天空中有时会落下许多小碎冰粒。我们叫它冰雹(bao)。冰雹是从雷雨云里落下来的,但不是所有雷雨云都会形成冰雹。只有当雷雨云的某个部分,气流上升猛烈,把水气带到高空凝(ning)结成雪花,又遇上忽强忽弱不稳定的现象,将雪花上下翻滚,结上一层冰壳时,才会有冰雹产生。真正会形成冰雹的雷雨云部分,大概(gai)只有三、五公里宽,但当它们移动时,却可以走上数十到数百公里远。因此,一旦在农作物生长的地区下起冰雹,那么受损的区域(yu)往往就是狭(xia)长的一大块。一般在山坡地,常会迫使气流急剧上升,所以,通常这里的空气上升运动就比平地或山谷厉害。因此,山区和丘陵地带,下冰雹的机会就比较多了。
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冰雹灾害是由强对流天气系统引起的一种剧烈的气象灾害。它出现的范围虽然较小,时间也比较短,但来势猛、强度大,并常常伴随着狂风、强降水、急剧降温等阵发性灾害天气过程。