抚养费起算点之争始于分居还是始于离婚

若星

分居近5年后，妻子第3次起诉离婚。前两次，双方争议焦点在于离不离，第3次的焦点在于抚养账怎么算。原来，分居这几年，尚未成年的孩子一直由丈夫独自抚养。妻子要求抚养费从离婚之时计算至孩子成年，丈夫则要求抚养费须从分居时起算，先还旧债，再算新账。2016年年初，湘西南某县法院开庭审理这起特殊的离婚纠纷案，法律会支持谁呢？

结婚8年，妻子玩失踪

时间回溯到2002年年初，在福建南安打工的周谦，认识了同在南安打工的老乡杜琼，随即向杜琼展开爱情攻势。当时周谦年近30岁，杜琼不到20岁，好在身处异乡，共同的处境拉近了彼此距离，也抵消了年龄差带来的“代沟”。花前月下几个月，杜琼最终接受了周谦的求婚。春节回家，两人拜见对方父母获得认可，随后又按当地习俗订了婚。到了2003年年底，杜琼达到法定结婚年龄，两人到民政局领了结婚证，并宴请亲朋，举办了隆重婚礼。

2004年10月，杜琼生下儿子明明。儿子出生不久，周谦返回福建继续打工。儿子满周岁后，杜琼把孩子委托给公公婆婆带养，只身来到丈夫身边。2008年，3岁多的明明要上幼儿园了，杜琼辞工回家，自己带养孩子。一个居家育子，一个在外务工挣钱，逢年过节相聚，时常电话问候，看似琴瑟和鸣，实则风波暗涌。原来，因情趣各异，脾气不同，婚姻初期新鲜感退却后，夫妻矛盾开始显现。

到了2011年，双方因家庭琐事多次争吵。这一年5月的一天，杜琼在与丈夫发生激烈争吵后，一气之下冲出家门……

夫妻吵架，本不稀奇，跑回娘家，也是很多妻子常用的手段。这一次，周谦起初像往常一样，不当一回事，隔几天，估摸着妻子消了气，才赶到几十公里外的岳父母家接妻子。没想到，这一次他却扑了空，岳父母客气地接待并告诉他，杜琼没有回娘家。妻子没回娘家，那她会去哪里呢？周谦悻悻而归后，拨打了妻子手机。起初，妻子还接电话，却不肯告诉自己的去向。到后来，妻子连他的电话也不接听。又过了一段时间，妻子换了电话号码，与周谦断绝了联系。

究竟发生了什么？种种怀疑涌上心头。难道妻子在外面有了人？郁闷、恼羞、愤怒，使周谦的心里如同打翻了五味瓶。他四处打听，得到的只是妻子的蛛丝马迹。他好几次根据线索去寻找妻子，却都扑了空……

丈夫寻妻无果，独自承担抚养儿子的费用

杜琼离家出走“失踪”时，儿子明明已是小学一年级学生。周谦多方寻妻无果，他的父母承担起照顾孙子的责任。抚养孩子的所有费用，均由周谦一个人承担。

2013年3月，失踪近两年的杜琼突然现身，只不过，她不是与周谦重归于好，而是一纸诉状要求与周谦离婚。杜琼诉称，2002年，她与周谦打工时相识，后登记结婚并育有一子。双方虽系自由恋爱，但性格不合，感情并不好，婚后常因琐事吵闹，并多次遭遇周谦暴力殴打，导致夫妻感情完全破裂，诉请法院判决离婚，婚生子由其抚养。

尽管杜琼“失踪”近两年，周谦从未设想过离婚。当法院送达的起诉状副本和开庭传票寄到家里时，周谦仍然无法接受妻子提起离婚的事实。

1个月后，杜琼诉周谦离婚案，在湘西南某县法院公开开庭审理。这一天，周谦特地邀请众多亲友来到庭审现场，他期待亲友和法官的劝导能够使杜琼回心转意。然而结果令他失望，杜琼是铁了心要离婚，不愿在和好道路上迈出一步。一个死活要离婚，一个坚决要和好，法官斟酌再三，鉴于夫妻感情尚未完全破裂，判决双方不准许离婚。

按照法律规定，离婚诉讼如果第一次判决不予离婚，6个月之后，曾提起诉讼的一方又可以再次起诉。周谦希望继续为挽救婚姻努力，但庭审一结束，杜琼就再度消失了。周谦挽救婚姻的努力，再次变成寻找妻子的行动。

与前两年不同，这一次周谦更加不淡定，寻找的“目标”也悄然变化。诉讼之前，周谦寻找妻子，现在，他要寻找妻子的“情人”，他认为妻子肯定给他戴了“绿帽子”。周谦想方设法弄到妻子的手机号码和QQ号码，还花钱找人进行手机定位、QQ定位，然后到定位范围内隐蔽观察数天，可是仍然一无所获。妻子没找到，妻子的“情人”更没有影子。周谦无比焦灼，十分恼怒，却又无计可施。

2014年7月，周谦迎来了妻子起诉离婚的第二次诉讼。与上次离婚诉状相比，杜琼的起诉状增加了一个理由：自2013年4月法院判决不准离婚后，双方没有任何联系，未能和好。杜琼离婚的决心更加坚决，然而周谦拒绝离婚的态度同样坚决。考虑到杜琼离婚的起因不过是家庭琐事争吵，考虑到周谦为挽救婚姻作出百般努力，同时考虑到双方共同育有一个孩子，法官认为，这对夫妻感情尚未完全破裂，仍有和好可能，遂再次判决不准离婚。

法院第二次判决不准离婚后，情况并无丝毫改变。杜琼依然悄然远遁“失踪”。周谦再度启程寻妻，可是依然不见妻子踪影。孩子呢，还是继续由爷爷奶奶呵护，抚养重担继续压在周谦一个人肩上。

妻欠抚养债，分手可追偿

又过了一年，杜琼第3次为起诉离婚走进法院。从2011年5月离家，至2015年年底第3次起诉，屈指算来，已然逝去5年光阴。强扭的瓜不甜，更何况，5年来夫妻根本不在一起生括。这一次，周谦终于接受了婚姻破裂的现实。

杜琼在起诉状中，所提诉求有两项：一是离婚，二是儿子由她抚养。针对妻子的诉求，周谦提出4点答辩意见。其一，杜琼先后3次起诉离婚，不是夫妻感情破裂的法定情形。杜琼并没有其他证据证明夫妻感情破裂，他不同意离婚。其二，如果双方离婚，儿子应由他抚养。儿子明明在杜琼离家出走期间，一直由他或其父母带养，而且儿子已年满10周岁，在父母就子女抚养发生争执时，应考虑儿子的意见，儿子不可能选择杜琼。其三，离婚后，杜琼应当负担儿子抚养费，要求其自离婚之日起每月承担抚养费1000元。其四，自2011年5月之后，杜琼未履行抚养儿子之责，未支付任何儿子的抚养费用，她应当支付分居至今所欠抚养费5 7万元。

2016年年初，杜琼诉周谦离婚案，在湘西南某县法院开庭审理。离婚与否已无过多争执，儿子抚养权之争的胜败其实早已明了，离婚后抚养费只有数额之争，焦点集中到夫妻分居期间儿子抚养费负担上。

离婚诉讼中，未成年子女抚养费起算点往往是离婚之时，现在，周谦要求把起算点提前到分居之时。杜琼对此表示反对。她认为，分居期间周谦的收入当属夫妻共同财产，周谦一人抚养等同于夫妻共同抚养，抚养费不能从分居之时起算。至于离婚后的抚养费，杜琼表示自离婚之日至儿子成年之时，她自愿一次性支付抚养费2万元。周谦无法接受这样的方案，他坚决表示应该先还旧债，再算新账。

鉴于双方分歧过大，矛盾激烈，承办法官把着力点放在调解上。但要成功调解，先得回答一个法律问题：夫妻分居期间，未成年子女抚养费应该怎样承担？基于此，承办法官释法析理，根据婚姻法司法解释三第3条“婚姻关系存续期间，父母双方或者一方拒不履行抚养子女义务，未成年或者不能独立生活的子女请求支付抚养费的，人民法院应予支持”的规定，未成年子女要求父母支付抚养费是可以的。杜琼与周谦分居近5年是事实，分居期间杜琼未支付抚养费也是事实，同时由于双方感情不和分居的事实，不能认为周谦的抚养等同于夫妻共同抚养。唯一值得探究的，是谁有权提起婚内抚养诉讼？应否由未成年子女作为原告另行起诉？但在离婚诉讼中，一并调解显然并无不当。

经过法官释法析理，杜琼考虑到分居期间抚养费无法蒙混过关，表示愿意增加抚养费数额。最终在法官主持下，经过一番协商，双方达成了离婚协议：明明由周谦抚养，杜琼一次性支付抚养费36万元。分居近5年，历经3次离婚诉讼之后，这对夫妻分道扬镳。

作者附言：婚姻关系存续期间，夫妻一方独立承担未成年子女抚养费的情况并不鲜见，尤其是因感情不和分居之时。从分居之时到离婚之时，抚养账怎么算，独立抚养一万不提，遵循不告不理原则，自然可不去管它，但若独立抚养一万离婚时要明算账，又该咋办？

途径一，分居后主动与配偶协商，就分居期间子女抚养问题达成协议，如此可免却将来发生纠纷。途径二，分居后适当时候以子女名义起诉，诉请对万承担抚养责任，有婚姻法司法解释三第3条的明确规定，诉求获得支持当无问题。途径三，像本案周谦这样，离婚之时溯及既往，先算旧怅，再算新账。当然，如果法院调解不成，这分居期间的抚养欠账可不一定一并处理，那样的话，只能再求补救之策，以子女名义另行起诉追讨。