袁雪
比利时讲法语的瓦隆区人口占欧盟总人口的0.7%,但它正在阻碍已经谈判了七年的欧盟-加拿大自由贸易协定冲向终点。
10月14日,瓦隆区议会否决了欧盟与加拿大达成的《综合经济与贸易协定》(CETA)。这份协定必须由欧盟所有28个成员国批准后才能生效,而比利时特殊的宪法安排规定,全国六个地方议会同意后,政府才可以签署欧盟的贸易协定。
在错过了欧盟理事会主席图斯克设定的10月24日最后期限后,比利时政府和瓦隆区议会最终在27日下午达成了妥协。
比利时首相米歇尔当天在推特上称:比利时就CETA达成一致。现在所有议会可以在28日前完成批准(程序)。对欧盟和加大拿大的重要一步。
但本应在27日当天进行的欧盟-加拿大峰会已被推迟,按计划,双方将在峰会正式签署CETA。
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CETA几乎将把欧盟与加拿大之间所有货物贸易的关税削减为零,瓦隆区的领导认为本地区产牛肉和猪肉的农民将因此被置于不利的竞争地位。瓦隆区位于比利时南部,曾经是钢铁和产煤中心,是受到全球化冲击的重灾区。如今该地区大量工厂关闭,失业率高企,一幅凋敝景象。
新一代的贸易协定还致力于降低非关税壁垒,CETA就双方监管协定进行了协调,人们就此质疑这将降低环境标准和劳工待遇;将要建立的仲裁投资纠纷法庭也被认为将对大公司有利。
虽然比利时最终弥合了对CETA的分歧,但这对欧盟贸易政策的影响仅仅是开始。分析人士认为这将影响欧盟在贸易谈判中的信誉,危及与美国、中国等国家正在进行的谈判,欧盟官员本希望与加拿大的这个“新一代”贸易协定能为将来与美国达成更大的贸易协定铺平道路。
美欧之间的《跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定》已进行了15轮谈判,欧洲民众对其的反对浪潮不曾停歇。批评人士认为,该协定会降低消费者、员工和环境的保护标准,还会损害就业。
瓦隆区的阻击也意味着英国脱欧后英国与欧盟的贸易安排谈判将会遭遇到各种不可预期的风险,脱欧谈判将于明年3月开始。
据《金融时报》报道,欧盟前负责贸易事务的委员曼德尔森批评称:“欧盟的贸易政策无法在这样的世界生存,即贸易协定必须由欧盟所有国家的议会及下级立法机构通过‘民主化表决后才能生效;这是插入欧盟贸易政策心脏的一把匕首,这样的政策必须恢复至由欧盟胜任机构独自决定。”
在批评者称负责贸易协定谈判的欧盟委员会将太多权力下放给成员国议会的同时,成员国长久的不满却是欧盟机构的“民主赤字”,诟病位于布鲁塞尔的机构未经任何民主程序,就为成员国的民众们作了决定。
瓦隆大区议会议长安德烈·安托万就表示,“这些宏大的自贸协定影响到我们民众的日常生活,我们希望重新赋予其法律和民主。”
瓦隆大区首席大臣保罗·马涅特则称,主要的问题并非针对渥太华,而是与欧盟机构之间的问题。