两个江南巨富的迥异人生

杨瑞庆

元末明初，江苏昆山出现了两位叱咤风云的巨富——顾阿瑛（1310-1369）和沈万三（1306-1366），他们差不多是同时代的人，又都在世一个甲子左右的时间，一个在昆山正仪冒富，一个在昆山周庄聚财，都演绎出一部引人瞩目的发家史。照理，他们近在咫尺，应该互通有无，携手经商，但是史料上未有他们近距离接触的记载。何故？比较顾阿瑛和沈万三的人生轨迹，或许对当代的企业家有所启发——

顾阿瑛和沈万三的致富启示

分析顾阿瑛和沈万三的祖传家底，前者较殷实，传到顾阿瑛手中的家产应该说相当可观，但离巨富的标准还有着遥远的距离。沈万三的家庭则是属于平民百姓之辈，完全是依靠种田起家。他家祖上就是经营土地的行家里手，世代省吃俭用，精打细算，到沈万三一代时，已达到丰衣足食的小康水平。

真正发财的机遇是他们都走上了出海经商的道路。元末明初，苏州地区的手工业制造相当发达，同时，昆山紧靠运河、长江、太湖、东海，水运特别方便，顾阿瑛和沈万三不约而同地将苏地出产的稻米、丝绸、茶叶及许多工艺品运往海外，并且恪守信用、追求质量，因此生意兴隆，利润可观。相比较而言，沈万三的海外贸易规模更大，因此积聚的财富更多。

在致富路上，沈万三一生拼搏，由于经营有方，日进斗金，财富像雪球一样越滚越大，终于成为闻名遐迩的“百万富翁”；而顾阿瑛则在中年以后见好就收，家业托付子女打理，然后潇洒地享受起他的艺术爱好。

两人的发财经历都带有“暴发户”的传奇色彩。相同的是他们都打开了国门，把商品销往国际市场，赚来了可观的外汇；不同的是沈万三更刻意追求财富，算计更精明，经商更用心，富裕程度更强于顾阿瑛。由于沈万三是一介草民，正史中很少披露他的发家缘由，所以产生了很多如“聚宝盆”“点金术”之类的民间故事，这是百姓对他的暴富心存怀疑，只能用民间传说来解释其飞横腾达的原因。其实，当时海外通商的行为还鲜为人见，他们是采用了“敢为天下先”的外贸策略，从而引来了滚滚财源。

顾阿瑛和沈万三的社交启示

做生意就要和人打交道，包括处理好“顾客群”和“保护神”之间的关系。顾阿瑛和沈万三都懂得“和气生财”的道理，因此，善待生意人是他们的座右铭。这方面，沈万三倾注了更多的心力。

据说，周庄的沈宅是沈万三洽谈生意的场所，因此沈家厅堂中总是门庭若市，洽谈生意者络绎不绝。沈万三对于大小商人一视同仁，都把他们请进厅堂，礼节相待。盼望在情感上先和商家“套近乎”，然后赢得他们的信任，而且，每到用餐时间都盛情款待，常搬出“红烧猪蹄”（后称为“万三蹄”）招待客人，直吃得他们受宠若惊。

而顾阿瑛是个兴趣广泛的儒商，琴棋书画无所不能，因此，他的社交圈除了天南海北的客商外，更多的是文人墨客。各地风流雅士慕名顾阿瑛的非凡才华和人格魅力，纷纷前来对酒当歌，吟诗作画，顾阿瑛总是开怀拥抱，酒菜奉陪。一方面享受美好生活，释放高雅兴趣，另一方面，深交好友，切磋艺术。

旧时的商人有寻求“保护神”的社交追求，为的是能太平经商，安全守财。和沈万三、顾阿瑛同时代的张士诚（1321-1367）元末起兵，一路所向披靡，无坚不摧，由于他乐善好施，深得当地百姓拥护。在苏州建立大周政权后，立即注意起已扬名于当地的富商顾阿瑛和沈万三，企图拉入麾下，特别是对于顾阿瑛的才华更是求贤若渴，曾多次邀他“出山”做官。

对于张士诚的厚爱，顾阿瑛和沈万三当然求之不得。相比较，沈万三显得更主动积极，每次海外归来，都带上礼品去见张士诚；而顾阿瑛则显得不卑不亢，婉言谢绝做官后，又拥护一方权贵，对他敬而远之。在张士诚的庇护下，沈万三和顾阿瑛的商路确实大顺，一直未受冲击。

比较顾阿瑛和沈万三的社交圈，相同的是都广交朋友，不同的是朋友身份和处友深度有异。沈万三交友情浅而功利，为的是生意兴隆；顾阿瑛交友情笃而执著，为的是艺术追求。在和上层交往的过程中，表现出顾阿瑛有些清高和沈万三有些媚俗的不同。

顾阿瑛和沈万三的消费启示

当沈万三和顾阿瑛财富盈门的时候，都不看重财富，他们都不追求挥金如土的奢靡生活，而是各自选择崭露人生更加辉煌的项目，一掷千金。

由于顾阿瑛是一个才华横溢的商人，他用积累的财富在自己的家乡筑起了流光溢彩的“玉山佳处”，据说内设36景，楼台亭阁交相辉映，还广揽名伶，并引进了人称天下无双的“琼花”和物以稀为贵的“并蒂莲”，因此，引来了戏坛胜流，文坛名家，一起对诗和唱，使“玉山雅集”成为全国“三大雅集”之一，成为顾阿瑛人生轨迹中浓墨重彩的瞩目亮点。

沈万三不但在周庄建起豪宅，装点了古镇风貌，还出巨资完成了惊天动地的“大手笔”——建造了南京三分之二的城墙，当朱元璋建立大明政权后，百废待兴，不知是沈万三主动赞助，还是朱皇帝点名进献，沈万三慷慨解囊，用他多年积聚的财富撑起了南京的大半城墙。他还犒赏凯旋的将士。应该说，沈万三气度不凡。不料，他为朝廷忠心耿耿地付出，却引来了目中无人、不可一世的嫌疑，而埋下了被人妒忌的祸根。

有时人言可畏。顾阿瑛只是“富甲江南”，而沈万三则是“富可敌国”，朱元璋怎能容得下一个人的财富能和朝廷“叫板”呢？更何况顾、沈都曾和张士诚“同流合污”，于是，顾阿瑛被流放到朱元璋的故乡安徽凤阳，沈万三被充军到边远的云南。顾阿瑛和沈万三确实也能沉得住气，身处异乡，委曲求全，也做出了新的贡献。特别是沈万三，他把江南的优秀文化和成功的经商经验带到了云南，受到了当地人的衷心爱戴。

如今，顾阿瑛的“玉山佳处”早已湮灭，唯有并蒂莲移栽到了昆山亭林园供游人观赏，还能勾起对顾阿瑛的怀念。沈万三建造的周庄宅第和南京中华门几经修复，至今还显示出豪华和气派，让后人感激沈万三曾经的付出。

昆山沈万三和顾阿瑛的财富名声早已如雷贯耳，注解了今日昆山之所以能成为“百强县之首”的历史底蕴。