妮可·艾琳·特拉索
准备婚礼
妮可和拉胡尔兴奋不已,因为邻居雷切尔女士要结婚了。
雷切尔的前夫怀特几年前因盗窃钻石锒铛入狱,她与他离婚后,表妹苏珊给雷切尔介绍了一位大学同学,两人一见钟情,很快就定下来这个周末举行订婚仪式,一个月之内举办婚礼。
雷切尔请妮可的堂兄妹们在婚礼上做花童和小傧相。“哈哈,我已经好久没做过花童了!”妮可很高兴,堂兄妹们也都期待着这一天。
雷切尔与准新郎罗纳德订婚后的第二天,孩子们来到雷切尔家,帮她准备请柬。这些婚礼请柬制作精美,图案非常漂亮。孩子们先填写客人姓名,然后将写好的请柬折叠整齐,一份份地整理好。他们用了差不多一个半小时,一共准备好了200份请柬。
“太感谢你们了,孩子们!”雷切尔说道,“不过我还想请你们做一件事!”
雷切尔的话引起了孩子们一片叫苦声。雷切尔继续说道:“我想请你们这些小花童、小傧相们试穿一下服装,看看是否合适。”
孩子们顿时欢呼雀跃起来,雷切尔和罗纳德分别领着孩子们到隔壁的房间去换服装。
离开这个房间时,孩子们满脸疲惫,身上都穿着乱七八糟的衣服,等他们再回到这个房间,一个个面貌都焕然一新了:女孩身穿紫红色的裙子,上面点缀着各种各样漂亮的花儿,男孩穿着黑色的西服,打着好看的领带;女孩们脚上穿的是白皮鞋,男孩们穿的黑皮鞋闪闪发光。
抢救请柬
雷切尔和罗纳德领着孩子们送请柬。上午10点多钟,带出去的请柬就差不多送完了。一行人回到家里稍事歇息,同时准备再拿一些请柬接着送。罗纳德走进里屋,忽然带着奇怪的表情跑出来。
“雷切尔,你肯定那些请柬放在里面屋子的桌上吗?”罗纳德问道。
雷切尔点点头。
“可是请柬不见了!”
“你说什么?”雷切尔大吃一惊。
“也许是猫把这些请柬叼走,藏在什么地方了。”肖恩安慰他们。
“亲爱的弟弟,猫搬不动这么一大堆请柬!”索菲亚在一旁说道。
“不要说了,赶紧找吧。”妮可打断他们,于是大家分头寻找起来。
“屋里没有,我们再去外面看看。”找了一会儿,拉胡尔对大家这样说。
肖恩检查库房,索菲亚负责门口的小花园,拉胡尔在后面的庭院里搜索。没多久,索菲亚的叫喊声传了过来:“你们赶快过来!”
大家跑过去一看,大吃一惊,眼前出现的一幕令他们惊骇不已。
花园角落处有一个小水坑,那些失踪的请柬全部被扔在这个小水坑里,浸泡在泥浆中。“谁干的?”肖恩愤愤不平地问道。
大家将水坑里的请柬捞上来以后,雷切尔和罗纳德也急匆匆来到水坑旁。
“这些都没用了,”罗纳德说,“也许中间那几张没有弄脏的请柬还可以用。”
女孩子在捞起来的请柬里,找出中间那几张没有弄脏的,男孩子赶紧重新填写宾客的名字。
一个多小时以后,抢救请柬的工作终于完成,孩子们回家吃午饭,雷切尔和罗纳德继续送请柬。下午,堂兄妹们凑在一起,准备开会,商讨今天发生的事情,同时安排婚礼的准备工作。
究竟是谁
妮可从老仓库小棚子门口那块活动地砖下面,拿出一把钥匙打开了小棚子。一推开门,妮可差点叫出声来,眼前的情景惊呆了所有人。有人偷偷溜进这个小棚子,把里面翻了个底朝天。
椅子坐垫被撕毁,书本被撕成碎片,巧克力、杏仁饼还有芒果汁、蛋糕这些孩子们喜欢吃的食品被扔得满地都是。
面对这样的场面,孩子们愣住了,不知所措。
“我们现在该怎么办?”肖恩问道。妮可回答:“这件事我们暂时对谁都不说,一定要把这个暗中捣乱的坏蛋找出来!人家都叫我们‘兄妹五人和狗,不过这次我怀疑我们的‘公爵是否能派得上用场……”
拉胡尔赶紧护着他的狗:“没有公爵,我们的侦破工作很难取得进展……”
“好了,好了,不要再争了!”索菲亚打断他们的争吵,“我们开始寻找线索吧。”
孩子们用放大镜在小棚子里仔细地观察着那些可疑之处。
经过一番仔细搜索,妮可笑着问大家:“大侦探们,你们干得怎么样?发现了什么线索没有?”
“没有!”孩子们异口同声地回答。
“嗯,除了一双脏脚印,是没发现什么!”肖恩也漫不经心地说道。
“什么?脏脚印?在哪里?快带我去看看!”大家还没来得及反应,索菲亚就大声地喊起来。肖恩赶紧将门旁边的一对脚印指给她看。
“我想这双脚印可能是女仆留下的,”肖恩说道。
“不可能!”拉胡尔说,“女仆个子矮小,她的脚印小得多。”
“这个坏家伙进来以后,一定是把鞋脱掉了。他随身还带着刀子。”妮可这样说。
“你怎么知道!”拉胡尔问妮可。
“因为他毁了椅子坐垫,”妮可解释道,“没有工具,用手撕不掉椅子上这些坐垫。”紧接着,妮可开始发号施令:“拉胡尔,你把这双脚印描到你的笔记本上,伊桑,你好好地量一下脚印的长度。”
做完这一切,已经是晚上7点半,孩子们回到各自的房间休息。
婚礼蛋糕
吃过早餐,堂兄妹们来到奶奶的厨房里。奶奶开始指派孩子们干活:“男孩子搬东西,洗刷器具,女孩子和面,和我一起做婚礼蛋糕。大家都清楚了吗?”
“遵命,指挥官!”孩子们调皮地向奶奶敬礼。
为婚礼做甜点和蛋糕整整花了三天时间。这天下午,孩子们把制造好的甜点和蛋糕放进冰箱,然后坐在房间里看电视。忽然,他们听到“砰”的一声响,紧接着公爵也叫了起来。妮可和索菲亚一下子从椅子上弹起来,冲出去,他们看到一个陌生人正从院子里慌慌张张地逃出去。“公爵,上!”索菲亚大声地喊道。
公爵紧追不舍,直到入侵者消失在远方,它才跑回来,嘴里衔着什么。“哦,是一块布条!”索菲亚喊道。公爵嘴里衔着一块黑白相间的布条。妮可说道:“我们分头行动,看看刚才究竟发生了什么,竟然把狗都惊动了。”
过了一会儿,妮可在厨房里尖叫起来,大家赶紧跑进厨房,原来冰箱里的婚礼蛋糕被人捣得稀巴烂。
“肯定和毁坏请柬的是同一个人!”拉胡尔说道。“还有两天就举办婚礼了,根本来不及订蛋糕了。”肖恩叫苦不迭。
妮可不慌不忙地说:“我们得把这件事告诉奶奶,请她用碎蛋糕做原料,重新做一个婚礼蛋糕,要做得比以前那个还要棒!”
“好的,我去告诉奶奶,”肖恩说道,“你们干活!”
在奶奶的带领下,孩子们又开始做蛋糕,这次花的时间比上次要少很多,因为用碎蛋糕做原料,不需要烘焙,而且这次做的蛋糕比以前更漂亮。
傍晚5点钟的时候,妮可带领大家来到雷切尔家。
修补婚纱
雷切尔准备了一件漂亮的婚纱,和蛋糕上那个姑娘穿的婚纱一模一样。这群孩子来到雷切尔家门口,正准备敲门,忽然听到雷切尔在里面大喊大叫,孩子们赶紧推门而入,看见雷切尔坐在沙发上,惴惴不安。
怎么啦?索菲亚问道。雷切尔回答:“我发现有人透过窗户偷窥我。这个人穿着黑白相间的条子服,后背破了一个洞。”
孩子们立刻将有人搞破坏的事告诉她。“你最好检查一下,房间里丢失什么东西没有!”伊桑提醒她。雷切尔跑进卧室,突然带着哭腔喊起来:“我的婚纱毁了!”
孩子们来到里屋,只见婚纱上的飘带、挂件全被扯了下来,装饰用的玫瑰花也被撕掉了。“要想把这件婚纱重新收拾好,起码要两天的时间,可是眼下许多事情都等着我去做,这如何是好!”
“我妈妈和萨利姨妈都会针线活,她们会帮你把婚纱弄好的。”伊桑安慰雷切尔。
孩子们把扯坏的婚纱带回家,把事情经过告诉了大人们,伊桑的妈妈和萨利姨妈都很乐意帮雷切尔这个忙。孩子们很高兴,来到阁楼上继续商量。
“现在已经很清楚,那个男人穿着一件黑白相间的条纹服装,他穿七号或者八号鞋。”妮可首先说出了自己的推断。
伊桑凭着想象,在纸上把那个人的大致模样勾勒出来。拉胡尔看了一眼画像,悄悄地对索菲亚说:“他画的这个人怎么看上去像一个囚犯!”
索菲亚一下子坐直身子,说道:“或许他就是囚犯呢?妮可,你看过这几天的报纸吗?”妮可回答:“最近没看报,为什么问这个?”
“你看!”索菲亚把伊桑画的画像举起来,“拉胡尔说看起来像囚犯。我想知道最近有没有囚犯越狱。我这就去看看这几个星期的报纸。”
过了一会儿,索菲亚回到阁楼。“真有一个囚犯从监狱里越狱逃跑,你们猜他是谁?他是怀特!”索菲亚说道。
肖恩吓了一跳:“怀……特?雷切尔前夫怀特先生?”
索菲亚回答:“没错,就是他!你们看报纸上有图片。我敢说,雷切尔举办婚礼的时候,他肯定还要来捣乱。”
“到时候,我们一定要提高警惕,防止他捣乱!”拉胡尔说道。索菲亚接着告诉大家,雷切尔的婚纱已经补好了。
孩子们把婚纱送到雷切尔家,妮可把他们的怀疑也告诉了雷切尔,雷切尔听后大惊失色,顿时失去了主意。
“到时我们能带公爵参加婚礼吗?”索菲亚问道,“带上公爵可以及时防止怀特搞破坏。”
“你们当然可以带公爵到婚礼现场,只要不吓着客人就行。”
两天时间一眨眼就过去了,举办婚礼的日子终于到来。
人赃俱获
婚礼仪式上一切正常,没有出现任何意外。孩子们睁大眼睛,不放过任何疑点。公爵一直待在教堂大门口,稍晚的时候它还要待在举办婚宴的酒店门口。婚礼仪式7点开始,要到半夜才结束。妮可把那条黑白相间的布条装在口袋里,大约晚上8点半的时候,人群里突然爆发出一阵小小的骚乱。
这个时候,拉胡尔的钱包不见了,紧接着,现场有更多的人说他们身上的钱包、首饰不见了。此时此刻,孩子们一直守在大门口,没有发现任何可疑的人。妮可把那条黑白相间的布条拿出来让公爵闻闻,然后拉胡尔领着公爵四处查看。
忽然,公爵朝一个正在吃着果冻的绅士模样的男人扑了过去。伊桑马上跑到雷切尔身边问她:“你是否认识这位先生?”雷切尔和罗纳德都摇摇头。
“我想他就是我们要找的那个人!”索菲亚对肖恩、妮可说道。
那个正在吃果冻的男人觉察到有人盯着他,于是他放下果盘,急忙向出口处走去。妮可注意到这个男人的胡须掉下一块。看到这个男人想出去,妮可赶紧走上前很客气地拦住了他:“先生,请问你去哪儿?”
“哦,我想找洗手间!”男人回答。
“嘻嘻,也许果冻吃多了!”肖恩笑着对索菲亚说。
这个男人恼羞成怒,一把推开肖恩,对他喝道:“肖恩,别挡路!”这时,索菲亚和妮可又围了过来。“你怎么知道他叫肖恩?”索菲亚大声地问道。公爵拼命地想往男人身上扑,伊桑和拉胡尔在后面紧紧地拽住绳索。公爵向这个男人咆哮着,喉咙里发出呼呼的声音。索菲亚一把扯下男人的假胡须,对他说道:“怀特先生,我们又见面了。”
这时,妮可也扯下了他的面具:“我们要把你交给警察,他们会再次把你关进监狱!”
这时,警察也赶过来了,那些被窃的钱包和珠宝首饰也统统归还给了原主。
“干得漂亮!‘兄妹五人和狗真棒!”警察和一对新人对孩子们赞不绝口!
“汪、汪、汪……”公爵也在一旁凑热闹!