Google为何终止模块化手机项目？

董晓常

Google又一次停止了一个雄心勃勃的项目。这次是模块化手机项目Project Ara。

这个项目的目标是让智能手机可以像PC攒机一样自由选择与替换甚至移除任何零组件，包括处理器、屏幕、键盘、电池及其他手机常见的零组件。

对于消费者来说，这种模块化的手机可以节省硬件升级成本，不用再掏钱去买新款手机。比如，你可能只需要更换一个处理器就可以获得与新款iPhone类似的性能。

另一方面，Google也希望通过创造一个人人都可以做出贡献的生态体系来推动智能手机创新。这种模块化的方式能够极大降低手机配件开发的门槛，让一些小型公司也能进入到手机模块的开发中来。

Ara原本是摩托罗拉的内部项目，后来联想收购了摩托罗拉，Ara作为独立项目被留在Google的ATAP（先进技术和产品）部门。

直到今年5月的Google I/O大会上，Google还宣布正在与合作伙伴全力开发Project Ara项目。但现在为什么终止了这个项目呢？

体验 从消费需求的角度看，Ara至今都没有可以量产的产品出来，样品的外观和使用体验也都比现在主流的手机差很远。这样一个不成熟的产品，普通消费者的需求和兴趣点会在哪里呢？另外，更换单个零件而不是换一部更好看的手机，这恐怕不是大部分消费者的消费习惯。即使被Ara作为例子的PC攒机，也只是小部分用户的需求。

毁掉市场 消费者如果真的只需要更换手机中的某一个模块，恐怕最受伤害的就是目前的各个手机品牌了—

这些利润本来就微薄的手机公司会进一步走向毁灭，因为根本就没有获利空间。如果手机公司被毁掉了，那么各条供应链和代工厂也会被毁掉。在这样巨大的利益格局的改变中，Ara的敌人甚至变成了整个手机行 业。

为什么是手机？Ara一些计划中的功能都依附于手机，比如某些医疗功能可以通过更换模块实现，但是这些功能为什么一定要依附于手机？这些新的模块化配件可以用更低的成本和售价在Ara内提供服务。问题是低售价也压缩了这些新产品的利润空间，创业者依靠什么来建立一个健康的商业模式？一个独立、功能更强大、售价更高的硬件产品显然有更好的基础去建立自己的商业模式。

当然，Google在Ara项目上的终极目标并不是智能手机，而是想做出一部完全个性化的随需变换的个人设备。这款设备会像科幻电影里那样通过简单地插拔，变换出各种不可思议的功能。

但这个项目最根本的问题是，Ara并不是一款好的智能手机。这是Ara一切梦想的基础，但是Google并没有解决这些基本的问题。

Ara并不是一款从消费者角度出发的产品，而是一款从工程师角度出发的产品。除了工程师和一些发烧友，普通消费者并不是那么愿意按照自己的需求去组装出一个“个性化”的手机，甚至很多消费者都不了解不同配件的参数到底意味着什么，他们也没有足够的能力去做出一款产品。

个性化并不像想象中那么美好。我曾经在摩托罗拉的官网上给自己定制了一部个性化的Moto X手机，结果到手之后我意识到自己设计的手机还真不是那么让人满意。

如果你想做出一款开创性的产品，给用户太多的选择权并不是一个好办法。在这方面，已故的苹果创始人乔布斯有个著名的说法—“消费者并不知道自己需要什么，直到我们拿出自己的产品，他们发现，这就是我要的东西”。

当然，把产品推销给用户之前，你需要核实一下产品体验是不是够好。消费者也许并不知道自己需要什么产品，但他们一定知道自己不需要什么产品。商业就是这样。