舅舅外甥

李力

小说园地

舅舅外甥

李力

一

毛杰宏格外卖力，累得气喘吁吁汗如雨下，王翠萍依旧不冷不热，有点例行公事，好在两人最后成功登顶，也算解馋。

他喘息稍平，搂住妻子趁热打铁地说：“日子好快呀，马上又要过年了，春节我们回趟乡下吧！”

闻听此言，她瞬间提升至一级戒备，眉头不由得微蹙。

“还是把老母亲接到城里过年吧。”

“可以呀，不过还是得回趟乡下。”

“疯了呀！老母亲在这过年咱跑回去？”

“得回去走走亲戚。”

“你好闲情逸致！就那几天假，还要值两天班，遇上急诊得随叫随到，哪来的时间？平常有空了回去看望一下不行吗？”

“这是城里人的想法，乡里人特别看重四时八节之礼，尤其是春节，晚辈若不去给长辈拜年，对晚辈来说很失礼，对长辈来说则很失面子。”

“你家的亲戚数不清，没有大事不登门，虽说是亲戚又不相认，可比亲戚还要亲，从周一到周日，哪一天不排队找你走后门看病，你跑断腿拜得过来吗？”

这几年人的病好像比以前多了，每天总有那么多人举着大把大把的钞票去医院，求大夫赶快帮忙把钱花出去，好像这样心里才踏实一些。农村人好像是真的有钱了，有病就往省城跑，要住最好的医院，要找最好的大夫，弄得每家三甲医院都人满为患，住院难上加难，往往去医院好几天了还等不到床位，能在过道里弄个加床，都会让病人有踏上诺亚方舟的感觉。等疯了的病人家属不惜给大夫跪下磕头，可惜没用，大夫不是神仙大罗，变不出床位来，前面排队的人多了去了，总得讲个先来后到吧。再说了，关系户和收了红包的还没安排过来呢，所以在医院，不管谁跪，给谁跪都一文不值，在这儿讲：男儿膝下有黄金。只能让人嗤之以鼻。

毛杰宏出身农村，七大姑八大姨以及八杆子打不着的亲戚自然不少，同村同乡同姓更是数不胜数。方圆几十里几乎人人皆知，毛杰宏的媳妇是汉唐医院的外科大拿，人送外号“王一刀”功夫了得，跟古代女侠一样刀出魔除。有个病病灾灾，不管是否属于胸外科都千方百计找毛杰宏，希望通过他的关系早挨女侠一刀。无休无止的搅扰让毛杰宏很烦，但这些人号准了他的脉，来之前，他老妈的电话早就过来了，这个是你大姨的侄子的叔，论起来近着呢；那个是你婶的爷爷的孙子，论起来亲着呢；这个人那一年在咱难的时候帮过咱。不是亲戚但比亲戚还亲，咱可不能没良心知恩不报，每次总有不容拒绝的说辞。毛杰宏是个孝子，凡是老母亲开口的一概不忍回绝，都会想方设法去办。怎么办？开始全得靠王翠平去办，一来二去自己慢慢也在医院混熟了，一般的事自己就办了，难办的事还得靠妻子这个科主任兼技术权威出面才能摆平。她一直很给面子，也算尽心竭力，所以毛杰宏嘴里不讲心里还是很感激的。刚才她借用了几句《红灯记》的歌词，其中的讥讽味道他当然辨得出来，但只能揣着明白装糊涂，继续舔着脸往下说，不实现春节携妻回乡拜年的想法绝不罢休。

“别的亲戚能不去就不去了，我舅家得跑一趟。”

“你舅对你有啥大恩，比山高比海深？这么念念不忘的！”

“我舅的确对我有恩！”

“那你就回去报恩吧，一定要把我最诚挚的慰问和最衷心的祝福带到哦。”

“都说我有个闭月羞花沉鱼落雁的媳妇，他们都想瞻仰瞻仰您的芳容呢。”

“少给我油嘴滑舌，记得在中学语文课本里参观毛主席纪念堂才用瞻仰二字，我即使很伟大也还没躺进水晶棺呀，用得上这词吗？再说了两个舅又不是没见过我。”

“舅是见过你，但村里的很多人没见过呀，听说救苦救难的女菩萨化身省城著名女侠王一刀来了，还不得十里跪迎！”

“少来这一套，任你巧舌如簧天花乱坠，本女侠意志坚定绝不上当！”

“当真不去？”

“不去！”

“那只好让二房陪我去了。”

“谁？”

“不知道吧？说明我保密工作还是相当到位的。”

“别绕了，到底谁呀？”

“二房嘛，翻译成你们城里文化人的语言，就是如夫人，乡下叫二房。请不动夫人，只好降格请如夫人客串一下喽。”

“你敢！”

她嘴里说着，手里加点劲拧他的耳朵。

“哎呀呀！”他夸张地叫起来。

“家有如此悍妇，我有贼心也没贼胆呀！”

“贼心也不能有，一丝一毫都不行，敢不一心一意当好模范火车司机，小心我阉了你。不过嘛，看在这么多年无偿服务的份上，会替你再接上去的，以我的手艺应该不会留很明显的疤痕，既不影响颜值也不影响手感，更不影响使用功能，不用太过担心哟。”她语气绵软，说得轻描淡写。

“威胁我呀？大丈夫贫贱不能移，威武不能屈！”

他尽管心里有些发毛，嘴上不甘示弱。

“怎么忘了最关键的富贵不能淫？就算你不怕，小弟弟呢？”

“那就看在小弟弟的份上吧，替你鞍前马后服务这么多年，没有功劳总有苦劳，女侠您就不看僧面看佛面吧。”他舔着脸说。

“小弟弟求我的话，我倒可以考虑一下。”

毛杰宏觉察到了她态度的松动，更受到启发，马上积极行动起来，兵分两路，两手游走在她的敏感部位。

“想搞性贿赂是不？本女侠不吃那一套！再说了，你这不是瞎忙乎吗？还以为真的四十如虎啊！怕是心有余力不足吧！忙乎半天了，这小弟弟还跟煮过的面条一样……”她把他的手从自己身上拨开。

“攒着吧，下次一并上缴。”

“那过年回乡下给舅拜年的事？”他小心翼翼地问。

“等我倒倒班看，我只是小小的科主任，不像你大大的董事长自己说了算。”

“老婆最大呀老公第二，你是我的心呀，你是我的肝……”

看到老婆已被搞掂，他兴奋得不由自主哼起一首流行歌曲。

“求你别唱了，太吓人啦，我寒毛都竖起来了。”她捂着耳朵说：“早操结束，我得起来准备早饭了。”

二

毛杰宏舅家位于西府塬上北山根，说远不远说近不近，不到二百公里的路程。一大半是高速，沿途只有背阴处尚有零星未融的积雪，路面黑黝黝的，车辆不多，毛杰宏的车速很高，路边一棵棵瘦高的杨树争先恐后跑得飞快，像后面有老虎撵一样。妻子跟着他回乡下走亲戚，儿子留在家里陪奶奶。王翠萍有点晕车，歪在后座上假寐，旁边堆着糕点等一大堆礼品。一上路，毛杰宏就讨好地跟她闲谝，后来见她不搭理也就知趣地不吱声了，放起她爱听的轻音乐。下高速后开始往塬上爬，感觉跟盘山路一样，上了塬马上是另外一番景象，塬下看着是山，其实塬上一马平川。温度比塬下低一些，雪才开始消融，田野里依然白皑皑一片，路面时而一段冰雪已化，时而一段还存着冰辙。汽车、摩托车、自行车、行人混杂，车速不得不慢下来，不到三十公里的路，用的时间竟跟一百多公里的高速差不多。

象山脚下的尧奠村是一个有几百户人家的大村子。这时候村里外出打工的人大多都回来了，是一年中人最齐整人气最旺的时候。过年的气氛比城里浓多了，村口空地上一大帮人在敲锣打鼓，一会得胜锣鼓，一会丰收锣鼓，敲得热热闹闹惊天动地。王翠萍被锣鼓声感染，一扫一路的萎靡不振，人有了精神，拿出手机放下车窗抢拍了几张。毛杰宏一边慢慢开车，一边跟围着锣鼓队看热闹的熟人打招呼，有人看到了后座上的王翠萍，与旁边的人兴奋地指指点点，写在脸上的崇敬让她心里很受用。

过了村口才几十米远，左后轮一滑，陷进一个泥坑，减档加油倒车，试火了几次怎么也爬不出来，朝车外瞅瞅，周围一片泥泞，似乎没地方落脚，这可咋办？他有些犯难。

这时候正好有一个中年人和两个后生从旁经过，中年人曾找毛杰宏住过院，热情得很，二话不说就招呼两个后生趴在车后面帮着推，也许人太少，也许地太滑使不上劲，试火了几次都不行。一个后生嘟囔说这好车就是重，别的车抬也抬起来了。王翠萍不好意思再坐在车上，开门想下来，那个中年人马上出言阻止。

“他嫂子你千万坐着莫动，此地不像城里到处是水泥地，甭管下雪下雨都干干净净，咱乡下这一消雪不是水泥地，脏得太太，别污了你皮鞋。”

他转身对旁边的一个后生说：“狗娃，去，再招呼几个人过来，就说省城王一刀的车陷泥窝咧，克利马嚓过来搭把手。”

他转头又对车里的王翠萍说：“我惦记着他嫂子你的好哩，你跟杰宏难得回来一趟，今个就是抬也要把你们连人带车抬过去。”

很快锣鼓声停下来，呼啦啦来了一大帮人，跑得慢的连一根手指头都插不上，到底是人多力量大，大家喊个一、二、三轻轻松松就把车抬出了泥窝。谢过众人，车继续慢慢前行，上了正街就是混凝土路面，不用再担心会陷进泥窝了。

大舅家在村子正街靠西头，门头很气派，门楼上覆盖着铮亮的琉璃瓦，一对大红灯笼挂在门楼下，铜钉榉木大门两边贴着红底金字的春联。

进屋坐定，大妗子张罗着泡茶拿糖摆瓜子，大舅陪他们说话，不一会一帮小孩在门口探头探脑，犹如一群怯怯的麻雀。王翠萍爱孩子，招呼他们进来，他们既不进来也不离开，只一堆挤在门口嘻嘻地笑。

大舅笑骂道：“这帮碎怂，瓷马二楞的，想进来就进来，站门口做甚？”

闻言他们哗啦一下一拥而进。

大舅笑眯眯地拨拉道：“这是老大的牛牛娃，这是老二的大女女，这是老三家的……”

总共五个从两三岁到七八岁的小孩。王翠萍忙着分糖果给红包，问他们的名字，逗他们玩。

毛杰宏给大舅发了一根烟，摸出打火机要替他点上，大舅把烟夹在耳朵上，还是抽自己的烟锅。大舅的话本就不多，毛杰宏也觉得没啥说的，两人各吸各的烟，沉默的时间长，说话的时间短。

“歇会去你二舅老屋，还是你二妗子新屋？”大舅没话找话问。

“二舅在哪达我就去哪达，他们不理视我二舅，想让我提礼当拜年，门都没有！”毛杰宏气哼哼地说。

“不行把礼当分两份，二舅一份，二妗子一份？”王翠萍建议。

“这不是礼当的问题更不是钱的问题，我二舅再说也是一家之主，说话没人听也就罢了，这么多年把老爷子一个人扔在老屋不理不睬，成何体统？太过分了吧？退一万步讲，平时这样也就算了，大过年的也不接过来遮一下眼堵一下嘴，也太不会做人了吧！”毛杰宏愤愤不平。

“不是我偏向你二妗子，也不是我爱数说你二舅，的的确确他不是的地方多，你知道的，他又喝又赌，差点把家败完咧。”大舅对毛杰宏的话不以为然。

“我不管他对他错，只知道他是我舅，我二妗子和兵兵这么对他，我看不惯受不了，他们不接我二舅过去的话，我绝对不会踏进新屋大门一步。”

“你这外甥哎，还蛮向着你二舅的。唉……”大舅叹了一口气，不再言语。

“我去二舅那儿坐坐。”毛杰宏站起来说。

“唉，刚坐屁大一会呀。”大舅似乎有点不太高兴。

“外甥只是去看看他二舅，看你颇烦不！”大妗子刚好进来，转头对毛杰宏和王翠萍说，“大过年的，你二舅一个人冷清得很，应该过去看一看，不过外帮冰锅冷灶的，估计做不了个啥，晌午记得回这帮来，妗子给你们做点别样子，平时在省城不一定吃得上。”

“好的，妗子，我们很快就回来。”王翠萍答应着，瞅了一眼毛杰宏，他装着听不见没吭声。

出了院子，毛杰宏发动了车子。

“老屋那边有段泥路，正化着雪，怕不好走，不行就别开车了。”大舅提醒。

“没事，让二舅也看看我的新车。”毛杰宏转头对王翠萍说：“赶紧上车，愣着干嘛！”“就是的，又不远，走过去算了。”王翠萍对刚才陷进泥窝仍心有余悸。

“这地方可没人擦皮鞋哟。”

毛杰宏慢慢启动了车子，王翠萍闻言马上钻进车里。

二舅住的老屋在正街的北面，车子虽然开得极慢，但一两分钟就到了门口。这里的景象让人一下子想起改革开放前的农村，跟正街相比简直有天壤之别，让人怀疑是专门留着拍电视剧用的。院墙是土夯的，风吹雨打留下几个豁口，还能看到鸟儿们新近留下的到此一歇的痕迹，几株低矮枯黄的野草随风摇曳，墙根有些地方被风雨侵蚀得凹陷进去，让人担心不堪重负摇摇欲坠。木质门框斑驳陆离仿佛出土文物，连个春联都没贴，大门敞开，一看就知道二舅在家。

嘀……嘀……嘀……毛杰宏长按了三声喇叭，不但屋子里的人能听到，估计半个村的人都能听到。

“直接进不行呀？按啥喇叭嘛，难道要二舅出来迎接？跟你舅还摆谱！”王翠萍不以为然。

“你不懂！”毛杰宏摇摇头说。

毛杰宏的话音未落，就见二舅搓着手呵呵笑着急急火火跑出门来。

“我就觉着我外甥该来咧。”

二舅个头没大舅高，头发花白，脸色黝黑，有些佝偻，显得比大舅还老，但一脸笑容犹如冬日阳光。

“哎呀，外甥媳妇也来咧，呵呵……”他嘿嘿地笑着，显得有些拘谨。

“今年翠萍特意请了假，专门和我一块来看二舅你。”毛杰宏几乎是喊着说，仿佛得让全村的人都知道。

王翠萍乜斜了毛杰宏一眼，对他的夸张不以为然，就是二舅耳朵背也用不着这么大声啊。

“嫽么，嫽么……”二舅虽然高兴但显得有些木讷。

毛杰宏从后备箱里取出两个大号茶杯一般粗细的雷子，走远一点竖到地上，返回身摸出烟盒，抽出一根递给二舅，掏出打火机先给二舅点上再给自己也点上，深吸一口然后喷出一股青烟。

“雷子一炸，鬼怪害怕，咱俩一人点一个。”他微笑着对二舅说。

“嫽么，嫽么！”二舅像个孩子似的眉开眼笑。

两人各自走向一个雷子，蹲下身点着了，急急忙忙趔趔趄趄地跑开。

轰轰两声相继响起，地面都被震得跳了几下，紧跟着满村子的狗狂吠不止，一只鸡扑愣愣飞上了二舅院子的墙头，东张西望犹自惊魂未定。

毛杰宏余兴未尽，又从后备箱取出一大盘鞭炮，撕开红塑料包装纸，眼睛四下里瞅。

他把鞭炮甩上门口一棵老柿树的干枝杈，转身走回来对二舅说：“鞭炮一响，黄金万两，二舅你来吧。”

“嫽么，嫽么！”二舅听话地举着烟头过去点着了鞭炮。

噼里啪啦，火光和爆炸声起码持续了两分多钟，门口烟雾缭绕纸屑乱飞，王翠萍本来捂着耳朵张着嘴，这时候不知道是掩上口鼻好还是捂上耳朵好，对舅舅外甥老夫聊发少年狂的举动，微微蹙眉无可奈何。

听到这么大的响动，街坊邻居纷纷出门拐到这边来瞧，免不了打个招呼，有称赞车豪华的，有夸王翠萍长得曼的，毛杰宏逢人就说和媳妇专门看舅来了。一会街坊邻居都回去了，一大帮娃们仍兴冲冲聚在这里，争先恐后捡地上没响的炮仗。

毛杰宏从口袋里掏出厚厚一沓红包，递到二舅手里。

“过年了，二舅给娃们发个红包，图个喜庆。”

二舅迟疑了一下，接过去连笑带骂地开始发红包，顿时被一群伸着手挤挤攘攘吵吵闹闹的娃们围住。毛杰宏抽着烟，笑着看兴高采烈的娃们中间颇有些狼狈但又很开心的二舅。

娃们拿到红包，顾不上再捡地上的炮仗，纷纷蹦蹦跳跳欢天喜地地回家了，毛杰宏他们也提着从车上卸下的大包小包进了大门。

院子没打水泥也没铺砖，墙根的雪还在化，地上漾着很多小水洼，幸好从院子门口到正屋只有几米远，隔不到一米就有一块明显临时摆上的整块或半拉子砖，避免了一步一个泥脚窝。

二舅睡觉的地方与厨房在一块，到处都是烟熏火燎的痕迹，二舅让上炕坐，说下雪不冷化雪冷，今天特意烧了炕的，王翠萍死活不愿意上炕，在一个小板凳上坐下。

谝了会闲，二舅起身憨笑着说：“快晌午咧，没啥招待外甥外甥媳妇的，我给咱扯扯面吧。”

土灶就在炕边，是很早以前农村常见的炕连灶，王翠萍虽然是城里人，但嫁给了家在农村的毛杰宏，不管乐意不乐意免不了要回农村，很早以前见过这种炕连灶，但现在绝对很稀有了。她早注意到灶旁边地上摆的东西：半棵大白菜，三个土豆，两根葱，一簸箕干红辣椒。心想：除了扯面别的也没得做，这大过年的，给上门拜年的外甥媳妇吃扯面，还真的难得一见。二舅那乌鸡爪似的手扯出的面能吃吗？她心里不免犯嘀咕。

幸好这时候毛杰宏开口了：“算了，二舅，那么麻烦干啥。”

王翠萍满以为毛杰宏会提出回大舅那吃饭，谁知毛杰宏后面的话让她差点晕倒。

“我给你带了一箱方便面，你烧点开水咱泡面吃，同样是扯面，这多省事呀。”

“我莫啥，就怕把外甥媳妇给慢待咧！”二舅扭捏地搓着手瞅一眼王翠平。

“哎呀，我好像把手机落大舅家了，得马上过去找找看，怕万一单位有急事找我，你们舅舅外甥聊着，吃饭就别等我了。”

王翠萍忍无可忍，但又不能发作，只好编了一个谎急急忙忙逃离，二舅一直送出大门去才折回来。

二舅进了屋，见炕沿上已摆上烧鸡、猪头肉、花生米和一包榨菜，毛杰宏正在开一瓶五粮液。

“我说外甥哎，别开别开咧，你拿回去吧，你二舅哪喝得了这冷怂贵的酒，一瓶的钱恐怕都够你舅喝一年咧。”

“二舅，已经给你说过多少遍，年纪大了，少喝点，喝点好酒，你咋就不听哩！”

二舅搓着手只是呵呵呵地笑，毛杰宏给他让凳子他不坐，就在炕沿上圪蹴着。

很快酒盅满上了，舅舅外甥开始对饮，酒下得很快，一会大半瓶就没了，二舅的话也多起来。

“别看你舅现在人不爱狗不理的，想当年也人物过，也张狂过！”

二舅跟毛杰宏碰了一杯，挽挽袖子说：“那一年我大战四大霸天，那个惊险那个刺激！”

“二舅，哪能不记得哩！”提起这段往事，毛杰宏心里既觉得温暖又觉得心酸，仰头干了一杯。

“那感觉简直嫽咋咧！这些年其实没少上赌桌，但不管输赢都没有当年心跳的感觉咧，找不到那股豪气，也没有那种痛快咧！”二舅喟然长叹。

“所以才喝酒解闷，从此离不开酒！”毛杰宏声音有些颤抖。

二舅没回答，吱一声喝干，毛杰宏赶紧给添上。

“今儿个你舅我喝得高兴，给外甥你吼段秦腔吧。”

二舅下了炕，趿拉着鞋一只脚踩在板凳上，右手握杯，左手叉腰，双目圆睁，长吸一口气，开口吼道：

大麦面小麦面都能擀面，

剩下个包谷面咱打搅团，

油泼辣子调燃面嫽咋咧，

娃娃你吃了还想把碗舔，

他大舅他二舅都是他舅，

高桌子低板凳都是木头，

金疙瘩银疙瘩总嫌不够，

天在上地在下你娃甭牛……

这段不入流的秦腔毛杰宏听二舅吼过很多次了，每次都听得饶有兴致。二舅吼完，两人哈哈大笑。笑过之后毛杰宏却有些心酸，能听得出来，二舅这次明显中气不足，虽然依旧慷慨悲凉但气势相比以前大为不如，唱完更是喘息了好一阵，老了，二舅老了！

不知不觉第二瓶酒已下去一半，两人喝到酣处，撸起袖子吆五喝六开始划拳。

“杰宏，别喝了！”王翠萍风风火火地闯进来冲毛杰宏喊。

“失火了吗？日急慌忙的！”毛杰宏正在兴头上，见妻子不让喝酒心下有些不快。

二舅的酒杯本来已搭在嘴边，这时拿下来攥在左手手心里，他的食指缺了一截，但不太影响功能。

“比失火还急，人命关天！有急诊非得我回去手术。”

“那你先回吧，我还没陪二舅喝够哩。”

“你们工作的事是大事，陪二舅喝酒不算个事，克利马嚓回吧，外甥媳妇说是人命关天的事哩！”二舅放下酒杯，站起来搓着手着急地劝毛杰宏。

“我拿得动酒杯拿不动手术刀，回去有个卵用！你有你的重要事，我有我的重要事，我今天最重要的事就是陪二舅喝好！”毛杰宏扭头对王翠萍说，“你先回，呶，车钥匙在那儿。”

王翠萍看了看喝得满脸通红的毛杰宏，恼火地跺了一下脚，拿了车钥匙匆匆出屋。

二舅看了一眼正在斟酒的毛杰宏，见他没反应，急急忙忙起身追出去送。

这天毛杰宏跟二舅喝了个昏天黑地，毛杰宏的司机小王开车过来接他回城的时候，天已黑尽。

一边是小王架着他一只胳膊，一边是二舅架着他另一只胳膊，把毛杰宏弄到车跟前，临上车毛杰宏拍着胸脯大喊：“谁敢欺负我二舅，谁就是跟我过不去，休要怪毛某不仁不义！”惊得柿树上的几只乌鸦呼啦啦飞了起来。

毛杰宏转头对二舅说：“我爸死得早，我把你当爸一样，过段日子我再来看你。”

二舅不知是喝多了还是被外甥的话所感动，老泪涟涟，一句话都说不出来，车走得没影了，还倚着门框伸长脖子朝村口的方向看，最后慢慢出溜下去坐在门槛上，一把一把默默地抹眼泪。

三

这天晚上，毛杰宏在酒桌上为年龄大小与郭英祥打了个赌，将那小子喝得烂醉，好不得意痛快。回家洗完澡上了床，发现王翠萍猫咪一样弓着腰睡得正香。酒劲下去了一些，小弟弟却兴奋起来，他侧身“翠萍，翠萍……”唤了几声，未见回应，又趴在她耳边“平儿，平儿……”地叫，还是没反应，于是索性伸手过去兜住她的左峰，她喜欢裸睡，所以一手尽在掌握。还没等他完全感受到温度，手就被掀掉，她一言不发，背对着他继续睡觉。他有些尴尬，但又无可奈何，躺平叹了一口气，浓浓的酒味自己都能闻到。不一会小弟弟先蔫吧了，不再昂首挺胸精神抖擞，他心里也不再有啥想法，睡意如水漫上来，慢慢慢慢地把他淹没。

“醒醒，快醒醒！”酣睡中的毛杰宏被妻子揪醒，犹如抄网里的鱼，一千个不愿意，一万个不舒服，倒腾过来倒腾过去。

“电话，响半天了。”妻子提醒。

他们夫妻俩因工作关系，晚上都不关手机。刚才他睡得太沉，手机响了半天都没听见。头有些疼，他使劲晃晃，想把不舒服赶出去一些，好使自己清醒一点。等他拿过电话，执着的铃音这会却赌气似的停了。口干得很，他抓起床头柜昨晚喝剩的矿泉水，咕嘟咕嘟地灌起来，这时手机又响起来。

“哥，我爸突然发病咧。”电话中传来一个喘息不匀的女声，听着相当陌生。

“你谁呀？你爸又谁呀？”毛杰宏以为对方打错了电话，没好气地说。

“哥，你忘咧？我是芳芳啊，我爸是你二舅呀！”电话里的女人着急地说。

毛杰宏这才明白过来，这个叫芳芳的女人是二舅的女儿，早已出嫁，孩子也不小了，平时见得少，所以刚才没听出来。

“我二舅他咋咧？”毛杰宏闻言也着急起来。

“今儿个他突然就不舒服咧，让人叫我，后来送到县医院抢救，这会病危咧，医院说治不了让转院，我妈跟我心慌得不行，给你打电话想请你给拿个主意。”

“兵兵哩？”毛杰宏问。

“出去打工咧，这会联系不上。”

“照理说舅能拿外甥的主意，外甥也能拿舅的主意，但咱家不行，我拿了主意怕过后落下你们满嘴的不是。”

“哥，求你快给拿个主意吧，我跟我妈心都乱咧，不知道咋办好，这会家里再没个男人！”芳芳央求道。

“那我问问你们的想法，二舅的病你们到底是治还是不治？”

“治，那得治，不管咋样都是我爸哩！”

“你妈的想法哩？”

“也是治，毕竟是条命哩！”

“那好，既然你们都同意治，我马上开车过去接，咱来省城治。”

说完他准备翻身下床。

“你疯了？这大半夜的真要开车去接！”一直没吭声的王翠萍突然出言阻止。

“去迟了怕就见不上能喘气的我舅了。”

“你就不怕自己喘不了气？喝了这么多酒，还能开车不！”

“老婆原来是疼我呀，我还以为你不让我管二舅的事哩。”

“疼你？我怕别人笑话连老公都救不活！”

“也是啊，我这头还一下一下疼着哩。我给小王打电话，让他开车过去接。”

拨了好几遍小王的电话，一直没人接。毛杰宏又着急起来，一边骂这怂娃睡得死，一边套袜子穿鞋准备亲自开车去接。

“你这状态绝对不能开车！”王翠平又出言阻止。

“那也不能见死不救，明天再过去估计只剩哭丧了！”

“我跟你一起去，我来开车。”王翠萍不知啥时候已经穿戴得差不多了。

“哎呀呀，你要感动中国呀，对我舅这么好！”毛杰宏半开玩笑半认真地说。

“我不想感动中国，只想感动某个犟怂，希望以后阳光普照，不要把有些地方象月亮背面一样遗忘！”王翠萍旁敲侧击。

“放一百个心！别说你爸你妈，就是你家狗狗也是咱亲亲的亲人，绝对一视同仁！你说说，但凡你大姨妈来，我哪一次不当成我大姨妈？哪一次不是好生伺候着？”

毛杰宏的胡说八道王翠萍早已见怪不怪，所以对于大姨妈的奇谈怪论置之不理，正色道：“别撂大话，以后看行动。我爸我妈就我一个女儿，你在我家不是半个儿是一个儿，以后有事你可得跑快点。至于说一视同仁，绝无可能，人人心里都会有个远近厚薄，不求你对我舅像对你二舅那样好，能有一半我就心满意足了。”说完又加了一句，“真是难以理解，你咋就对你二舅这么好！”

“二舅对我好呗。”毛杰宏的回答不能够再简单。

不到两个小时他们就赶到了县医院。二舅的情况比他们想象的好一些，人虽插着氧气但还清醒，看到毛杰宏就像看到救星一样，脸上顿时有了笑容，精神状态马上好转。

王翠平看了一下片子和病历，拉毛杰宏出了病房，告诉他二舅得的十有八九是肝癌，且已到晚期，就是到了汉唐医院也无力回天，维持得好也不会超过三个月，考虑家里的经济状况，看要不要放弃治疗，回家静养等日子。

“不治之症也得治，我得尽孝心。”毛杰宏不容思考，说得斩钉截铁。

见他态度坚决，王翠萍不再说话。

二妗子、芳芳对转院都没意见。临上车，二妗子提出让芳芳陪着去，自己得留下，家里不能没有人。

毛杰宏一听气就不打一处来，吼道：“人重要还是房子重要？谁能把你家房子背跑了是不？先送你回趟家，把钱和东西带好了一起走，谁耽搁了我二舅治病我跟谁没完！”

见毛杰宏凶神恶煞的样子，二妗子不敢再坚持，只好按他说的去做。

下了绕城高速，毛杰宏把车速慢下来，回来半路上他感觉酒彻底醒了，就要过了方向盘，王翠萍不大动车，他不太放心她开夜路，怕万一有个坑坑洼洼把二舅给颠着了。

一路无话，毛杰宏这时开了口：“二妗子，你看去哪家医院？”

“外甥你拿主意吧。”

“我这会只是个司机，你说去哪家医院我就开到哪家医院。”

“我只是个家庭妇女，省城都没来过，咋知道哪家医院好？”

“汉唐医院、一附院、二附院、军大附院，四家都是三甲医院，规模水平都差不多，没有高下之分。”

“外甥媳妇不是在汉唐医院吗？不行就去汉唐医院吧。”

“可以去汉唐医院，不过咱先说清楚，你外甥媳妇虽然在汉唐医院上班，但只是个普通医生，去了以后怎么治只能听主治大夫的，你外甥媳妇连嘴都插不上，至于治疗效果，一小半靠大夫，一大半靠二舅的命，到时候不能埋怨谁，另外该掏多少钱掏多少钱，这是公家医院不是你外甥媳妇家的，她说了不算，听明白了吗？”

王翠萍觉得毛杰宏的话有点过分，毕竟是亲戚，平常他待他二舅亲得跟爸似的，今天这是咋了？她有些不理解，甚至有点接受不了。

过了一会，芳芳小声回应说：“哥是直人，话粗理端，我们都知道也明白，你就放心吧。”

“外甥不会认为你妗子是麻迷是黏糨子蛮不讲理吧？”二妗子是个不吃亏的主，忍了半天还是受不了毛杰宏的话。

“讲不讲理自己没资格说，只能自己做别人说，记住了，人在做天在看，头上三尺有神灵！”毛杰宏毫不客气。

“天地良心，如果我蛮不讲理或者做了亏心事，天打五雷劈！”二妗子这时真的上了火。

“我二舅这么大年纪了，把他一个人扔在老屋里，看看村子里有哪家这么对待一家之主？也不怕别人戳脊梁骨！”毛杰宏忿忿不平。

“外甥既然把话挑明咧，那咱也不怕外甥媳妇笑话，就让她评评这个理。这些年我是跟你二舅分开过，但原因你不是不知道，村子里每个人也都知道，公道自在人心！平时我们是不太照视他，但他尽了一家之主的责任了吗？这回病了还不是我们娘母俩伺候着，没扔下不管吧？我知道你跟你二舅亲，但也不能昧着良心说话啊！”

二妗子说得有根有据言辞犀利，毛杰宏一时想不出反驳的话来，只好说：“你们平常多照顾他一点，生活好一点，能得这病吗？”

“县医院的大夫说咧，他这瞎瞎病是喝酒喝的。”二妗子一点都不留情面。

毛杰宏语塞，无言以对。

“这病有很多致病因素，后天一般主要有两个：一是长期酗酒，二是营养不良。医院快到了，以前的事就放下吧，现在咱全心全意给二舅治病。”王翠萍出来打圆场，化解刚才争吵的尴尬。

郭英祥是肝胆科的主任，虽事先没有打招呼，但熟人熟路，见是毛杰宏的二舅，又有王翠萍的面子，跑前跑后想尽办法挤出了一个加床。开好手续，他把住院单递到毛杰宏手里，毛杰宏马上塞进芳芳手里，摆摆手说：“陪你妈去交住院费吧。”

芳芳顺手递到二妗子手里。

二妗子拿到账单，面露难色，嗫嚅道：“我这只有三千，还差两千，外甥你看……”

毛杰宏打断她的话：“芳芳陪你妈去交钱，二舅年龄大了，已成风中残烛，随时都会油尽灯灭，该尽孝心赶紧尽，别让人说子女不孝见死不救，别等人走了才后悔！”

芳芳只好陪她妈去住院窗口办手续。

四

中午司机小王按照毛杰宏的吩咐来医院送饭，在停车场出口碰到了毛杰宏。

“来，让我看看都买的啥。”毛杰宏接过小王手里的塑料袋一一查看。

胡辣汤，豆腐脑，肉夹馍。”小王赶紧汇报。“叫你买一份，咋买了这么多？”毛杰宏抬头盯着他，明显有些愠怒。

见老板不高兴，小王有些紧张，昨晚陪女朋友去歌厅嗨歌，没接到老板电话误了事，心里本来惴惴的，老板吩咐让买午饭，专门去的老字号买的优质的，不想又惹老板生气，连忙诚惶诚恐解释道：“不是有三个人吗？一份我怕不够吃，所以，嗯，所以就买了三份。”

“能行呀你，敢自作主张了，我说一就是一，不许像软件更新来个1.0001版，记住了没有！”

“对不起，毛总，记住了！”“多余两份自己拿去吃。”“我吃过了。”

“那就扔到垃圾桶里去。”毛杰宏说完提着一份吃喝转身离开，去住院楼给二舅送饭。

小王看看毛杰宏的背影，又看看手里的塑料袋，心里仿佛被一万匹草泥马践踏：“妈妈的，吃力不讨好，老板今天脾气咋恁大，再说了三个人一份饭咋吃？”自言自语过后仍不消气，几步走到垃圾箱跟前，把手里的一堆吃喝狠狠砸了进去。

送晚饭时，毛杰宏交给小王一张纸，吩咐他照这个菜单每天给二舅准备三餐，小王接过来见上面是毛杰宏的笔迹，不敢再大意，仔细看起来。

周一、早餐：香菇包子、绿豆粥

午餐：弥猴桃根炖甲鱼、蒜蓉西兰花、刀削面晚餐：芡实炖肉、清炒菠菜、山药扁豆粥、花卷周二、早餐：煎饼馃子、五仁油茶

午餐：茯苓清蒸桂鱼、虾仁冬瓜、户县软面

晚餐：马齿苋卤鸡蛋、胡萝卜烧瘦肉、弥猴桃根小米粥

周三、早餐：地软包子、薏米粥

午餐：弥猴桃根炖肉、清炒菠菜、岐山哨子面

晚餐：冬瓜排骨、蓟菜鲫鱼汤、花卷

周四、早餐：豆腐脑、黄桥烧饼

午餐：茯苓清蒸中华鲟、香菇青菜、揪面片

晚餐：青果烧鸡蛋、清炒紫甘蓝、弥猴桃根黑米粥周五、早餐：纯瘦肉夹馍、芹菜拌汤

午餐：酸萝卜炖老鸭、清炒芦笋、杨凌蒜蘸面

晚餐：弥猴桃根炖肉、翠衣番茄豆腐汤、馒头

周六、早餐：水盆羊肉、烧饼

午餐：茯苓深海鱼头、黑木耳炒鸡蛋、菠菜面

晚餐：弥猴桃根炖肉、清炒冬瓜、绿豆粥

周日、早餐：胡辣汤、烧饼

午餐：茯苓清蒸多宝鱼、蘑菇青菜、细棍棍面

晚餐：弥猴桃根烧乳鸽、手撕包菜、八宝稀饭

每日水果：甜橙、猕猴桃、苹果、荔枝

看着看着，小王的眉头不自觉地皱起来。

“有问题吗？”小王的表情变化没逃过毛杰宏的眼睛。

“没，没问题！”小王赶紧否认。

十点多钟，华府餐厅罗总亲自给毛杰宏打电话过来，大意是菜单上没有的菜，他可以让厨师专门加工一下，没有的原材料也可以专门去市场进一些，但猕猴桃根的确找不到，看能否换一下。

毛杰宏沉吟了一下说：“这次给罗总添麻烦了，实在不好意思，不过这菜单是我和著名营养专家一起拟定的，这猕猴桃根尤其重要，肯定不能改，这样吧，猕猴桃根我找好后给送过去，您看好不好？”

罗总一叠声说好，反复称谢，像是受了莫大恩惠。

毛杰宏立即坐上小王的车直奔位于城西南著名的猕猴桃之乡，在一家果园里花二百元买了一棵老树，剁下根送到了华府餐厅，这效率让罗总在惊讶之余颇觉尴尬，毛杰宏却谈笑风生，相当的轻松愉快。

下午毛杰宏陪二舅吃饭，二妗子和芳芳自己出去吃饭。二舅住进汉唐医院后精神状态明显好转，感觉病也轻了许多。

“杰宏呀，看来舅没疼错你，这次多亏你咧，把你舅伺候得跟皇帝老子一样，把一辈子的福都享咧，你舅得这瞎瞎病也值咧。”

毛杰宏削了一个苹果，切了一半递给二舅，说：“二舅，吃点苹果，我早说过咧，你就跟我爸一样，伺候你是我的本份。”

“就是儿女也未必会做得比你好！”二舅感叹道。

咬了一口苹果，二舅继续说道：“外甥呀，你二妗子和芳芳的钱怕是有点欠火，你得想办法给筹点。”

“二舅，你只管好好配合大夫治病，钱的事就别操心了。”

这时候二妗子和芳芳吃饭回来了。

“兵兵联系上了吗？”毛杰宏问。

“联系上咧，明天的火车。”芳芳回答。

“让他多带点钱，这几天只是检查，还没正式开始治疗，花钱的地方在后面哩。”

“外甥，刚才给你说的那个事莫忘咧。”二舅插话道。

“二舅你就放一百个心吧，二妗子芳芳兵兵不会把你扔在这不管的，他们跟我不一样，我可以永远不去尧奠，别人说见死不救也好，说不肖子孙也好，我听不到，要戳脊梁骨手也伸不了这么长。但他们三个不但自己要在尧奠活人，儿子孙子也要在尧奠活人，如果干出让人瞧不起的事，难道从此把脸藏到裤裆里不成？”毛杰宏坐在凳子上晃着二郎腿。

“他外甥，你不用说那些难听话，大道理谁都懂，我一向响当当做人响当当做事，就是砸锅卖铁也要给他爸治病，过两天我就回去卖苹果，不够的话卖房子卖地！”

二妗子性格刚烈，毛杰宏三言两语就让她上了火，撂出一番豪言壮语，心中暗自高兴，嘴里打个哈哈，出门扬长而去。

二舅住进汉唐医院时已是肝癌晚期，且已向肺上转移，不宜手术，化疗、介入治疗、靶向治疗等手段已基本无用。郭英祥给毛杰宏交过底，自己无力回天，只能采用中医治疗和免疫治疗，让患者心情舒畅减少痛苦尽量延长生命。对此毛杰宏心知肚明，他所能做的就是让二舅吃好喝好，同时尽量把他和二妗子芳芳兵兵往一块拉扯，减少他们之间的隔阂，让老爷子多感受一点亲情，多享受一点天伦之乐，以弥补这些年的缺失。目前看效果还不错，老爷子比前几天精神了许多，能自己下楼去花园散步，抽空毛杰宏还带出去在市内逛了几圈，登了钟鼓楼，吃了同家泡馍，情况似乎在好转，连二舅本人都觉得奇迹也许发生了，这次只是被死神的恶作剧吓了一跳而已。

然而，死神只是打了个瞌睡，很快醒来露出了齿巉巉如锯的本来面目。不到一个月，二舅的病情突然恶化，真的是应了病来如山倒那句话，情况急转直下，午饭还能吃点，晚餐就水米不进了，前天还能自己下楼，今天就躺着坐不起来了，昨天还乐呵呵的，今天就疼得只剩下哼哼了。郭英祥给用了强痛定，开始还行，两天后就不太管用了，老爷子疼得汗珠子一大颗一大颗地往出冒，人在床上缩成了一疙瘩，像胎儿的形状。毛杰宏心里难过，去抚摸他的手，希望能减少他的痛苦。他犹如抓住救命稻草，紧紧抓住毛杰宏的手不放，以致指甲掐进了肉里，血都流了出来。毛杰宏没有把手抽出来，看着痛苦不堪的二舅，牙关紧咬，忍受着手上的疼一声不吭。旁边的芳芳看不下去，使劲掰开他爸的手，让毛杰宏的手得以解脱。芳芳给他爸手里放了一个小点的橙子握着，不多时就给掐得出水了。

此时此刻此情此景，毛杰宏手疼心更痛，眼泪不由自主涌出眼眶，急忙转身走出病房，在楼道掏出纸巾揩去眼泪，定定心神，上楼去找郭英祥。

“从疼的样子看，估计是转移到胰腺了。”郭英祥分析说：“别的癌症也疼，但胰腺癌疼得最厉害，没人能忍得住，一般的止疼药也不管用，我已经给了二级止疼药了。”

郭英祥看出了毛杰宏心情的激动，倒了一杯纯净水递给他，毛杰宏放在桌子上没喝。

“还有办法吗？”

“只能上杜冷丁了。”

“那赶紧用啊！”

“问过家属了，嫌太贵用不起。”

“能有多贵？”

“一支一百多，每天估计得六支。”

“马上用吧，这部分钱由我单独结，尽量给老爷子减少痛苦吧。”说完毛杰宏双臂撑在桌子上，双手掩面，不看正在处方单上龙飞凤舞的郭英祥。

这样苦撑了十多天，二舅的病又加重了，昏迷的时间多，清醒的时间少。

五

这天早上，毛杰宏和王翠萍一起过来探望。

二舅静静地躺在床上，如果光看被子盖住的部分，会以为是个六、七岁的瘦小孩子，脸瘦得皮包骨头，黑黄黑黄，嘴微微张着，干得起了一层白皮，让人想起干鱼的模样。

毛杰宏拿起棉签，沾上水给他润嘴。一会二舅醒了，吃力地想说什么，但声音太含糊，毛杰宏听不清楚，就拿眼睛看旁边的兵兵。

兵兵摇摇头，表示自己也听不清楚。

毛杰宏又看芳芳，她犹豫了一下说：“我爸说他想回去！”

毛杰宏瞪了她一眼，说：“回去？这个时候，人不救了吗！”

芳芳吓得不敢再说话。

等走出病房，王翠萍对毛杰宏说：“我理解你的心情，但你不准备让老爷子入土为安吗？”

毛杰宏闻言沉吟起来。

王翠萍见状又说：“减少痛苦尊重意愿应该是最好的临终关怀，但一个人在人世间的最后愿望往往难以实现，因为亲人需要尽孝，需要做徒劳无功的挽留，这种感情用事往往使亲情变得很残忍，却往往不被人觉察。我们应该尊重老爷子自己的意愿，老爷子想回去应该是真心，芳芳没有骗你。尊重老爷子的想法送他回去才是真正的大孝，你考虑考虑。”

毛杰宏双手捂脸，半天才说：“让我想想，再想想……”

王翠萍还有手术就先走了，毛杰宏在花园里狠抽了几根烟，上楼去了郭英祥办公室。

早上十点多，郭英祥找兵兵和芳芳谈话，建议他们出院。

兵兵说：“我们想出院，但怕我哥不同意。”

“直系亲属签字才算数，你表哥算不得直系亲属，还得你们自己拿主意。”郭英祥回答。

“虽然不是直系亲属，但在我们西府，舅可以拿外甥的事，外甥也可以拿舅的事，再说咧，我哥厉害得争怂，他一瞪眼我就哆嗦。”停了停，芳芳又说：“郭大夫，你能不能给我哥做做工作，就说我爸真的想回去，人如果在医院殁了，那可咋办咧！”

“好吧，我给他说说，试试看吧。”郭英祥痛快答应。

芳芳、兵兵对郭大夫连声道谢，心里的惆怅感觉减轻了一些。

下午一点左右，毛杰宏又来到病房。

芳小心翼翼地说：“哥，早上你走后郭大夫来过咧，说要让我们出院，你看咋办呀？”

“你们的想法哩？”他看了一眼芳芳，然后视线落在兵兵脸上。

“听大夫的吧。”兵兵小声说。

“跟你妈你伯商量了吗？”毛杰宏问。

“我妈商量过咧，我伯还没说。”芳芳回答。

“马上打电话征求你伯的意见。”毛杰宏命令似的说。

芳芳打电话过去，简单说了几句就挂掉了，说她伯同意马上出院。

“既然你们都同意出院，我也不好拦着，那就出吧。我马上租一辆救护车把二舅送回去，大家都随车走吧，路上也好经管。”

芳芳、兵兵当然没意见。

不到一个小时，救护车就上路了。

“给你妈打个招呼，说我们最多三个小时就到，让她准备好你爸住的地方。”毛杰宏吩咐。

“还用准备啥？老屋不是现成的吗？”芳芳问。

“说啥哩！还让你爸住老屋？一个人这么多年了，临走还不让踏进新屋一步，你们要把事做绝吗？不怕别人戳脊梁骨！”

“不是的，嗯嗯……”兵兵满脸涨红，半天也没说出个所以然来。

“告诉你们，二舅非回新屋不可！”毛杰宏斩钉截铁毫无商量的余地。

芳芳见状不再开口，兵兵更无话可说，二舅不知是睡着了还是处于昏迷，眼睛紧闭。几个人一路无话，默默坐着，毛杰宏盯着输液瓶，指头扳得嘎吧响，弄得芳芳、兵兵心里毛毛的。

进了村子，毛杰宏让救护车司机端直将车开往二妗子新屋门口，车刚停下，大家还没来得及下车，就看见大舅和二妗子走出门来，估计已经等候多时了。

毛杰宏下车先跟大舅打了个招呼，然后对站在门道的二妗子说：“人在车上，赶紧抬进屋吧。”

“他外甥，还是送到老屋吧，新屋不太合适。”二妗子声音不大但态度坚决。

“有啥不合适的？这也是他的家，以前没有享受，临走得享受一下！”毛杰宏丝毫没有退让的意思。

“这是他的家？他外甥不说这话倒罢咧，既然提起这话我倒想问问，你二舅为这屋上过一片瓦垒过一块砖吗？”

“你意思我二舅进这门要买门票是吧？多少钱你开个价。”毛杰宏反唇相讥，双手抱在胸前，眼睛睥睨着二妗子，满脸的不屑。

“杰宏，你有你的想法，你二妗子也的确有她的难处，都先进屋，慢慢捏摸，都是自己人，莫伤了和气。”大舅见两人说得不好，怕大声吵起来村子里人笑话，急忙开口相劝，但明显稀泥抹光墙谁也不愿得罪。

“二舅不进这门，我不会踏进这门一步！”毛杰宏态度强硬。

这时，毛杰宏惯常开的丰田霸道吱地一声停在救护车的后面，大家都没注意，这车突然就在门口停下了。车门打开，后座上下来的是本乡陈乡长，副驾驶下来的是派出所李所长，开车的自然是毛杰宏的司机小王。

毛杰宏上前寒暄，看来早就认识。李所长五大三粗，顶着个大大的啤酒肚，让人担心制服上的扣子会被撑得随时蹦飞，与毛杰宏打过招呼后一言不发，拿眼睛扫着众人，好像要从中找出坏人。陈乡长瘦骨嶙峋，感觉一阵风能吹跑了，大舅知道他是谁，赶忙上前问候，态度极为恭敬，二妗子却倔犟地扭着头，并不上前搭话。

“嫂子，听说娃他爸接回来了，我和李所长专门一块来看望一下，我们跟娃他爸熟得很，本来要去省城探望的，听说今天回来了，就赶紧过来了。”陈乡长对二妗子的态度并不为意，笑呵呵说。

陈乡长的话有一半没错，李所长的确与二舅比较熟，因为参与赌博，二舅被李所长抓过好几次。至于陈乡长本人，哪记得一个老农民长啥样，更不会有交情，他与毛杰宏倒是相熟，当然最初也是找他到汉唐医院看病认识的。

“进屋坐，进屋坐，他妗子赶紧给各位领导和外甥泡上茶，这大热天的跑这么远，辛苦得太太，肯定都口渴咧。”大舅赶忙打圆场。

“先把娃他爸安排好，这一路颠簸也够他受的了，赶紧让进屋好好歇着，人要有个三长两短，那就是大事了，我可就管不了了，只能交给李所长处理，你说是不是啊，李所长？”陈乡长对李所长挤了挤眼睛。

“人命关天，岂可儿戏，毛总，尽管这是你舅家，如果真出了人命，谁的面子我都给不了，只有抓人。”李所长明面上对着毛杰宏说话，却是给二妗子他们听的。

“他二妗子，要不然先让娃他爸进屋吧？”大舅先扛不住了。

二妗子迟疑了一下，不再堵在门口，转身进院。

毛杰宏对芳芳努努嘴说：“还不赶快帮你妈去拾掇！”

芳芳哦一声匆匆进了屋。毛杰宏他们一根烟没抽完，芳芳就出来说床铺收拾好了。大家七手八脚从救护车上把仍在昏迷状态的老爷子抬下来，院子里左右厢房各有两个门，芳芳招呼大家把老爷子送进左手第一间屋子，在窗子下面的大炕上安顿下来。

陈乡长和李所长见老爷子已经安顿停当，水都没喝一口就匆匆告辞要走，毛杰宏送到院子外面，言称关照了容后感谢，两人少不了客气几句，仍旧坐小王的车回去。

毛杰宏回到屋子，看见二舅眨巴着眼睛看他，急忙上前喊了一声二舅。其他人也闻声围过来，老爷子昏迷一天多了，一进新屋，一躺上新屋的床，马上就醒了，你说神奇不神奇！

大舅摇摇头又点点头，感慨说：“看来老二进新屋没错，他跟新屋有缘哩。”

“爸，你喝点啥吃点啥？”芳芳问，女人总是最先想到吃喝。

“爸……”兵兵叫了一声爸就没话了。

“二舅，我们已经回到尧奠了，现在在新屋炕上，你是不是想说点啥？”毛杰宏问。

老爷子缓缓抬了抬手，用一根手指吃力地指了指自己的嘴。芳芳马上会意，拿棉签给老爷子润嘴。少顷，他慢慢摇头，芳芳于是停下来。老爷子又抬手指自己的嘴，芳芳有点犯迷糊，不知老爷子是啥意思，扭过脸求助地看毛杰宏。

毛杰宏让拿一个勺子来，从芳芳手里要过水杯，盛了半勺水喂进老爷子的嘴里。

“大夫不是不让喝水吗？”芳芳小声问。

“少喝点吧，你看我二舅渴成啥了。”毛杰宏一边说一边又喂了半勺水。

“真的在新屋？我不用回老屋一个人过咧？”喝了几口水，老爷子终于能开口说话了，声音虽然很弱，但大家都听得见。

没有人开口，屋子里一片寂静。等了一会，老爷子长叹一口气，眼一闭头歪向一边。

“爸呀！”芳芳第一个哭嚎起来。

“爸！”兵兵也带着哭腔。

“别哭了！”毛杰宏摸着老爷子的腕脉，转头厉声说，“我二舅只是被你们气昏了，哭啥哭！刚才他问你们的时候咋都不说话，你们跟他有啥深仇大恨？这么狠心，临走也不让他心里舒坦一点！”

芳芳止住哭，除过她的抽抽搭搭，屋里陷入寂静。

“二舅时日不多了，不管以前有一千个不满一万个不爱，这时候都该放下，让老爷子人生最后一段时光能够痛痛快快，走了也能含笑九泉，别让他心里憋屈，阴魂不散，以后半夜里回来。咱这地方叫尧奠，知道来历吗？这是中华先祖尧当年祭祀天地的地方，自古就是文化礼仪之乡。圣人最看重的就是孝，尽管圣人早已化土，但孝道自在人心，不孝之人没人待见，咱可不要一出门就让街坊邻居戳脊梁骨，在人面前抬不起头，死了没脸见祖先！”

毛杰宏说了半天，大家低头不语，既不附和也不反驳，弄得他没有脾气。想了想打开皮包掏出两沓钱来，银行的封条还完好无损。他把那沓钱托在手上，颠了几颠说：“这两万块，是我准备孝敬二舅的，但估计他用不了多少了，谁对二舅好，伺候得好，让他舒舒服服高高兴兴地走，这钱就归谁。”

大家的目光不由自主被他手上的钱所吸引，都抬起头盯着那沓钱。

“他外甥，我们不像你那样有文化会讲话，但做人的粗浅道理还懂，你就放心吧，有我哩，不会让老二受罪的。”大舅首先开了口。

“哥，你凭良心说我有没有尽心尽力？我也一家子人哩，指望我回去洗衣服做饭喂猪，为了伺候我爸，我在医院整整呆了一个多月，中间回趟家看一眼都是一路小跑，现在虽然回来咧，还不得我伺候？”芳芳摆起了功劳。

兵兵嗫嚅了半天，最终没说出啥来。

二妗子嘴唇紧闭一言不发。

这时小王送人回来了，车停在院子门口，没敢按喇叭，进来给毛杰宏打了个招呼又出去了，坐在车上玩手机。

毛杰宏见天色已晚，站起来说道：“我说话算数，谁让我二舅舒服，谁让他高兴，谁让他走得痛快，这钱就归谁。今晚上我还要赶回去开会，二舅就交给你们了。我先走了，过几天再来看他。”

说完起身出门，大家除二妗子外都送出门去。

毛杰宏赶回省城，连夜召开公司办公会，审议了去年工作总结和本年度发展计划，筹备召开董事会。第二天、第三天会议扩大到公司中层，与各分公司签订年度任务书，会议之外还要集中处理最近攒下的一大堆的文件，以及需要他亲自签字的报销单据、支票、重要合同，中午吃饭都没闲着，一回到办公室，找他请示汇报的下属立马在外间排起了队，就差抽签叫号了，更有人等不及在卫生间门口截他。春节过后公司按惯例要进行人事调整、下达新年度任务，同时也是中层以上人员集中开会培训时间，各路诸侯都会抓住这个机会争先恐后觐见，争取与老板单独沟通交流的机会，每年这个时候都会让毛杰宏感觉分身乏术疲累不堪。

这天晚上陪一个重要客户吃完饭又去了歌厅，回到家已经凌晨一点多了，他轻手轻脚进门，关起卫生间的门简单洗漱一番，本想早点上床休息，却感觉清醒异常，一点睡意都没有。犹豫了一下，在客厅沙发上和衣半躺半坐，打开电视将音量调低，有些台节目已经结束，他也不知道想看啥，几十个台从头换到尾，又从尾换到头，浏览了好几遍。不久他被汹涌而来的睡意淹没，不再频频换台，手垂落到沙发上松开了遥控器，感觉彷佛有一束光线罩住了自己，身体轻飘飘的，不断上升，通过一个管道进入了另外一个时空。

六

终于拿到了录取通知书，令人惴惴不安的日子终于过去了。毛杰宏被交大录取，这所学校在省城名列前茅，在全国也久负盛名。捧着录取通知书，幸福像太阳一样照耀着他，穿透他的每一个细胞，浑身温暖光明，全身彷佛失去了重量，只要稍微使点劲就会蹦上天站在云朵之上。一个多月来的疲累一扫而光，这时候肩膀上哪怕扛四袋水泥，相信都会轻轻松松跑得一溜烟，整车的水泥凭一人之力半个小时卸完都没问题。哈哈！十二年寒窗终得正果，从此就是天之骄子了，可以离开山根根，去省城读书求学，海阔天空在等着自己翱翔，锦绣前程已在前面频频招手，今天是毛杰宏有记忆以来最为兴奋的一天。他不知道是怎样与老师同学告别的，只记得回家时一路都在蹦蹦跳跳，平日坎坷不平的小路这时变成了金光大道，树上麻雀的叽叽喳喳变成了最为优美动听的世界名曲，他刚忍不住想放声高歌，不想一棵大树后面突然闪出了兵兵。这里离学校不是很远，虽然听不见拿到录取通知书的同学们欢天喜地的喧闹声，但看得见进进出出的人。

“兵兵，你在这弄啥哩？”毛杰宏有点奇怪。

兵兵跟自己一个班，这次考得很不好，成绩远在大专之外，肯定与录取通知书无缘。

“我，莫啥事。”兵兵低着头回答，停了停又说：“拿到通知咧？哪个学校？”

“交大，第一志愿！”毛杰宏抑制不住自己的兴奋和骄傲。

毛杰宏看到兵兵眼圈明显红了，咬住嘴唇似乎在竭力忍住即将滚落的泪珠。毛杰宏有点后悔自己刚才的不加掩饰，兵兵不仅跟自己是亲戚，平常关系也相当不错，算得上好朋友，自己金榜题名考进了重点名校，可谓春风得意马蹄疾，别人名落孙山，肯定伤心沮丧至极，自己不该再去刺激人家。

“能看看你的录取通知书吗？”兵兵小声问。

“当然啰。”毛杰宏把录取通知书递过去。

兵兵赶忙在衣服上擦擦手双手接过去，把装录取通知书的大信封的正面背面翻来覆去看过了，才小心翼翼地抽出录取通知书一字一句地看起来，好似要品咂每一个字的味道，慢慢的兵兵的脸上有了血色，神色恢复正常，把录取通知书放回大信封里，双手递还毛杰宏。

“祝贺你终于如愿以偿鲤鱼跳龙门咧！听说你是咱县的理科状元，这下喇叭可吹炸咧，这在尧奠中学史无前例，全校都会以你为荣，所有的亲戚也都会沾你的光，等回去告诉我爸，不知道他会高兴成啥样子。他总说你这外甥是咱这一茬里最出息的一个，平时我还不太服气，这次算彻底服咧。”

兵兵的坦率和称赞反而让毛杰宏有点不自在，不知道该说什么好，总不能顺杆爬自己夸自己吧，说点安慰的话吧，又怕引起兵兵的反感。

斟酌半天，他才试探地问：“以后有啥打算？”

“复读啊！你觉得有第二条路可走吗？”兵兵毫不犹豫地回答，“咱这鬼地方穷山恶水，都啥年代了还通信靠吼交通靠走，除过老辈人谁能呆得下去？要想改变命运，除过高考这座独木桥还能有啥金光大道？”

“应该复读，我坚决支持你！争取明年也考到省城去，最好也是交大，那样的话我们又能在一个学校里读书咧。”毛杰宏很想给兵兵一些鼓励。

“交大不敢奢望，但一定要考到省城去，在那儿上学在那儿工作，彻底跳出这个鸡窝。”兵兵对未来充满憧憬。

“好，我在省城等你。”毛杰宏与兵兵紧紧握手后告别。

自从毛杰宏回家告诉妈妈这个好消息，她的嘴就笑得没合拢过，把录取通知书看了一遍又一遍，其实她识不了几个字，根本就看不明白。

然而不久毛杰宏就高兴不起来了。大信封里还装着一份入学须知，因为面积比较小又是白纸，不像录取通知书红艳艳的那样引人瞩目，缩在信封一角，此前竟一直没有注意到。拿出来一瞧，犹如夏天突如其来的大白雨迎头浇下，把此前的兴奋冲得一干二净，毛杰宏不禁愁上心头，唉声叹气，浑身冷得哆嗦。

“娃呀，咋咧？”妈妈注意到了他的变化，关切地问。

“唉！唉！唉……”毛杰宏像霜打的茄子一样萎靡不振，一个劲地叹气。

“好好的，咋就突然不言传咧？”妈妈急了。

“唉，这学费也忒贵咧，一年就要将近三千块！”毛杰宏又是一声沉重的长叹。

“一年三千块？没看错？”妈妈不太相信。

毛杰宏没有直接回答，突然跪在妈妈前面，紧紧抓住她的手，带着哭腔激动地喊：“妈，我要上学，我要上交大！”

妈妈抚摸着毛杰宏的头，说不出话来。

毛杰宏感觉有水滴答滴答落在自己的头上，他知道那是妈妈的泪水。

“妈，你想想办法把第一年的学费给我交了，以后我自己勤工俭学。”毛杰宏仰头对妈妈说。

“孩子，你是咱家的顶梁柱，也是妈唯一的希望，妈就是砸锅卖铁也一定要让你上学！”妈妈哽咽着说。

“可钱从哪达来哩？”过了一小会，毛杰宏自言自语。

家里的经济状况他太清楚了，爸爸去世的时候他还小，印象不深，一直是妈妈带着他、姐姐和妹妹，一个人操持这个家。妈妈忙里忙外伺候庄稼养鸡喂猪，仅仅能让姐弟三个吃饱穿暖而已，但妈妈一直咬牙坚持让自己和妹妹上学，如今自己高中毕业考上大学了，妹妹该上高二了。每年寒暑假自己都要打零工做小生意挣学费，即便如此妈妈也免不了有时要四处张罗借钱。这几年亲戚朋友都借遍了，尤其是几个家门，算是很帮衬，平常借个针头线脑油盐酱醋，甚至是借牛犁个地借马碾个场，一般都没问题，但家境都一般得很，要借个几百几千的大数目自己都开不了口。家里两间半土坯房，几件油漆斑驳的旧家具，一辆破旧的架子车，已是全部家当。牛圈空了很多年了，院子里的七八只下蛋鸡，油盐酱醋的日常花销全靠它们，圈里的一只老母猪等着配种下崽，是家里一年最主要的现金收入来源，除非以后的日子不想过了决不能卖。打眼一扫，满院子竟是卖无可卖。大姐已经出嫁了，婆家在山里头的一个小村子里，出门不上山就得下沟，农业条件比这里还不如，平常给娘家带些野果野菜略略调剂一下生活倒没问题，要一下子拿出几百元甚至上千元根本不可能。这笔钱到哪里去凑？如何才能凑得出来？母子俩默默相对而坐，一筹莫展。

“娃呀，去给你两个舅报个喜，顺便把他们请过来，没有爸遇事就得靠舅拿主意。”良久，妈妈开口打破了死水一样的沉闷。

傍晚，那对老喜鹊刚在后院核桃树上歇下来，毛杰宏的两个舅一先一后到了。杰宏妈招呼哥哥、弟弟在院子里板凳上坐下。地面刚刚洒过水，小风一吹，并不显得很燥热，南墙根月季和丝瓜正开着花，空气里隐隐约约有丝丝甜甜的味道。

“我外甥就是争气，打小我就觉得不一般，在他们这一茬娃娃里头挑梢梢，这不高中状元咧，说明我这眼窝子还是不浅，蛮有先见之明，我想刘伯温、诸葛孔明也不过如此吧。”二舅话多，一进院子就嚷嚷起来。

“那是人毛家祖坟风水好，跟你有怂关系！”大舅不紧不慢地刺了二舅一句，这兄弟俩只要一见面保准要掐。

“喝点凉茶吧，日头虽然下去咧，这天还热得蒸笼一样。”杰宏妈不想让他们继续掐下去，急于进入正题。

毛杰宏赶紧给两个舅舅斟上凉茶。

“是这个月底开学吧，到时候我送杰宏到省城去，顺便沾光开个眼看看省城的繁华。”二舅把缸子里的凉茶一口气喝干，喘口气说。

“考不上愁怅，这考上了更愁怅，一入学光学费就得将近三千块，我这家底你们清楚得很，就是三百块也一下子拿不出来呀，我跟杰宏这个愁呀。”杰宏妈叹了一口气说。

“这学费咋贵得冷怂！这不明摆着不让咱山里娃上大学么，有几个山里人掏得起这价码？”二舅闻言忍不住愤愤然。

随后院子里陷入一片沉寂，只有忙碌的燕子偶尔回到屋檐下的窝，稍作停留然后又扑棱一声折身空中。

“杰宏从小没了爹，大事还得当舅的给拿主意，你们比我这个家庭妇女见多识广，总得给娃想个法子。”杰宏妈有些着急。

“唉，这可咋办？”二舅叹口气，抓耳挠腮，脸上的汗一下子沁了出来，用手抹一把甩在地上。

大舅不紧不慢磕掉烟锅里的烟灰，重新装上一锅，用火捻子点着了咂吧起来，占住了嘴。

一会，还是二舅开了口：“杰宏跟我在镇上工地卸了一个月的水泥，估计得挣个三百来块，我跟工头说说，看能不能给娃这个月就把工钱给开咧。”

“就这样还差着大码子哩！他大舅，别光埋头吸烟锅，也给娃想想办法呀！”杰宏妈心急火燎。

大舅悠悠地喷出一口烟，终于开了口：“能有啥好办法？别说你沟南村，就是咱尧奠有这笔闲钱的人也没几个，就算人家有钱，凭啥借给咱？”

“总会有办法的，你们再寻思寻思，没有个多，还有个少嘛！”杰宏妈不死心。

沉吟半晌，大舅又开了口：“不行把后院的老核桃树卖了吧，东头老王给儿子结婚打家具，想要个核桃木的，我给拉扯拉扯，看能不能给个三二百元。”

“核桃树不能卖！上面有喜鹊窝，卖了不吉利。”二舅首先反对。

毛杰宏也不乐意卖这棵核桃树，打小他就爱爬这棵核桃树，树干上的每条纹路都刻录着他儿时的快乐，每年春天妈都会让他们把凋落的核桃花捡起来，焯水后拌上辣子盐醋，那味道忒色得很！姐姐还会用核桃花染纱布，染得黄亮黄亮的给自己和妹妹扎头，毛杰宏觉得很好看，别人家的大姑娘小媳妇也会来讨，让毛杰宏颇觉自豪。每年秋天打核桃的日子更是快乐的节日，尽管树老了，结的核桃不算多，但留到过年时候，却是唯一能让其他小伙伴羡慕的奢侈品。记得有一年妈妈给了他四个核桃，他只舍得吃了两个，另两个在衣服兜里装了好多天，在他去舅家拜年的时候给了二舅，二舅那个感动，好几年逢人就说这个外甥有良心。

“核桃树不能卖，那你给想个别人白给钱的法子！”大舅反唇相讥。

商量来商量去，谁也没想出个能弄到三千块的法子。杰宏妈煮了大颗玉米糁，大舅、二舅一人吃了一大碗。天色被一片乌云浸染得慢慢暗下来，大舅背着手提着长杆烟锅起身先走了。二舅也要回家，临走，他扳住外甥的肩膀，看着杰宏的眼睛说：“外甥啊，别太着急上火，还有时间，再想想办法，这学是一定要上的！”毛杰宏尽管知道二舅不太可能会有什么好办法，但还是感到一丝安慰，晃荡来晃荡去的心多多少少有了一点依靠。

妹妹全红回到家里的时候天已经全黑了，她在编织厂做暑假工给自己挣学费。杰宏姐姐叫世红，三个人的名字取“世界全红”的意思，毛杰宏本叫毛界红，他嫌不好听，后来改成了毛杰宏。

全红哗里哗啦吃了两大碗玉米糁外加两馒头，嚷嚷着瞌睡要去睡觉。毛杰宏因学费没着落，已经没有了当初逢人就想说的喜悦和冲动，没有告诉妹妹自己考上交大的事。妈妈和妹妹进屋关了门，他坐在院子里看着满天繁星发愁。

不知过了多久，他似乎听到屋子里传来妹妹的啜泣声，怎么了？妹妹不是着急睡觉吗，怎么这么久了没睡着反而哭起来了。他有些疑惑，不由得向窗户跟前挪了挪，窗户是纸糊的，不太隔音，里面两个人的对话尽管压低了声音，注意听还是能够听得见。

“我要上学，我也想考大学。”全红带着哭腔。

“女女，妈知道你的想法，也想让你继续上学，以后也能考个大学，奔个好前程，可是你哥考上大学却上不起，是妈耽误了你们，对不起你们兄妹啊！”

闻言，毛杰宏眼睛一酸，泪水差点掉下来。屋子里全红嘤嘤哭起来，接着传来妈妈的啜泣声。

“妈，你莫哭咧，高二我不上咧，我去打工给哥挣学费，哥是咱家的顶梁柱，他上了大学以后找个好工作，咱家才有希望。”

妹妹的一席话让毛杰宏的眼泪又无声地流了出来。

“远水解不了近渴，现在咱连入学的学费都凑不齐呀！”

“那可咋办呀！”

“你回来前把你两个舅叫过来商量了一整天，他们也没啥好法子，报名没多少日子咧，真急人呀！”

“我哥那还不急死咧！”

又是娘母俩的啜泣声，毛杰宏听不下去刚想走开。

“女女，妈突然想到一个办法，不过我讲出来你莫怨恨你妈好不好，妈也是实在没办法咧。”妈妈又说话了。

“妈，你就说吧。”

“你真的不会怨恨你妈？”

“为我哥就是为咱家，我刚才表过态咧，自愿不上学咧，你就放心吧。”

“女女，不是这样的，我想，我想……”一向快言快语的妈妈突然吞吞吐吐起来。

“只要能让我哥上学，你尽管说。”全红鼓励妈妈。

“那我说了啊，女女，我想给你找个婆家。”妈妈为难了半天终于说出口。

“啥？给我找个婆家？给我找婆家干啥？”全红有些不解。

“女女，给你找个有钱的婆家……”

“有钱的婆家？妈，你要卖我呀！”全红突然提高的音调里满是震惊和愤怒。

“女女，妈也是走投无路了才想到这不是办法的办法。你放心，妈不强迫，得你愿意才行。唉！唉！唉！这都是啥事啊！妈对不起你们兄妹俩，对不起你们早早殁了的爸，更对不起毛家列祖列宗！”

屋子里娘俩哭成一团，毛杰宏再也忍不住了，隔着窗户冲屋子里大声哭喊道：“妈，你莫说咧，再怎么样也不能把我妹当东西卖咧，我想好咧，明天就去继续打工，等攒够了学费再去上学。”

屋檐下的老燕子被惊醒，探出头瞧了瞧，似乎叹了口气，回头爱怜地看看两只小燕子，重新把它们拢到翅膀底下，瞪着眼睛再也睡不着。

第二天天还蒙蒙亮，毛杰宏就等在二舅家门口。二舅早上醒来迷迷瞪瞪到门外上厕所出来，看见他蹲在大门边吓了一跳，以为出了啥事，再三询问得知没事方才放下心来。毛杰宏催二舅去工地，二舅只好抓了两馒头出门，刚走不远，把馒头塞在杰宏手里，杰宏边吃边前头慢慢走，二舅匆匆折回家，返回追上来，一手拎着两个草帽，一手提着一个半大口袋，二舅把一顶草帽扣在他头上，毛杰宏接过口袋问：“是啥东西？”二舅说：“是绿豆。”

到工地大概要走一个小时，舅舅外甥边走边聊，毛杰宏把昨晚的事大概给舅舅讲了一遍。

“你妈也是实在没招咧，才想出这么个主意，你们可能觉得难以理解，但我们这辈人就是这么过来的，那时候跟谁结婚还不得听媒婆听父母的，哪有自由恋爱一说！你二妗子就是换亲换来的，这在当时普遍得很。媒婆之所以吃香，就在于她知道十里八乡各家各户的情况，凭一双跑不断之腿，凭一副伶牙俐齿，穿针引线，像你二舅这样貌似要打一辈子光棍的人，也能娶上媳妇传宗接代不致断了香火。”

毛杰宏第一次听说二妗子是换亲换来的，觉得有点不可思议。原本不认识更不用说有感情的两个人，怎么能在一个锅里搅勺把，甚至在一个炕上睡觉呢？难道结婚的唯一目的就是生儿育女传宗接代吗？难道自己和妹妹要走同样的老路吗？他有点不寒而栗。

毛杰宏不再说话只顾低头赶路，等匆匆赶到工地，等待他们的却是坏消息：今天水泥车不来。毛杰宏赶忙问有没有别的活可干，工头王师打量他们两眼好像以前没见过似的，撇撇嘴说：“你们觉得自己还能干啥？等着吧，过三五天还会再进水泥。”

二舅忙把手里的布袋递过去说：“今年新打的豆子，给王师尝个鲜。”工头接过袋子，脸色马上和蔼了许多。

二舅把毛杰宏推到前面对工头说：“这是我外甥毛杰宏，考上交大咧，过几天就要去省城报名上学，急着用钱，王师能不能把工钱给先结一下，回头我再好好谢酬。”

工头有些诧异，又上下把毛杰宏打量一番，说：“你就是咱县的状元呀！真是人不可貌相！更想不到状元这样能吃苦，以后出息肯定大大的！让状元扛水泥就如同让千里马套磨碾场，只怪我老王有眼无珠啊，请多包涵，以后出息了见了我老王别说不认识啊。”

工头前倨后恭态度的变化让毛杰宏有点适应不了，嗫嚅半天说不出话来。

“那工钱能不能给先结一下？”二舅赶紧趁热打铁。

“嗯。”工头沉吟一下说，“这几天我手头也紧，这样吧，给你舅舅外甥先结五百块，剩下的等我手头宽裕了再说。”

两个人一个月的工钱也就六百多元，工头答应马上结五百块已经是相当恩赐了，两人自然千恩万谢。

领了钱之后两人无事可干只好往家返，这时候太阳有一杆高了，毛杰宏感觉比正午的太阳还要燥热，人跟中暑一样，腿重得几乎抬不起来，感觉比干了一天活还累。出了镇子不远，路边有一棵老皂角树，庞大的树冠像一把巨大的凉伞，二舅紧走几步靠着树干坐下，摘下头上的草帽搧凉，毛杰宏慢慢跟过去把草帽垫在一条露出地面的粗大树根上坐下，随手捡起一条凋落的皂荚，一点一点撕碎。

“外甥，说说话，莫憋坏咧。”二舅喘着粗气说。

毛杰宏低着头不吭气。

“人之命天注定，外甥啊，我觉得自己天生就是在土里刨食的命，外面的世界再好跟我没有关系。”二舅想开解毛杰宏。

“二舅，人有命但不能听天由命，因为人有思想可以作为，能改变自己的命运，所以决不能安于现状，要去奋斗去拼搏，寻找最适合自己的土壤，所谓树挪死人挪活就是这个理。就说这棵皂角树吧，长在这里，只能夏天遮个阴凉供人歇个脚，除此之外没人会多看它一眼，说不定哪一天就会被砍掉，如果长在大城市的公园，那就是一道风景，每天会有多少欣赏的目光和赞美，看这树龄还很可能是一棵重点保护古木，会挂上身份牌牌，有人专门浇水捉虫悉心看护，同样一棵树长在不同的地方，功用和价值大不相同，待遇更是一个天上一个地下。我不会认命，一定要走出这山根根到外面闯世界，让自己让我妈我妹我姐，还有二舅你，都能过上好日子！”

“我早就看出你不一般，是投错胎的金凤凰，可这造化日弄人，眼前这一关就过不去啊！”二舅感叹。

“学，我一定要上，没有学费我自己打工挣！”毛杰宏坚定地说。

“人家学校会等你吗？估计不会吧，有多少人等着填你留下的坑哩。”二舅忧心忡忡。

“实在不行明年再考，不就晚一年嘛。”

“常言道，舅舅看外甥越看越喜欢，我就喜欢你这股犟劲，刚才王师说的没错，以后肯定有大出息，不过还是要争取今年上，晚一年就浪费一年光阴，明年再考未必能考上这么好的学校，再说了等你把三千块挣到手了说不定人家学费又涨咧。”

“可这学费到哪达弄哩？我绝对不能让妹妹为我随便找个有钱的人家嫁咧，这会毁了她一辈子的！”毛杰宏态度坚决。

“钱从哪达来哩？到哪达弄钱哩……”二舅出神地自言自语，手里的草帽都忘了搧。

他突然拍了一下大腿，扭过头来对毛杰宏说：“外甥，有没有胆子试火一下？”

“试火啥？”毛杰宏不解地问。

“咱拿这五百块去刘老二的赌场试火一下运气，运气好给你挣个学费，运气不好就算咱俩这一个月白干，你看咋样？”二舅显得颇为兴奋。

“能成吗？咱能赢吗？”毛杰宏从没参与过赌博，心里有些不安，也有些胆怯。

“听天由命吧，我总觉得你是金凤凰化身，头上肯定有文曲星罩着，怕啥，走！”

毛杰宏实在想不出还有别的什么办法能筹到这笔学费，于是带着一丝侥幸随二舅去了镇上的地下赌场。

晌午刚过，舅舅外甥又到了这棵皂角树下。这回毛杰宏靠树干坐着，胸部起伏不定，一副惊魂未定的样子。二舅躺在地上，头枕着毛杰宏刚才坐的那条树根，脸上盖着草帽。最大的不同，就是他们现在身无分文，五百多块已经全部留在赌桌上。

两人都不说话，像两条被钓上岸苟延残喘的鱼。

好半天，二舅才拿开脸上的草帽，边搧风边叹气：“唉，毕咧，今天咋这背哩，摘摘摘，真是老天不长眼！”

话音未落，感觉额头上突然一热，伸手一擦，感觉黏黏糊糊，接着一股腥臭扑鼻而来，摊开手掌一看，黑里有白，白里有黑，恶臭更甚，不是鸟屎是啥？不禁勃然大怒，把手上的脏污在地上三两下抹掉，跳起来去树上瞧，却见一只黑老哇蹲在离头顶不高的树梢上，嘲笑似的与他对视。二舅气急败坏，急忙低头四下里扫视，想找个砖头瓦块什么的，偏偏连个土疙瘩都寻不到，气得把手里的草帽往上抛去，却抛不高，等捡起来再抛，那黑哇嘎地一声蹬腿展翅离开了树枝，二舅只能恨恨地目送它不慌不忙地飞远，回头再看，草帽却挂在了一根树枝上，犹自在微风里晃晃悠悠，虽不是太高，跳起来却够不着。

毛杰宏站起身，面对树干稍加打量，蹭蹭蹭几下爬了上去，站在挂住草帽的树枝上，手攀住头顶的粗枝，脚底下使劲一晃悠，草帽落了下去。

这时候二舅才想起来提醒他注意安全。“我的醋神啊，你可小心点，千万莫踩空咧，一顶破草帽哪有你这个状元值钱！”两步奔过去想接正在下树的毛杰宏，突然想起来自己手上还有老哇屎，只得扎个势，手并没有碰到毛杰宏，等他稳稳站到地上，二舅呸呸呸朝自己手上吐了几口唾沫，在树身上擦了又擦，说：“难怪今天这么晦气，全是这黑老哇害的，早上出门就看见它不怀好意，站在一棵杨树顶上嘎嘎地叫，走得急忘了把它轰走，结果竟然一路跟到了这里，让咱舅舅外甥倒了大霉。”

“二舅，黑老哇估计是瞅着咱走背运才跟着的，就像人里面喜欢趁火打劫的家伙，不仅以别人的痛苦为乐，甚至还想趁机捞点油水。”

“唉，外甥呀，舅把你害了呀，让你这一个月的水泥白扛咧，这会连一分钱都没落下。”二舅怪完黑老哇又开始责怪自己。

“人生总得赌几回，愿赌就得服输。设想一下，就是我们没有去赌，那几百块还在，同样也解决不了问题。二舅，我一不怪你，二不怪社会，只怪自己命背。不过这点挫折别想打倒我，有言道，天欲降大任于斯人也，必劳其筋骨苦其心志，这点挫折算啥！这点痛苦算啥！我绝不轻言放弃，一定要离开这山根根，到省城去读书。今年不行明年，明年不行后年。”毛杰宏的目光越过二舅的头顶看着远处，湛蓝湛蓝的天空上，一朵白云正匆匆向山那边飞去。

二舅听得呆呆地张着嘴，虽然有些词听不太懂，但大意还是明白，心里感叹：我这外甥真的不一般，不但出口成章而且胸怀大志，绝对是流落在鸡窝里的金凤凰，说不定哪一天就会一飞冲天。想起自己的儿子兵兵，自从高考落榜每天把自己囚在屋子里，要么不分白天黑夜呼呼大睡，要么满屋子走来走去唉声叹气，大门不出二门不迈，简直跟古时候待字闺中的大小姐一样，与外甥一比高下立判：一个就像头吃喝之余只会哼哼唧唧的猪，而另一个就像匹总在扬鬃刨蹄的骏马，想到这不由得长叹一口气。

七

今天是入学报名的最后一天了，学费依然没有着落。天刚蒙蒙亮，一夜未眠的杰宏妈听见大门咯吱一响，赶忙拉开屋门，看见儿子背了一个背篓拿了一把镰刀准备出门，她想喊住儿子等吃过早饭再出去，但张了张嘴却出不了声，等他的背影在门外消失，长叹一声，眼泪哗哗地流淌。

毛杰宏一直爬到象山顶，站上一块巨石，这里是附近最高的一个山头，可以望见柳林镇以及蜿蜒向东延伸的公路，路上的拖拉机和班车像小小的麦牛虫，慢慢地爬过来爬过去。喘息慢慢平复，胸中淤积的愤懑却在不断膨胀，简直要使胸腔爆炸一般。他双手握拳竖在胸前，使尽全身力气想把那股愤懑压回去，直到浑身哆嗦目眦欲裂，最后发出一声狂嚎，这声音既非狼嚎也非豹吼更不是人声，回荡在山顶，几只野鸡胆战心惊，扑棱棱飞了起来落向远处草丛，一只鹞鹰受惊猛地冲高，好奇心促使它回头想看个究竟，山顶一如往常，除多了个毛杰宏并无异状。

一声长嚎似乎耗尽了全部力气，他双腿一软，跪倒在石头上，眼泪奔涌而出，但双眼紧闭也难挡泪水的肆意汹涌。许久许久，他睁开眼，朦胧泪光里，一轮红日喷薄而出，散发出七彩光芒，阳光射进他的眼里，穿透他的身体，照耀着他的灵魂，给他光明，给他温暖，给他希望。他心里逐渐平静，抹掉眼泪，双手撑地坐在石头上，腿已经麻木得没了知觉，卷起裤腿去看，膝盖上坑坑洼洼颜色青紫。他放下裤管，慢慢把腿活动了一会，麻痹感逐渐消失转而火辣辣的疼，他从石头上下来，拾起镰刀提起背篓，分开齐膝深的杂草下到阳坡去。几十米开外，长着一大片野生苜蓿，这里离村子很远，加之坡陡无路，很少有人到这里来割草，但这苜蓿是喂猪的好饲料，即使不加精饲料也能让猪长得膘肥体壮，这是他选择这里的主要原因。他放下背篓，弯腰用镰刀一把一把地割，这时候什么都不去想，只管拼命地割苜蓿。

前进了五六米，他似乎感觉有些异样，猛地抬头，一个脸盆大的洞口出现在眼前，似乎有一股凉飕飕的风从洞里吹出来，让他浑身寒毛直竖，出了一身的鸡皮疙瘩，不由得后退两步，把镰刀横在胸前。他强自镇静了一下，再仔细看去，洞口并没有新土和动物粪便，也无明显爪印，从洞口大小及堆土情况判断像是獾的旧居。獾是北山一霸，别看它体型还没狗大，但皮糙肉厚生性凶猛，连狼和豹子都不惧，昼伏夜出，什么都吃，但似乎更偏好肉食。听二舅讲，从前村子里，曾经有猎户带着两只狗上山打猎，傍晚与一只可能因为心情不好早早出门溜达的獾遭遇，两只狗想在主人面前逞能，主动上前围攻，一场恶斗下来，一只狗被开膛破肚当场战死，为鲁莽的勇敢付出了生命的代价；另一只被豁开了嘴，虽保住了命，但从此不敢再踏上那座山头一步，而獾则在发泄了不良情绪后从容回窝补觉。獾虽厉害却终不敌人类，现在的猎户已经不用狗打猎了，他们找到獾窝后，于白天在獾经常走的路上布下铁丝，与变压器和蓄电池相连，在傍晚时分接通电流，将电压升高到几百伏。獾霸道惯了，看见多出来的铁丝毫不理会勇往直前，结果往往被高压电打得一命呜呼。猎户第二天吃罢早饭，优哉游哉来设伏之地捡拾猎物即可。猎獾主要是取其皮，能卖百十块钱；其次是獾油，治疗烫伤效果极佳。据说獾肉发酸像猫肉，一般没人吃，现在山里头獾已经很少见了。毛杰宏收摄心神，捡起一块拳头大小的石头撂进洞里，屏住呼吸去听，没有任何动静。于是放下心来，继续割苜蓿。这里的苜蓿很茂盛，不一会背篓就满了，他放倒背篓使劲用脚往瓷实里踩，以便压缩体积尽量多装一些。

正准备俯身继续割苜蓿，他突然听到似乎有人在喊叫，站起来凝神去听，喊的似乎是他的名字，而喊他的人似乎是二舅，于是急忙往山顶跑，站上那块巨石居高临下向声音传来的方向去看，那个弯腰向山上爬的人正是二舅。

他把双手在嘴前聚成喇叭，拉长声音大喊：“二舅，我在这。”

二舅停下来直起身子手搭凉棚向上看，认出外甥后显得很高兴，稍做喘息回应道：“克利马嚓，下山！”

“啥事啊？”毛杰宏问。

“克利马嚓，下山！”二舅似乎喘不过来气，不愿多说话，挥着胳膊催他下山。

毛杰宏赶快跳下石头，下到南坡去取背篓。用绳子在背篓顶部拦了几下，防止下山时苜蓿倒出来，然后背着背篓提着镰刀吃力地爬上山顶，这时二舅也到了山顶，正靠着那块巨石大喘气，他寻思二舅快五十的人了，爬得还真快。

“二舅，咋咧？啥事把你急成这样，不能等我回去吗？”毛杰宏放下背篓问。

“这娃心真大！今天啥日子，还有心思割草？”二舅反问。

“不割草猪吃啥？拿啥长膘拿啥卖钱？”毛杰宏故作轻松。

“咦，二舅，你是不是刚才跌跤咧，半边脸咋肿得这般高？”毛杰宏突然发现二舅脸上有些异样。

“甭管我的脸，今天是报名最后一天！”二舅说。

“我知道！”

“知道还磨蹭啥！”

“二舅！”毛杰宏莫名其妙，甚至有点生气，不知情的人说这话也就罢咧，可二舅啥都知道啊，咋还哪壶不开提哪壶！

“呶，这是三千元，给你做学费。”二舅变戏法似的从身后卸下一个旧军绿挎包，撑开口给毛杰宏看，里面有几捆用半透明塑料袋包裹得严严实实的东西，明显能看出来是钱。

二舅把挎包递过来，毛杰宏诧异得张着嘴没有接。

“哪来的钱？二舅。”半天毛杰宏才说得出话来。

“莫问咧，克利马嚓下山！”

二舅把挎包斜挂到毛杰宏肩膀上，这时候他发现二舅左手食指上缠着布。

“二舅，你手咋咧？”

“这娃邪，克利马嚓走你的！”

毛杰宏只好住嘴，理理挎包，反身去背背篓，被二舅拦住。

“这娃耶，都啥时候咧，还惦记着猪草，要去报名咧怂都没准备哩，你先回去拾掇，猪草我捎回去。”

“二舅，那我先回去拾掇咧。”毛杰宏一想也是，这一报名就不能随便回来了，最起码还不得准备一下被褥，于是急急忙忙先行下山。坡比较陡又长满草，滑得出溜出溜的，下山比上山还难，毛杰宏一步一滑一步一个趔趄，内心那个急呀。

“慢慢地，慢慢地，下山急不得！”后面传来二舅的提醒。

“知道咧，二舅，你也小心点！”毛杰宏嘴里应着，脚下却丝毫没有慢。

下了最陡的一段就可以直起身子了，毛杰宏争分夺秒一路小跑到了家。

“你们舅舅外甥弄啥哩？咋一个个都日急慌忙的！”妈妈正在门口张望，看见毛杰宏气喘吁吁地跑回来，心里十分纳闷。

“二舅找着你咧？一大早就跑过来问我你弄啥去咧，我说背着背篓出了门，看样子是去割猪草咧，具体去哪达咧不知道，他就日急慌忙地走咧，没成想还真找到你咧，你们舅舅外甥还真的蛮有感应！哦，到底出啥事了呀？”

“我要去报名，快准备铺盖。”毛杰宏喘息未定。

“报名？”妈妈站着没动，愣在原地。

“妈，你赶紧帮我准备一套铺盖，我得马上赶班车去省城报名，今天最后一天咧！”

“报名？那学费……”妈妈小心翼翼地问，怕刺激到毛杰宏。

“二舅刚给了三千块。”毛杰宏拍拍胸前的军绿挎包。

“你二舅？他突然哪来的钱？”妈妈有些不相信。

“我没来得及问，赶快准备东西吧，不然来不及咧。”毛杰宏催促道。

妈妈带着满肚子的疑惑，转身进屋收拾东西。

不大一会，东西就收拾停当了，一捆被褥打了个大包袱，一个长帆布包装着换洗的衣服、日用品和一些书籍，一只网兜提着一个红塑料脸盆，盆里有两只粗瓷碗和一个没盖的旧搪瓷缸子，行李简单得不能再简单。刚把东西提到院子里，二舅背着背篓吭哧吭哧进来了。

“克利马嚓，克利马嚓，要不然赶不上班车咧。”二舅一放下背篓喘着粗气一连声催促。

“妈，那我走了啊。”毛杰宏背起铺盖卷，转头向妈妈告别。

“娃呀，我送你吧。”杰宏妈表情复杂，除过不舍还有些许疑惑。

“我去送吧。”二舅提起沉甸甸的大帆布包。

“妈，我走了啊，寒假再回来看你。”

毛杰宏说完提起网兜转身出门，二舅跟在后面。妈妈追出院子，替儿子整整衣领，看着舅舅外甥沿着小路急急走向镇子的方向，泪水猛然涌了出来，模糊了舅舅外甥的身影。

两人一路急行军赶到镇上，正好有一辆手扶拖拉机要去县城，司机跟二舅熟识，于是搭上这趟便车到了县城。刚到汽车站，最后一趟发往省城的班车已经在广播里提醒旅客进站上车了。

“二舅，买两张票吧，你不是说也想去省城看看吗？”毛杰宏说。

“瓜娃耶，你不看看那票价，将近二十块，你二舅舍得吗？好好学，等你出息咧，接二舅到省城去逛。”

二舅弯下腰替毛杰宏拍掉裤腿上的灰尘。

直到二舅得了肝癌被毛杰宏接到省城以前，这是他离省城最近的一次。毛杰宏上学期间寒暑假都在勤工俭学，为下学期挣学费和生活费，一来没有空闲二来也是为了节省费用，很少回家也就很少与二舅见面。工作后忙于创业，比上学时更忙，回老家就更少。结婚时他们选择了旅行结婚，老家的亲戚朋友都没有到省城去。到了事业有成，每天的应酬更多了，从早忙到晚，也就过年的时候迫于礼节回趟老家看看二舅他们。说毛杰宏没良心那是冤枉了他，虽然平时真的想不起二舅，但每年回去看望他的时候，总感到有一丝愧疚和良心上的不安，虽不强烈但挥之不去。二舅后半生过得并不舒坦，跟二妗子以及一儿一女处得都不好，据说是弹嫌他又赌又喝不知顾家，十几年前就一个人在过，应该说蛮凄凉的，毛杰宏看不过眼，每年都要专门回去看二舅，故意跟二妗子他们不相往来。毛杰宏偶尔也赌，但对二舅的以赌为业不以为然，也不明白他咋就突然嗜赌为命了。至于喝酒，他也几乎天天喝，而且喝得还不少，但从来没有因为喝酒误事或撒酒疯，自认为还没到因酗酒招人嫌的地步。二舅喝个酒咋就喝得鸡飞狗跳甚至被踢出家门了哩，他有些不理解。二舅一来是长辈，二来跟自己感情不错，再加上年纪大了，毛杰宏认为没有劝的必要，只是给些钱送些酒，让他过得快活一些。另外在二妗子和邻里面前尽量替二舅撑面子，如此而已。这次二舅得了肝癌，他才突然想起还没有好好报答二舅，在心里他一直把二舅当爸一样看待，但这时候已经晚了，二舅在汉唐医院住院的一个来月里也就陪他上街逛了两回，为二舅精心安排的饮食看似既丰盛又营养，其实他又能吃下去几口？二舅的病他无能为力，虽不忍心放弃但却无可奈何，只能把二舅送回老家等日子，以前很少想到二舅，但这段时间只要闲下来，二舅的影子就在眼前晃，晚上也会经常梦到。

八

“怎么了，杰宏？醒醒！”

毛杰宏被妻子从梦里摇醒。

“我怎么了？”毛杰宏懵里懵懂地反问。

“你又哭又喊的，做恶梦了吧？”王翠萍半问半答。

这时候毛杰宏才缓过一点神来，依稀想起梦里的一些片段。二舅和他被一群恶人追打，落荒而逃来到一条河边，河水很大很急，没法过去，危急时刻，二舅喊一声朝上游跑，于是他们又沿着河边向上游拼命地跑，幸好没多远出现一座独木桥。二舅说，你先过，毛杰宏让二舅先过，二舅推他一把说，你是落错窝的金凤凰，命比我值钱，赶快走！毛杰宏晃晃悠悠过了独木桥，回头去看，二舅并没有跟过来，而是吃力地将独木桥掀到了水里，看着独木桥被急流冲走，他拍拍手上的土，回头看着追上的那帮人哈哈大笑，然而那帮人却没有好心情冲他笑，扑上来就是一顿暴打，直到二舅血流满面躺在地上一动不动，那帮人没有就此罢手。四个人提起二舅的胳膊腿抬到河边，晃悠几下就扔到了河里，激起很高的浪花，二舅霎时失去了踪影。毛杰宏在河对岸看得惊心动魄，想去捞二舅却不会游泳，再说水太急也下不去。行凶的那帮人在河对岸过不来，叫骂了一会然后悻悻离去。毛杰宏一边哭叫一边往下游跑，希望河水把二舅冲到岸边来。这时候他被妻子摇醒了。

“估计二舅不行了，我得马上回去看看。”毛杰宏感觉心慌得厉害，不祥之感很是强烈。

“如果人走了，大舅他们肯定会给你电话的。”王翠萍提醒道。

“不行，我得马上回去。”毛杰宏态度很坚决。

见毛杰宏很坚持，王翠萍没有再劝。她不太理解毛杰宏对二舅的感情，但赞成他的孝心，支持他的孝行。

这时候天已经亮了，毛杰宏电话安排了一下公司的事务，然后由小王开车直奔位于西府尧奠的舅舅家。

车到二舅家门口，正好碰上芳芳坐在大门外给千层鞋底上帮子，见是毛杰宏的车过来，停下手里活计站了起来。

“哥，你回来咧？”芳芳打招呼。

“嗯，我二舅没事吧？”毛杰宏着急地问芳芳。

“唉，昏迷一天多咧。”芳芳回答。

毛杰宏闻言松了一口气，悬着的一颗心也稍稍放下一点。看着芳芳手里的布鞋，颇有些奇怪，这年头了还有谁穿这老式手工布鞋？多少年都看不到农村妇女纳鞋底做布鞋了。

“这是给谁做哩？”他问芳芳。

“还能有谁？我爸呗，一辈子没穿过我做的鞋，临走时穿一双吧。”芳芳语气有些悲伤。

心情刚刚轻松一点的毛杰宏闻言又被伤感攫住，叹一口气，快步走进院子，芳芳随后跟了进来。

“咦！”一进屋子，毛杰宏诧异得停住了脚步，他看见二舅半躺在炕上正对他笑哩。

随后进来的芳芳也是大吃一惊，回过神来不由得感叹：“娘娘啊，还是你们舅舅外甥有缘分，你刚一进门我爸就醒咧。”

“外甥来咧？”二舅居然能够开口说话，虽然中气不足，声音嘶哑，但字字清楚，又让毛杰宏吃了一惊，这是一个星期来他第一次听到二舅开口说话。

“好点了吗，二舅！”毛杰宏有些激动，因为昨晚的恶梦，这次回来他本有最坏的思想准备，但没想到二舅不但醒过来了而且还能开口说话，真的有点喜出望外，人说梦往往是反的，莫非二舅的病好转咧？

“嫽得很，也不见疼咧，浑身轻松。”二舅见到毛杰宏很高兴，精神状态颇好。

“好啊，这多好啊，二舅，你吃点啥喝点啥？”高兴之下毛杰宏这次也没免俗。

“啥都不吃，就想跟你谝谝闲传。”二舅摇摇头回答。

这时候不仅二妗子和兵兵，连小王也好奇地进了屋。

“兵兵呀，去把你伯叫过来，我想看看他，我弟兄俩平时相互不太理视，这会却想得不行，我得见见他。”

兵兵急急忙忙出屋，一会就喊来了大伯，他背着手进了门，手里依然捏着他的长杆烟锅，满屋子顿时弥漫着浓重的旱烟味，蚊子苍蝇纷纷出逃，有几只慌不择路，在窗玻璃上撞来撞去。

见到弟弟清醒了，他并没有太诧异的表情，在炕沿上坐下来，淡淡地说：“今个松泛咧？”

“人都全伙咧，那我说点事啊。今天外甥来我太高兴咧，我就喜欢这娃，有时候疼他甚至超过了亲儿亲女，芳芳兵兵对我有埋怨我知道，今个就当着大家的面把这件事讲清楚，免得进了棺材没人替我戴孝，十月一没人送寒衣。”二舅说得急了一些，有些气促，不得不停下来歇歇。

“爸！”芳芳开口想说什么，毛杰宏用眼色制止了她，他很想知道二舅会说些啥。

“我为什么对外甥好？他伯清楚，杰宏他妈对我有恩，我对外甥心里有亏欠！因为家里穷得叮当响，我三十了还没说上媳妇，要不是杰宏妈同意嫁到毛家，毛家姑娘嫁到蒋家，蒋家闺女我就娶不到，也就不会有芳芳和兵兵你俩。你大伯肯定记得，我那姐也就是杰宏他妈，当年那可是村子里的一朵花，多少人瞅着哩，难保没有意中人，最后却在你爷爷、奶奶的苦苦哀求下嫁给了杰宏他爸一一一个病痨，这不刚生了杰宏他妹人就走咧，从此孤儿寡母，多可怜多不容易呀！我这心里有愧，所以一直把杰宏当自家娃看。五指有长短，杰宏这娃从小看着就有出息，所以凡事我先紧着他，兵兵那年高考落榜想复习一年，问我要一千元的补习费，当时我只能顾杰宏这一头，没钱让他补习，说不定这会还恨着我哩，说实话兵兵就不是块学习的料，哪像杰宏一看就是文曲星下凡，这不学成了也干成大事咧？不但给毛家也给他舅脸上添了彩！这说明我的眼光还不赖，这一把也算压对咧！呵呵呵……”

说到此处，二舅满脸得意之色，没注意兵兵把脸转了过去。

“杰宏，拿酒来，陪我喝几盅。”二舅意气风发神采飞扬，完全不像个因病危刚从昏迷中醒过来的人。

“嗯，这……”毛杰宏闻言颇犯踌躇，不拿吧？有违二舅心意；拿吧！二舅这身体绝对不能喝酒。

就在毛杰宏犹豫再三不知道该怎么办的时候，二妗子扯扯毛杰宏的袖管，两人出得门来。二妗子说：“外甥呀，你二舅没日子咧，半辈子都没离酒，临走就顺着他心意吧。”

二妗子的话击碎了毛杰宏心存的一丝侥幸，刚才他还在心里希望二舅能够就此康复，二妗子的话让他猛然意识到，这只是个不可能实现的美好愿望。

“好吧，我听二妗子的，陪我二舅喝几杯。”毛杰宏这二十几年来第一次对二妗子表现出尊重，从刚才二舅的话里，他知道亏欠着这个家，不敢再居高临下去看二妗子，另外，二妗子现在的清醒和明智也让他不得不佩服。

霸道后备箱里就有五粮液，毛杰宏提着酒进了屋，二舅眉开眼笑，搓着手呵呵笑着说：“我享外甥的福咧，有几个老农民能喝上五粮液？我这一辈子知足咧！”

毛杰宏习惯地吩咐小王想办法去弄点下酒菜，二妗子拦住说这还用得着跑外面去？兵兵去把那只叫得最欢的大公鸡杀了，你爸属虎的最爱吃鸡，兵兵于是出去杀鸡。小炕桌上摆上三只酒盅，二妗子麻利地拍了一盘黄瓜，捞了一盘浆水菜，还炒了一盘鸡蛋，毛杰宏给酒盅添上酒，三个人开始喝起来，毛杰宏和二舅每次都是吱溜一口干完，大舅只是象征性地舔一舔。

“呵呵，屋里头的今个表现不错嘛！”二舅越发高兴，一盅酒下肚，又开始滔滔不绝。

“杰宏呀，二舅一个人做过这事，你以后就不要怪罪你二妗子他们咧，那是我愿意的，你想我这么个赌棍，保不准那一天把老婆孩子都输给人家，不分开行吗？”

二舅这番话毛杰宏此前闻所未闻，是不是老爷子病得糊涂了？毛杰宏有些怀疑。

“既然知道不好，那二舅又为啥要赌哩？”长久以来一直在毛杰宏脑子里萦绕的一个问题，今天终于借机脱口而出。

“瓜娃耶，不赌哪来你的三千元学费，你咋上得了大学？”二舅嘴里骂着，眼里却满是亲切。

毛杰宏的思绪不禁回到当年，想起二舅额头上被黑老哇拉了一坨屎的情景，差点笑出来，他忍住了对二舅说：“那天我们赌的结果不是把一个月的辛苦钱全赔进去了吗，哪来赢的三千元？”

“没错，那天是输了，输得一塌糊涂，这不全怪那只黑老哇惹得霉气吗？后来我不甘心又去赌咧，跟四大霸天整整赌了一个通宵，开始也是输，后来时来运转一把赢了三千块。”讲到得意处，二舅眉飞色舞，嗞一声把酒干完。

“你哪来的本呀？”毛杰宏太知道那时候二舅的经济状况了。

“这个嘛，嗯……”二舅好像有点不好意思，不过最后还是解开了毛杰宏的疑惑，“我把给芳芳准备的嫁妆卖了五百块，当本又去赌了一回。”

“他们就让你轻轻松松把赢的三千块拿走了？”毛杰宏跟二舅去过赌场，见识过四大霸天赌红了眼的凶神恶煞，至今心有余悸。

“我想走他们不让，要继续赌，把我打得半死，我说这三千块今天就是拿命也得换回去，剁掉半根指头对天发誓，以后要我支腿子保证随叫随到。最后还是把钱装回来咧，算是没耽误外甥你报名。”

听到此处，毛杰宏心潮翻滚，真的没有想到二舅为他做了这么多，付出了这么多，牺牲了这么多！他以前视二舅如同父亲，其实一大半是为了弥补从小失去父亲造成的心理上的空缺，这会才真正觉得二舅在心里比父亲还要亲。

“后来，他们一直强迫你去赌是吗？”毛杰宏哽咽着问。

“刚开始是这样，他们人恶，我不敢不从，后来就上瘾咧，不赌我自己难受，这就怪不得别人咧。”二舅回答时颇有点不好意思。

“喝酒也是那时候开始的吧？”毛杰宏感觉心痛。

“赌和酒哪分得了家？喝酒为赌，赌为喝酒，分不开的。赌之前得喝壮胆酒，喝上一碗酒浑身是胆雄赳赳，赌之后得喝消愁酒，喝上一碗酒啥愁都没有啊！”二舅仰头又是一盅，豪气冲天，谁能想象他是个罹患绝症昏迷一天多刚刚苏醒的病人。

“酒，差不多咧，可这一喝手就痒，外甥啊，陪二舅赌一把如何？让二舅回味一下当年的感觉。”

“好好好，来来来！”毛杰宏喝了点酒，同时被二舅的豪气所感染，潜意识里长期被压抑的一种癖好被释放出来，摩拳擦掌颇有点迫不及待。

“芳芳，克利马嚓去老屋把骰盅和骰子拿过来。”二舅也是急不可耐。

“今天咱舅舅外甥赌点啥？”二舅转头问毛杰宏。

“当然是二舅说了算。”毛杰宏回答。

“鸡汤不太烫咧，喝一口吧。”二妗子给炕上炕边坐的三个男人每人盛上一碗鸡汤。

“喝汤多没劲，给我一只鸡腿。”二舅不愿意喝汤，接过毛杰宏递过来的一只大鸡腿，下嘴撕下一大口肉，嚼得满嘴生香，十分过瘾，三下五除二，整只鸡腿就只剩下了一根骨头。

“再来一只？”毛杰宏问。

“不要咧，肉是好吃，但哪有赌过瘾！”二舅见芳芳已取来赌具，没有心思再吃鸡腿。

“外甥啊，你刚才说让二舅定彩头是吧？”二舅问毛杰宏。

“当然得二舅定。”

“那二舅可就说咧，二舅向来说一不二，外甥你可不许反悔啊。”

“您尽管说，我一定遵从。”

“外甥你觉得把你二舅的情义还完了吗？”二舅话锋一转严肃起来。

“二舅对我恩重如山，这辈子都还不完！”毛杰宏发自内心说。

“外甥你是不是也觉得欠着你二妗子和芳芳兵兵他们的？”

“的确欠着他们，我会补偿的！”

“这两堆拢一块外甥觉得值三十万不？”

“何止三十万？情义无价！”

“那好，咱舅舅外甥就以三十万为彩头赌一把。我赢，外甥给我三十万作为补偿；我输，外甥与你二妗子以及芳芳兵兵的恩恩怨怨一笔勾销，以后谁也不欠谁的，不许再提钱的事！”二舅郑重其事地说。

“他爸，你以前帮外甥也就帮咧，外甥出息了我们都高兴，哪能张口就要人家三十万哩？”二妗子插话表示反对。

“就是，过去很久的事咧，这不都过来了吗？三十万也忒多了吧，别让人家说咱贪心不足！”芳芳附和她妈。

“男人说话女人插啥嘴！”二舅呵斥二妗子和芳芳。

她们于是不再作声。

大舅张嘴想说啥，但最终没说出口。

兵兵低头不语。

“兵兵你竖起耳朵听，你爸如果赢了这三十万，既不是给家里盖楼的，也不是十月份给你娶媳妇的，咱有多大能耐办多大的事，更不是安埋我的。我想你们肯定不会把我席子一卷就给埋咧，但能简单则简单，人死了知道个啥？墓里啥值钱东西都别放，棺材用桐木薄板就行，免得以后盗墓贼惦记搅扰我睡觉。你爸百年以后，你就是一家之主，一定要按我说的办，否则我死不瞑目。以后多学着你杰宏哥，但不许给他添麻烦，听清楚了吗？”二舅专门对兵兵做了一番交代。

“不盖房，不给娃娶媳妇，也不安埋自己，那你赢三十万做啥呀？”大舅终于不再沉默，在炕沿上磕着烟锅问。

“有大用处，绝对的大用处！”二舅又兴奋起来，转头问毛杰宏他们：“最近你们去过尧奠中学吗？”

尧奠中学是毛杰宏他们的母校。毛杰宏和芳芳都说没去过，兵兵摇摇头没说话。

“我没上过学，但我喜欢学校得很，三天两头都会去转一转，娃们念书的声音比啥都好听。你们不知道，尧奠中学的教室年头很久了，好几栋梁歪了顶塌了，那么多娃们在里面念书，多害怕啊！我给王校长说这事，他也担心发愁得吃不下睡不着，但没有办法，据说翻修一下得三十万，咱这一片谁出得起三十万呀！所以我就打上外甥主意了，不过弄得成弄不成还得看今天的手气，呵呵呵……”

毛杰宏本来也是云里雾里的，听了二舅这一番话，才明白他为什么要跟自己打赌。赢，可遂翻修学校教室的心愿，了却一桩心事。输，可堵其他人之口，免得以后他们麻烦自己这个外甥。毛杰宏心潮澎湃，二舅呀二舅，都病成这样了，你咋还惦记着修缮学校的教室，为师生们的安危操心！咋还在为外甥以后着想！不过话说回来，二舅赌了大半辈子，唯有这个赌局横竖都是赢。

“外甥，来，一把定输赢，如何？”二舅兴致勃勃。

“能行，二舅先请。”毛杰宏客气道。

“还是外甥先来吧。”二舅一副成竹在胸的样子。

“恭敬不如从命，那我就给二舅暖个场子吧。”

毛杰宏说完，拿起骰盅，放进六颗骰子，问二舅道：“比大还是比小？”

“比大。”二舅说。

毛杰宏轻轻摇了摇骰盅，啪的一声扣在炕桌上，然后猛地揭开骰盅，众人的目光唰地全部集中到六只骰子上：呵，了不得！一个五，五个六，居然是三十五点，差点就顶了天。毛杰宏其实并不擅长任何赌技，只是运气好而已，自己都没想到会摇出个三十五点。

“呵呵，到底是我外甥，争怂得很啊！拿过来，看我的。”二舅连声赞叹，但好像并不担心自己。

他手持骰盅，看了一眼然后朝骰盅里吹口气，神色凝重地在胸前开始摇，一会突然翻过手来，盅口朝下，因为没有停手骰子并不掉下来，左摇右摇，上摇下摇，直如调酒师花式表演一般，看得大家眼花缭乱，很快二舅满脸通红额头沁出豆大汗珠。突然，二舅停止摇动，将骰盅轻轻落在炕桌上。

“外甥呀，帮我揭开。”二舅喘着气说。

毛杰宏轻轻拿走骰盅，大家不由地瞪大了眼睛：好神奇！六只骰子整整齐齐码成了一根柱子，最上面的一个是六。

“一个一个拿下来。”二舅吩咐道。

毛杰宏依言一个一个往下拿，两个六，三个六，四个六，五个六，只剩下最后一个骰子还没揭晓了。大家都屏住了呼吸，毛杰宏的手略略有点颤抖，最后一个骰子，居然还是六！

“哈哈，哈哈……”二舅仰头大笑，似乎痛快至极，然而两声过后人却突然向后栽倒，毛杰宏眼疾手快伸手去扶，然而还是晚了一步，二舅头朝里轰然倒在炕上，脚把炕桌蹬歪，炕桌上的骰盅骰子噼里啪啦滚落到地上。

毛杰宏伸手去探二舅的鼻息，没有任何感觉，又去摸颈动脉，已没任何跳动。这时其他人才反应过来，都往跟前挤。

“我爸咋咧？”芳芳带着哭腔问。

“二舅走了！”毛杰宏木然地摇摇头说。

“不会吧？刚还好好的，咋就老百年咧！”其他人一如芳芳都不相信。

好一会以后，屋子里响起二妗子和芳芳拉长调子的哭声。