“猪八戒”立下的奇功

易茗

海湾危机爆发后，防毒面具大为走俏。

然而鲜为人知的是，防毒面具竟是科学家在“猪八戒的欧洲徒子徒孙”的启发下得以发明的。

事情还得从第一次世界大战中人类首次大规模毒气战说起。

1915年4月，德军和英法联军在比利时的伊伯尔地区已对峙多日。

22日傍晚，德军在人类战争史上第一次使用了生化武器。这次生化战取得了预期的“显赫战果”——造成英法联军15 000人中毒、死亡，被俘5 000人，德军还缴获了大批军用物资。

从“毒害区”侥幸逃脱的联军官兵向上司心有余悸地描绘了当时的感受，联军司令官们大为震惊。当时，法国的化学和生物学研究比较先进，因此法国政府下了“军令”：必须在两周内找到抗毒方法。科学家们自然“不敢怠慢”。通过对战地报送的“气样”进行分析，了解了“德国毒气”的化学成分后，专家们苦思冥想，多次研讨，但都找不出一个有效的对付方法。鉴于联军已收复毒袭失地，有人建议到实地去考察。

到了毒袭区后，许多联军官兵与当地居民的中毒尸首还未掩埋，连飞鸟家禽、牛羊马狗等都不能幸免，大批死亡。唯独猪不仅大量存活，而且不少还毫无中毒迹象。这一奇特现象引起了科学家们的极大兴趣，他们决定搞一次模拟实验。他们把一些当地的猪同马牛羊鸡等集中圈在一起，然后施放氯气浓雾，自己则在远处用望远镜观察。他们发现猪的嗅觉相当灵敏。它们比其他牲畜家禽都更早闻到异味，随即拼命逃窜，到了无法躲避时，就将长鼻子插入刨松的细软土堆或泥洞。然后，它们就闭上眼，一动不动，如同“猪八戒打瞌睡”。毒气过后，其余动物都死了，猪却不慌不忙地拔出长鼻，用力将鼻孔中的大量泥土颗粒喷出，接着摆摆尾巴，摇头晃脑，边哼边跑，安然无恙。目睹这一“奇迹”的科学家们又惊又喜，他们很快就得出了一致结论：泥土的细微颗粒对氯气有明显的附吸作用，猪的鼻孔长，插入细松泥堆中，鼻孔塞满的大量细碎泥粒就形成了一个“天然防毒面具过滤器”；人如果头戴有“长鼻式”过滤器的防护面具，也将能抵抗毒袭。

于是，世界上第一副防毒面具很快就诞生了，并顺利通过了动物和人类的模拟试验。这是现代战争史上一项重要的发明。