澳大利亚红树林因干旱枯死

新加坡联合早报网13日报道称，澳大利亚偏远北部7000公顷红树林枯死，罪魁祸首相信是气候变化。

澳大利亚研究员12日公布，这片顶梢枯死的红树林位于北领地卡奔塔利亚湾，死亡红树林占该处红树林总面积的9%。

詹姆斯库克大学红树林专家杜克说，覆盖700公里海岸线的红树林同时在1个月内枯死，这是前所未见的。700公里相等于悉尼至墨尔本的距离。

杜克指出，长期干旱相信是导致红树林死亡的原因。他表示：“干旱是正常现象，但如此严重实属罕见，差别就在于这里。”

仔细分析卫星图像后，科学家们推算红树林大约是在去年11月底或12月初枯死的，与澳洲东北沿海的大堡礁珊瑚大面积白化，发生在几乎同一个时期。

杜克说，通常北领地的雨季长达三四个月，但2014年北领地的雨季仅1个月。他相信当时异常低的降雨量促使气温升高，导致红树林大规模死亡。

这对澳大利亚渔业将有重大影响。杜克指出，不少人认为红树林很丑陋，殊不知红树林的健康发展对澳大利亚渔业有重大的影响，红树林是一些虾、蟹和鱼类的重要繁殖地。卡奔塔利亚湾护林者称看到需要树荫的贝类动物死亡。杜克表示，生态系统若被打乱，当地海龟和儒艮“可能在几个月内被饿死”。随着气候越来越变幻莫测，预料红树林大面积死亡的事件将更为常见。

他指出，其中一些顶梢枯死的红树林，其实只是叶子掉落并未死亡，所以还有起死回生的希望，不过大部分红树林“已死，复活无望”。