盐是咸的

李操

练 子 昂

这年头，人命贱得像草，我能见着家香，算是奇迹了。

一个月前，我接到情报，说有军统特务潜入下城东街，我布下人手，于夜晚突然收网。下城东街，是杭州出了名的贫民窟，住在这里的，有木匠、菜贩子、机坊师傅、黄包车夫，都是干苦力的。东街有许多店铺就是专门为这些人开的。我接到的情报说，军统特务就伪装成棕绷店的伙计，伺机刺杀浙江省高官。我把棕绷店的老板、伙计，还有到店里买棕绷床的顾客都抓起来了，我怕有遗漏，把邻近棕绷店的箍桶店、花人儿店里的人也抓起来了。就在我要上车的时候，围观的人堆里有人叫了一声：“练大哥！”

我的左脚已登上车子，听了这话，又收了回来。望着人堆，我的脑海里闪过一个小女孩的面容。已经有二十几年了，没人叫过我“练大哥”，官比我大的，直接喊我名字“练子昂”，官比我小的，称呼我为“练站长”，就是没人喊我练大哥。

有个女人从人堆里挤了出来，她想走近我，被我的手下拦住了。我一瞥之间，就将这个要饭花子似的女人与那个小女孩重叠在了一起，她长大了，依稀有几分儿时的模样，算不上漂亮，也算不上丑。

那女人踮着脚尖喊：“练大哥，你不记得我了？我是盆荡村的家香啊，我们常在一起割草，还捉过磕头虫玩……”

我点点头，示意手下放她过来。家香还没说话，眼圈就红了。日本人打过来，家香一家子都死了，她成了难民，半年前到了杭州，靠乞讨为生，东街一家豆腐店的老板娘见她手脚勤快，将她收留下来。她说，她在屋里泡豆子，听外面乱哄哄的，出来看热闹，一眼认出了我。

我笑了笑：“你说我们曾捉过磕头虫，我都记不得了。”

家香说：“你不记得，我记得。那天，你捉了两只磕头虫，叫我过去看，你把虫子按在地上，虫子想跳起来，却跳不起来，就不断地磕头。你对我说：‘这个是你，那个是我，长大了咱俩就这样夫妻对拜。我说：‘我才不要你这样的丈夫，你被人捉住了就磕头，是顶没骨气的……”

家香忽然发现说错话了，掩住嘴，脸色惨白。

我是替汪精卫政府做事的，背地里，老百姓都骂我是汉奸。我的手下知道，在我跟前，有些话是不能讲的，比方说“狗”，有个手下跟人闲谈，说了句“某某替日本人看门，就像狗一样”，这话叫我听了去，当天就找了个借口，将他枪毙了。

家香说这话，当真犯了大忌。我动了杀机，但看她吓成这样，不禁想起她小时候的种种烂漫可爱，心肠一软，掏出一沓钱，塞在家香手里，然后跳上福特轿车，风驰电掣般去了。

半年过去，我再没想起家香。直到有一天我发现捉了条“大鱼”，才想起她来。那天我在东街逮捕了十几个人，棕绷店的伙计禁不住拷打，什么都招了，他就是重庆派来的特务。本来那些无关的人应该放了，但我事情太忙，忘了，而我手下会错意，继续审讯那些人，箍桶店老板受不了了，吐出一条线索来，被抓的人里面，有个大胖子，是杭州游击队的队长，他来店里和他商量购买军火的事，意外落网。我恨死了这个游击队长，杭州沦陷后，他对日本人以及浙江军政要员多次实施暗杀，我就差点被炸死了，只是他异常狡猾，怎么也抓不着，没想到他就关在我眼皮子底下。

我立了大功，李士群亲自打电话给我，说，练子昂，你脑子好使，是做大事的人。

我是李士群的心腹，没有他，我就当不了杭州情报站站长。李士群可是南京政府的红人，他这样说，是暗示我要升官呀。我兴奋难抑，叫厨子整治了一桌菜。可我没亲人，没朋友，一个人喝酒实在没意思，想来想去，想到了家香：何不把她叫来，让她陪我喝几杯？

家 香

吴小芳是东街豆腐店的老板娘，她把我当驴使，我一点不怨她，要不是她，我早饿死街头了。

自打那天我见着练子昂，她对我的态度就变了。她说要把做豆腐的手艺教给我，我学会了，将来也可自立门户。

练子昂一次没来找过我。吴小芳多次问我，练站长怎么不来找你？他不找你，你不能去找他吗？我说，他要不想见我，我去找也找不着。

练子昂不来找我才好，我也不想见他。

我不想见他，他却想见我了。这天晚上，我都睡下了，吴小芳来敲我的门，说，练站长派人来接你了，你收拾一下赶紧去。

练家跟我想象中不一样，院子黑沉沉的，只餐厅亮着灯光，练子昂在那里等我。

练子昂的脸红红的，说话带着酒气。他让我坐下，我说我不能坐，我晚饭没吃饱，看到这么多菜，我会馋得淌口水。练子昂笑了：“我就是请你来吃饭的。”我说：“哪有这样请客的，客人没到，主人先吃上了。”

我坐下来，把一大碗酥烂香甜的蒸糖肉吃了，说：“练大哥，你官是做大了，口味还没变，还是喜欢吃老家的菜，素鸡、小鱼锅贴、水煮千张……这些菜，我好多年没吃到了。”

练子昂替我倒了酒：“我这个厨师，就是从老家请过来的。”

我跟他碰了杯，喝了几杯黄酒。我说，来半天了，怎没看到嫂子？他说，我还是光棍呢。我叫起来，你当这么大官，什么样的女人找不到？我看你是挑花眼了。

练子昂没在这事上多谈，他说：“我今天请你来吃饭，是因为我抓了条大鱼！一条大鱼！”

我伸筷子到盘里夹鱼，说：“这就是你抓的鱼？这鱼也不大嘛。”

练子昂说：“我说的不是鱼，是人，他是杭州游击队的队长，陆鳌。”

听到陆鳌这名字，我就像听到枪声，把我魂都吓飞了，“啊”的叫一声，筷子掉地上了。

练子昂脸色大变，猛地跃起，右手掏出手枪，抵住我的脑门。

我整个人都傻了。我加入游击队，是一年前的事。游击队做善事，煮了几大锅粥，请难民来吃。我好不容易排上队，打了一碗粥，蹲在地上吃。旁边有人谈起练子昂，我问了一句：“是苏北那个练子昂吗？我跟他是一个村的，小时候常在一块儿玩。”

就这一句话，被混入难民中的游击队员听到了。他把我带到了陆鳌那里。陆鳌要我加入游击队，去刺杀练子昂。我说：“我一个妇道人家，哪能去杀人？就是去了，也是送死。我不去。”

陆鳌说：“练子昂做了哪些坏事，你可知道？”

“我听人说过。”

我听人说过，一次，练子昂接到密报，军统特工准备袭击驻杭日军，请求陆鳌领导的游击队支持，详细计划由一个卖瓷器的小贩子送往杭州。小贩子被抓住了。他患有哮喘，没打几下，一口气上不来，死了。

小贩身上都搜遍了，一无所获。他手推车上装运的碗碟瓶罐什么的都被砸成了末，也没发现什么。练子昂便从独轮手推车上下手。

车是枣木打造的，很结实。这种车子推久了，人就得歇歇，所以在扶手上装了两条腿。就是左边这条腿让练子昂觉得蹊跷，腿的顶端是榫头，插入把手，再用鳔胶粘合，但这里鳔胶的颜色有点发亮，像是刚粘上去的。练子昂叫人端来一壶开水，浇在车腿上，鳔胶软了，练子昂略一用劲，将车腿拔了下来。

把手卯眼中，是小小的油布包，打开，里面是军统写给陆鳌的信。

军统特工原本计划袭击艮山门火车站，那可是日军运送军需物资的重要枢纽。练子昂可以说是立下了汗马功劳。

练子昂训练出来的特务，都跟他一样，见人说人话，见鬼说鬼话。他们奉命侦察，花样百出，装扮逃兵、叫花子，甚至扮成风骚妩媚的妇人，老百姓和游击队分辨不出，入了圈套还不自知。

日军和伪军联手围剿游击队，都是先撒网后逮鱼，以数倍的兵力，趁着夜色将村庄包围，再把百姓驱赶到场上。练子昂带人一一盘查。为此，练子昂总结出了一套经验：你要对村里每家每户了如指掌，你问一个人，要问他老婆是哪年生的、儿子女儿属什么的、七大姑八大姨是哪儿人、叫什么名字；你跟他说话时要用方言，他如果听不懂，就是外地人；你语速要快，让他没有思索的余地；凡身上带有钢笔、人丹的人，都不能放过……

练子昂的手下进入村庄，往往将目光投向壮年男子，练子昂纠正了他们的做法：“壮年男子下田干活，留在家里的老年人、妇女、小孩，更有可能替敌人传递消息，你们要把他们盯紧了。”

日军伪军突然占领村庄，分头并进，挨门逐户搜索，像什么烟囱、夹墙、石头堆、老树的空洞，练子昂都让手下去查，他专挑不起眼、然而又可疑的所在：一户人家，没老人，却备下了寿材；没有人家的地方，有许多脚印、车辙；从井里打上来的水，漂着一层油渍……

练子昂还擅长杀回马枪，包围了一片区域，搜查后，带人走了，突然回头再搜……

这些，我都是听人说的，陆鳌问，我就说了出来。陆鳌说：“练子昂这个汉奸，非除不可。游击队前后派了十人去杀他，可惜都失败了。”

我说：“那你还叫我去？我什么都不会呀。”

陆鳌喝了声“来人”，一个游击队员进来，将一张写了字的纸铺在桌上，抓住我左手大拇指，在印泥中按了一下，又在那张纸上按下了手印。陆鳌说：“从现在起，你就是我们游击队的人了。你敢违抗命令，我就毙了你！”

就这样，我被迫加入游击队，接受三天训练，第四天，就被打发到下城来了。陆鳌说，你有机会见到练子昂。

机会来了。相隔二十多年，我在东街见到了练子昂。我有点不敢相信自己的眼睛，练子昂是汉奸，一个汉奸的腰居然挺得这么直。

说实话，我不愿见到练子昂，在吴小芳那儿做豆腐，虽然累死累活，但没性命危险，去杀练子昂，那可是虎口拔牙。

我毕竟没受过正规训练，来练子昂家做客，突然从他嘴里听到“陆鳌”这名字，惊吓之下，就露出了马脚。

练子昂用枪抵着我额头，却没扣动扳机。我急中生智，张开嘴，“啊啊啊”叫了几声。

练子昂朝我嘴里望了一眼，问：“你被鱼刺卡了？”我连连点头。练子昂收回枪：“不好意思，我误会你了。”

喝醋、咽馒头，都不管用，我喘气都困难了。练子昂说：“你别动，让我来。”拿来镊子，叫我把嘴张大，镊子夹住鱼刺，将鱼刺夹了出来。

我顿觉舒畅了，感激地望着练子昂，一时忘了是我自己见情势危急，一咬牙，把鱼刺咬入肉里。老天保佑，我吃的是鱼，要是吃肉，恐怕这会儿已脑袋开花了。

练子昂取来毛巾，我接过，把额头的汗擦尽。练子昂替我把杯子斟满：“对不起，吓坏你了。来，喝酒，压压惊。”

我哪有心思喝酒，陆鳌落入练子昂手里，随时会把我供出来……管他呢，今晚有酒，我就喝，说不定明天想喝也喝不了了。

我和练子昂你敬我酒，我敬你酒，喝着喝着，就坐一条板凳上去了。我坐不稳，要跌倒，被练子昂一把搂住，搂住了，就没松开，我就势躺在他怀里……

激情过去，我的酒醒了。我想，我跟他有了这层关系，见面就更容易了，杀他也更容易了。

看墙上挂钟，已经十点了。我想都半夜了，练子昂一定会让我留下来，哪知练子昂等我穿好衣服，就说：“我派人送你回去。”

练 子 昂

我的身边从来不缺漂亮女人，但有了家香后，我就不愿再沾其他女人了。

我跟家香谈得来，跟她在一起，我踏实、满足。

一个月，我们见两三次面。每次都是我派车接她，吃饭，干那事，干完了，就送她回下城。

有几次，我们正在床上翻云覆雨，手下突然来敲门。没紧急的事，手下不会敲门的。听到敲门声，我就会起来，对她说：“我有事了。你回去吧。”

我看出家香有委屈和不甘，但我从来不会说“今晚你就在这里住”。

中秋节这天，我把家香请来，吃月饼。家香吃了，甚是高兴。吃过饭，家香说：“我想到外面走走。”

我想了想，同意了。

月亮还没升到头顶，清光已溢满天地间了。远处、近处，都有小孩子欢叫，无论有钱人家，还是穷人家，在今天，都会把最好吃的东西拿出来，小孩子怎能不高兴呢？

路侧，白铁店的两个伙计难得闲下来，对坐桌前喝酒，他们见我经过，都抬头看了我一眼；再走一百米，杂货店的老板在柜台后朝我谄媚地点了下头；路头，三个摊贩还没走，一个卖枣子的，一个卖粥的，一个卖爆米花的……家香不晓得，这些人都是特务，替我站岗，替我望风，一有情况，他们马上就会赶过来。