WC有100种不同的叫法

王诺诺

上中学的时候，从电视里看到一个段子，说有个人去美国旅游，想上厕所了，到处问哪儿有“WC”，居然没人能懂。

主持人评论道：“‘WC其实是厕所极其土鳖的说法，现在国外没人知道WC，就连‘toilet都已过时，应当用‘bathroom替代。”说完他又摇摇头：“北京奥运会要开了，我们基础设施的翻译水平还有待提高，不要在外国友人面前丢脸呀。”屏幕前的我深以为然。

上高中时跟家人去美国玩儿，20世纪80年代接受过英语教育的我爸想找厕所，也是拉着人就问哪儿有WC，果然人家一愣。我纠正他是“bathroom”，这才有人懂了。从此我确信，在国外你问人WC在哪儿，就如同在中国问“哪里是茅坑”，这是非常诡异的。

后来我去温哥华念大学，意识到bathroom并不是唯一的表达方式，使用restroom、ladiesroom、mens room，特别是加拿大流行的washroom，都能表明你是一个正常的人。从此我确信，国外的厕所都应该以room结尾，“WC”是外星人才会叫的。

再后来我去剑桥念研究生，发现英国的厕所门上印着“toilet”。嗯？这好像跟我的认知不符……但我依旧认为，就算“toilet”可以凭借英国人一如既往的特立独行勉强过关，“WC”还是大逆不道的。

再后来，我去了欧洲玩耍。发现这里几乎每一间厕所的门牌上都赫然印着“WC”。不得不承认，这两个字母对我的冲击是巨大的，数年来我自己构建的“厕所世界观”轰然倒塌。男女老少在印着“WC”的门里进进出出，正常无比，没有一个人拥有外星人的特征。你看，真正的外星人其实是我自己呀。

我讲这个故事是想说，我们对世上所有事物总会有一种先入为主的认知。比如那个可能只熟悉美国厕所的电视主持人，比如听了他的话的我。记得网上有种说法，大致是说许多国人心中的“国外”统共就一个国家——美利坚合众国，美国统共就两个州，西边的加利福尼亚州有橘子红酒、好莱坞美女、极客和华人黑帮；东边的纽约盛产名人、名媛、大鳄、大亨，还有好多钞票。然后这两个州的人民每天幸福地选择着自己的总统，享受着民主自由。

我们现在看来，这种一概而论的认知是非常可笑的。

但在没有阅读、没有近距离接触的前提下，这样的认知却又是极容易被大众接受的，因为它简单粗暴且暗含某种貌似正义的政治诉求。最可怕的是，也许此时的我们亦正在被类似可笑的认知所禁锢而不自知。轻则天真，重则愚蠢。青蛙至死还以为世界就剩那个扁圆，这是天真；而试图说服天上的燕子相信世界就剩那个扁圆，就是愚蠢。

对这一问题唯一的解释，就是那句俗到不能再俗的话：“世界那么大，我想去看看。”

能留就留，能学就学，保持学生心态，能待久点儿就晚些回去，多看看。自己去看看国外的月亮是扁是圆，让完全陌生的环境打碎你原来的认知，让“奇葩”的世界颠覆你的三观，让美好的际遇感动你，让文化的多样性告诉你，原先学来的、读来的、别人教的，都是浮云。不为求得“真理”，只为不再居一隅而自认真理在握。

出国留学的意义，就是那些豁然开朗的瞬间，当你发现拉美未必那么穷，欧洲未必那么富，美国不是自由民主一片好，外国人的数学未必比你强，厕所有100种不同的叫法，加利福尼亚州没有牛肉面。