七大洲

浮现在地球海洋之上的是七块巨大的陆地。它们分别是南美洲、北美洲、大洋洲、南极洲、非洲、亚洲和欧洲大陆。大陆由非常古老的岩石组成，历史可追溯到38亿年前左右。

七大洲包括陆地在厚厚的冰层之下的南极洲，但不包括北冰洋——它是几乎冰封的海洋。

欧洲面积只有1040万平方千米。虽然不是很大，欧洲却有非常长的海岸线。欧洲与亚洲相接，一些人认为它们应是一个大陆——欧亚大陆。

非洲是巨大、温暖、基本平坦的大陆，被大草原、沙漠和热带雨林覆盖。

非洲是世界上最暖的大洲。它几乎整个大陆部位都位于热带和亚热带中。撒哈拉大沙漠的温度是地球上平均温度最高的地区，经常达到50℃以上。

大洋洲是包括澳大利亚、新西兰以及太平洋上大部分岛屿的巨大区域。澳大利亚是大洋洲唯一的大块陆地。

大洋洲基本上位于热带，澳大利亚北部的平均气温为30℃，岛屿上的温度要稍微低一些，因为海洋会保持陆地凉爽。

亚洲是目前世界上最大的大洲。亚洲的总陆地面积为4400万平方千米，比欧洲大四倍，接近北美洲的两倍。亚洲包括陆地面积最大的国家——俄罗斯的大部分领土和两个人口最多的国家（中国和印度）。

北美洲是地球上最古老的大陆，其岩石年龄近40亿年。

北美洲的北部处于北极圈内，一年中的大部分时间都结满了冰。而位于加利福尼亚州和内华达州的西南沙漠的死谷，是地球上温度最高的地方之一。

南美洲的中心处是巨大的亚马孙热带雨林，雨林环绕着亚马孙河以及它的支流。所有大陆中，南美洲能抵达地球最南处——它延伸至南极圈内1000千米处。

南极洲是位于南极的冰封大陆。它是地球上最冷的地方。就算是夏天，南极洲的温度也很少会高于-25℃。1983年7月21日，青年科考站气温降到-89.2℃。南极洲也是地球上最干燥的地方之一，几乎没有降雨或降雪。而且还多风。南极洲不属于任何一个国家。根据1959年的《南极条约》，12个国家同意只把南极洲用于科学研究。

许多企鹅生活在南极洲的大块浮冰上，如世界上最大的企鹅帝企鹅。