smit就是其中一员，Smit原本从事物流方面的工作，拿到了“微硕士”学位证书后，他在工作中更得心应手，不久就跳槽到了一家更大的物流公司，他说：“我觉得自己找到了梦寐以求的工作。”生活在摩洛哥的Mohamed Mabchour参加了课程学习后说：“我从来没有想过能在世界名校学习，但edX的‘微硕士项目给了我这个机会。通过学习供应链管理专业，我不仅拓宽了自己的知识领域，更改变了思维模式。‘微硕士的证书也让我将来有更大的机会去申请麻省理工学院的研究生项目。”生活在西班牙的Maria Barba如今正在学习供应链管理，她说：“我相信自己学到的所有知识都很有用，尤其是对找工作，希望我能学以致用！”

edX合作方之一是已有150多年历史的培生教育集团，培生教育集团在全球70多个国家拥有超过35000名员工，是世界领先的教育机构。接下来，培生教育集团将大力宣传普及“微硕士”项目，这样，学生就可以去当地的培生教育集团的学习中心报名，进而参加“微硕士”课程的学习。在那里，学生不仅可以申请一个辅导员，得到“一对一”的帮助，也可以获得有关“微硕士”项目的所有资源。edX和培生集团认为，这种有当地特色的学习体验模式将会帮助学生对“微硕士”项目产生兴趣，以此扩大“微硕士”这种在线教育新形式在世界范围内的影响力。

责任编辑：张蕾磊