如何破解基础设施融合难题

沈建苗

Michael Heil现在依然清楚地记得网络融合刚刚开始的时候是怎样的情境。

几年前，身为Cone Health的基础设施工程经理，他受命在90天内搭成运行微软Amalga的大型虚拟化SQL环境，而且没有另外的人手。而几乎在同一时期，他还受命实施一套新的文档管理系统——同样没有更多的人可调派。

Heil知道自己供职的这家位于美国北卡罗莱纳州中部的地方医疗机构刚开始迎来迅猛发展的关键期，也知道尽管公司有一个虚拟化的合并数据中心，但已经开始在机架空间、电力和冷却方面碰到瓶颈。Hell说：“我们必须搞清楚如何借助手头的资源来处理这个问题。这促使我们后来采用了思科的统一计算系统（UCS）平台。”由于融合了存储网络和数据网络，Cone Health大幅提升效率的同时缩减了成本。

Heil说：“过去，搭建一台新的VMware服务器需要3个人忙活三四天。我的服务器人员得与网络技术人员和存储人员排好时间，那样他们可以按部就班地开展各项工作。我们部署了思科UCS后，一个人仅用三四个小时就能部署好ESX服务器。”

看上去，所有的人没有任何理由不喜欢。但问题在于，企业融合在存储网络和数据网络的同时，也在融合专长大不一样的曾经孤立存在的IT部门，大多数企业缺少同时拥有网络、数据存储和服务器这3种专长的IT员工。

Heil表示，总的来说，统一网络有利于他的人员，能够逐渐拓宽人员的专长，最终成为一批通才，而非专家。“起初我以为我的网络人员会更了解服务器领域，但由于融合，我的计算人员倒是确实比以前大大拓宽了专长。”

知名调研机构Gartner的调研主任Matthew Brisse警告，其他企业可能就没有这么幸运。他说：“一些IT部门欣然接受技术孤岛，却很难成功实施内部云和服务器托管虚拟桌面项目。技术人员需要进入陌生的领域，彼此合作。这意味着安全、服务器、存储、网络、桌面和应用等小组需要了解大局。”

岗位精简下的大步前进

其实，这并不是技术巨变第一次打破IT部门的均势。英特尔的云计算和数据中心行业客户经理Ajay Chandramouly表示，十年前，当数据网络和电话网络融合时也出现过类似的变化。

他说：“这些变化往往呈现3个阶段。首先，技术登场；然后，不同阵营之间激烈争论。随着大众的知识水平渐长，双方变得更明智，就会出现通才角色和总体系统专家。推动这种变化的不仅是光纤通道和以太网的融合，还有采用云计算带来的更大影响。之前孤立的存储、网络和计算等角色会融合成云系统分析师这一个角色。”

不过，这也会导致IT人员难以适应。

3年前，为金融、医疗和政府部门管理关键通信设施的Walz集团采用思科UCS后，将机架空间需求减少一半，大幅降低了故障率，几乎杜绝了停机时间。Walz的首席信息安全官Bart Falzarano表示，Walz因而将IT工程团队的规模缩减2/3。

他补充说，剩余的工作人员参加了由思科和Firefly Communications开设的为期一周的培训课，以便尽快熟悉Nexus交换机和光纤通道互连技术。

Falzarano说：“Walz的现有团队规模小得多，因为只需要较少的IT工程师或管理员，就能有效地管理公司的全部技术。在我们看来，融合基础设施意味着整合我们的人才，更高效地管理、运营、支持、保护和扩展我们的数据中心技术。”

Chandramouly表示，英特尔采用融合网络并没有导致员工数量减少。相反，这解放了一些工程师，可以转而处理更重要的项目，同时拓宽了其他工程师的技能组合。他说：“融合网络让我们得以将IT人员调派到附加值更高的方面。专家减少了，两个方面都熟悉的通才却增多了。”

从改变IT文化开始

Dynamics Research Corp（DRC）是一家为政府部门服务的技术服务和解决方案公司，管理信息系统主管Bob Monahan强调，采用融合网络基础设施还需要改变IT文化和观念。除了其他项目外，DRC还在竭力打破美国国土安全部的IT孤岛。他说：“一定要改变文化，由原来的‘拥有系统变成‘拥有数据。IT人员一定要习惯其他部门使用其系统，并愿意交出全面控制权。”

Monahan表示，这是一种自然而然的进步。IT专业人员之前在虚拟化方面有过体验。他说：“向虚拟化转变时出现过同一幕——有些技术人员无所适从，因为他们不再完全拥有控制权。现在，我们早已习惯了这一幕，开始应对具有弹性的公有、私有或混合云。”

Davis+Henderson（D+H）是一家总部位于多伦多的金融服务公司，主管技术、架构和安全的副总裁Paul Lewis表示，由孤立的存储和网络向统一系统转型，这种转变要比由物理服务器向虚拟化服务器转型来得大。IT管理人员同样需要自我提升。

Lewis说：“你需要考虑融合对现有人员的影响、他们如何看待变化，并且在技术发展的同时让他们的想法与时俱进。之前长期在一个部门工作的人可能立即担心饭碗，他们害怕不再需要存储工程师。企业需要阐明的是，虽然可能在将来需要较少的存储工程师，但需要优秀的融合工程师。你要有变更管理观念。工作团队中不能有人抱着因此丢掉饭碗的想法，不然融合不会成功。”

Heil强调，即使那样，也应该对更长的转型期有心理准备，一路上会有磕磕碰碰。“在我们改用UCS的早期，我与负责VMware和思杰服务器的那个人一起走出办公室。他介绍了UCS听起来有多复杂，我倒觉得很简单一一UCS对我来说大有意义。可是对服务器人员来说，存储和网络一开始接触起来会让人不知所措。但现在，我们的服务器人员对存储和分区有相当深入的了解，但他们需要一段时间才能适应过来。”

是福还是祸？

对一些人来说，融合大有好处。Chandramouly表示，因使用了FCoE软件驱动程序和融合网络适配器，英特尔让网络性能翻番，并将每个服务器机架的成本削减了50%。

Gartner的Brisse对融合却不大乐观。他警告，要是企业设计架构时不小心，最后可能非但没有提升性能，还会增添网络复杂性。他说：“数据中心网桥声称能实现网络的终极梦想，一个网络传输各种类型的流量，包括存储、互联网协议和高性能计算集群。但遗憾的是，协同操作的产品也许根本不会出现，因为几乎每家厂商都增添了专有的扩展部分。即便在同一家厂商的网络里面，好处也很有限。”

尽管存在挑战，D+H还是毅然踏上了融合之路。这家金融服务公司正为新的业务部门推出一个全新网络，而不是融合现有基础设施（由于多次收购，基础设施包括一大批迥异的平台和技术）。

要是一切进展顺利，D+H希望将基础设施的其余部分逐渐迁移到融合环境。他的忠告是，从小处入手。他说：“先从某个硬件设备入手，而不是从融合基础设施入手。先从小范围搞起，那样就能更全面地认识人员和流程方面即将出现的变化。”