唐朝皇帝武则天是我国历史上唯一一个女皇帝。她的手下有两个酷吏,一个叫来俊臣,一个叫周兴。他们俩设计了很多酷刑,谋杀了好多好人。他们还经常跨自己很厉害。
有一天,有人告密说周兴和丘神勣(jì)串通谋反,太后(武则天)便命令来俊臣审这个案子。来俊臣请周兴到家里作客,他们一边议论一些案子,一边相对饮酒。来俊臣对周兴说:“有些囚犯再三审问都不肯承认罪行,有什么办法使他们招供呢?”周兴说:“这很容易!只要拿一个大坛子,用炭火在周围烧这个大坛子,然后让囚犯进入瓮里去,什么罪他敢不认?”
来俊臣就吩咐侍从找来一个大坛子,按照周兴的办法用炭在周围烧着,于是来俊臣站起来对周兴说:“有人告你谋反,太后命令我审问你,请老兄自己钻进这个大坛子里去吧!”周兴非常惊慌,当即磕头承认罪行。