老年刻板印象研究述评

曾　滟



老年刻板印象研究述评

曾滟

【摘 要】年龄刻板印象在国外已有广泛的研究，但国内几乎没有涉足这一领域。老年刻板印象是指人们对老年群体的某些特征产生的比较固定的观念或看法。文章阐述了老年刻板印象产生的理论基础，并提出对老化新的看法。

【关键词】老化 刻板印象 老年人

一、前言

刻板印象（stereotype）一直是社会心理学研究的焦点之一，其研究领域主要包括性别刻板印象、种族刻板印象和年龄刻板印象。国内外研究者对前两者都有着广泛而深刻的研究，但对年龄刻板印象的研究主要集中在国外，国内很少有涉足这一领域。

世界卫生组织与我国对老年人的定义为60周岁以上的人群，而西方一些发达国家则认为65岁是分界点。目前，全世界60岁以上老年人口总数已达6亿，有60多个国家的老年人口达到或超过人口总数的10%，进入了人口老龄化社会行列。人口老龄化的迅速发展，引起了社会各界的重视和关注。人们开始关注老年人生活、工作和社会地位等各个方面。不难发现一些纯粹以年龄作为划界标准指导我们的行为、思想，甚至是社会资源分配的现象已经渗入社会生活中的各个角落，比如，年龄刻板印象，特别是对老年人的刻板印象亟待引起我们的重视。

老年刻板印象（aging stereotypes）指人们对老年群体的某些特征产生的比较固定的观念或看法。当个体被纳入老年群体时，其附随的刻板印象亦会被冠于此人身上，亦即我们会采用与我们对老年群体的看法及信念相一致的方式来知觉和对待此人，这种现象称为刻板化（stereotyping）。

二、老年刻板印象的理论基础

（一） 为什么会产生老年刻板印象

1、个体层面：恐惧管理理论（TMT）

恐惧管理理论（TMT; Greenberg, Schimel& Mertens,2002）认为文化和宗教是人类用来使原本混乱的世界变得井然有序的工具，他们让我们觉得似乎可以掌控一些原本不可控的事物。根据TMT理论，文化和宗教能帮助我们逃避一些可怕的现实，比如：世界上每天发生的事都是随机的而不是命中注定，并且我们的生命是有限的——无论重于泰山还是轻于鸿毛，人终有一死。现如今，从小我们就被告知遵守规则，表现好就能得到家长的奖励、认可和保护。当我们离开父母羽翼的庇护，进入这个纷繁复杂的世界后，我们把行善当做焦虑缓冲器（对抗必死的命运）来达到身心和谐。

老年群体的存在非常强烈且直接的提醒着年轻人他们也终有一死的命运——生命是有限的。因此，我们可以认为老年人会让年轻人感到焦虑是因为年轻人自己对死亡的恐惧。那年轻人歧视老年人的目的是什么呢？由于年轻人要控制他们对自己必死命运的恐惧，他们通过贬低老年人来建立一个防御栏。

2、人际层面：认知节约理论

我们每天都要面对的数量繁多且复杂的事物，但是我们的认知资源是有限的，为了能快速的处理这些问题，我们会选择认知捷径或进行认知分类。我们把不同的个体进行分类是基于一些明显的特征，如种族、性别或年龄。这些分类会提供一些刻板化的信息，让我们可以用来获得目标对象更多的信息。

刻板印象在人际交往中主要有两个功能，第一，当意识加工过程比较困难时，它能帮助我们做出决断（无论这个决断是更好或者更坏）。我们产生对外群体产心理表征也比产生对内群体的表征要简单和极端。当要求大学生对老年群体和自己所处群体分别进行描述时，他们对前者赋予更简单且更极端的描述。

3、群际层面：社会认同和自我归类理论

对刻板印象人际认知分析进行补充的理论包括社会认同和自我归类，这两个理论主要聚焦于群际间的解释。社会认同理论（SIT）把群体分为“我们”（内群体）和“他们”（外群体），人们对自己所属群体产生认同，这就会导致内外群体的评价差异，为了获得这种差异中更积极的一面，人们常常寻找“证据”来证实自己群体（内群体）的优越性和其他群体（外群体）的低劣性。

自我分类理论（SCT）通过降低SIT的动机方面并阐释了自我可以在各种水平上进行归类来延展了SIT，这种归类由个体与他人的关联程度，包括与内群体成员的相关程度决定的（Oakes, Haslam, & Turner,1994）。通过对SIT 和SCT的分析发现，年轻人会更偏爱自己的内群体而排斥老年的外群体成员，虽然反过来说也是一样的，但是年轻人更可能掌握更多的资源，所以他们的内群体偏爱产生更严重的后果。

（二）对传统老化观念的挑战

上文提到的产生老年刻板印象的各种理论中，都基于一个共同的基础：即人们认为老年人是有缺陷的。但实际上是否真的是越老越有缺陷呢？

有一种观点认为随年龄的增加个体的“智慧”也在不断地增加。此外，有研究者发现衰老也带来了情感上积极的变化。例如，在三个国家(美国、新西兰和英国)所做的45个研究的总结表明，随着年龄的增长，个体可能更常使用积极的感情词汇，喜欢用将来时态，自我参照减少以及认知复杂性增加。随着年龄而出现的这些积极转变被证实具有神经基础。

另外有一种观点对以前研究的研究方法提出了质疑，认为这类研究的不足在于没有充分地考虑到一些重要的调节变量。这些调节变量通常是与年龄相关联的(如技术知识，对测验程序的熟悉性，社交网络的类型)但并非是老化自身的一部分。

三、老年刻板印象的内容

让一组年轻被试列出他们认为与老年人有关的特质，然后让另一组被试对这些特质进行分组排列来界定出不同类型的老年人。结果发现年轻人对老年人的刻板印象有消极和积极之分，但前者在数量上多于后者。

（一）消极的和积极的刻板印象

在大量的研究后界定出了关于老年人的9个主要消极刻板印象，包括：多病、衰弱、丑陋、智力下降、有精神疾病、无用、孤寂、贫穷、沮丧。其他常见的刻板印象包括认为老年人是古板的、守旧的、无生产力的和孤独的。

有研究表明尽管老年人对自己群体所持的刻板印象的架构更加复杂，但他们同样具有普遍的消极老年刻板印象（Hummert et al.,1994）。例如，老年人认为他们这个群体中有些人是年老糊涂的、抑郁的、好抱怨的、贫穷的等。因此个体持有的消极老年刻板印象的内容在整个一生中是稳定，只是随着个体从“外群体”逐渐进入“内群体”，这些刻板印象变的更加复杂（Whitbourne & Sneed, 2002）。

虽然消极的老年刻板印象更加普遍，但积极的老年刻板印象同样占有一席之地。比如Palmore界定出的8个主要积极年龄刻板印象：仁慈、渊博、值得信任、富裕、有政治权利、自由、青春永驻、生活幸福。

参考文献：

[1]Greenberg, J．, Schimel, J．, Mertens, A． (2002)． Ageism: Denying the Face of the Future． In T．D． Nelson (Ed．) Ageism: Stereotyping and Prejudice against Older Persons(PP, 27-48)．The MIT Press: London．

[2]In C． Izawa & N． Ohta (Eds．), Human learning and memory: Advances in theory and application: The 4th Tsukuba International Conference on Memory (pp． 199-217)． Mahwah, NJ: Erlbaum．

[3]Hummert, M． L．, Garstka, T． A．, Shaner, J． L．, & Strahm, S．(1994)． Stereotypes of the elderly held by．

（作者单位：四川建筑职业技术学院）

作者简介：曾滟（1988-），女，四川德阳人，硕士，助教，研究方向：应用社会心理学。