鲨鱼笔记（三）

翟国庆/文



史前探秘

鲨鱼笔记（三）

翟国庆/文

小鲨鱼的家，原本在非洲西海岸的温暖水域。为了寻找剑吻鲨，它按照鲨鱼笔记上的路线，穿过赤道，向北一直游到法国附近的海域。这里真冷，小鲨鱼几乎不能适应，还好没有结冰。它遇上了抹香鲸大叔，抹香鲸大叔建议它穿过大西洋，到加勒比海找一种名叫僧海豹的古老动物，据说它守护着一个关于巨齿鲨的秘密……

小鲨鱼兴奋极了，如果能找到僧海豹，就可以更新鲨鱼笔记上有关巨齿鲨的记载了！

这天，不知已经游了多远，小鲨鱼看到很多漂亮的鹿角珊瑚，它按捺不住心里的喜悦：加勒比海已经到啦！

咦？不远处的水底亮晶晶的，竟然是一个观影台。上面的LED屏上写着：即将放映《侏罗纪世界》。路过格陵兰岛时，小鲨鱼听那里的鳕鱼群叽叽喳喳地谈过这个电影，没想到会在加勒比海的“海底影院”上映。它决定先看电影，再找僧海豹。游过去之后，周围已经聚集了好多等着看电影的动物，小鲨鱼倚在一株结实的珊瑚树上，目不转睛地盯着大屏幕……

马蹄蟹，即鲎，是一种形似螃蟹的节肢动物

荷兰马斯特里赫特博物馆里的沧龙化石

电影《侏罗纪世界》剧照

巨大的露天泳池边，碧绿的水面上，工作人员用特制的钓竿倒挂起一只鲨鱼。忽然，一只像蜥蜴一样的巨大青灰色怪物腾地跃出水面，张开血盆大口吞掉了鲨鱼——小鲨鱼被屏幕里突然出现的巨大怪物吓了一跳，差点儿从珊瑚树上摔下来。当看到鲨鱼被怪物吃掉的画面时，它气得立刻大叫起来：“瞎编的！海洋里就没有这种怪物，这是故意给我们鲨鱼家族难堪吗？”

这时，从水底的沙穴里缓缓爬出一只像马蹄一样的“螃蟹”，小鲨鱼猛然想起，鲨鱼笔记中记载过一种叫马蹄蟹的古老动物，从4亿年前的奥陶纪就开始出现了。只见马蹄蟹游到小鲨鱼跟前说：“这可不是瞎编的，这种怪物确实存在，它就是白垩纪海洋的终极杀手——沧龙，和你们鲨鱼有着很多恩怨，想当年……”

沧龙的祖先——勇于探索的海岸蜥蜴

别看沧龙的名字很酷，其实它是一种巨大的水生蜥蜴。你可能会惊讶：什么？蜥蜴不是有脚的吗？可电影里的沧龙长的是“鳍”啊！

事实上，沧龙原来也是有脚的。

古生物学家在欧洲发掘出一种化石，是白垩纪早期的小型蜥蜴。令人好奇的是，这种蜥蜴生活在海边。偶然一次下海，发现海里的食物好多，有美味的软体动物菊石、种类丰富的真骨鱼……真好，它们再也不用为食物发愁啦！渐渐地，它们下海捕食的次数越来越多，游泳的能力越来越强，距离海岸也越来越远……就这样，它们逐渐成为一种既能生活在陆地又能生活在海里的蜥蜴，因此，古生物学家形象地称它们为“海岸蜥蜴”。

可是问题来了，海里的食物虽然多得让它们直流口水，但也很危险！那时候，海里有长得像鱼一样的爬行动物——鱼龙，有长脖子的怪物——蛇颈龙，还有白垩纪著名的大鲨鱼——白垩刺甲鲨……它们的块头比蜥蜴大多了，要不是蜥蜴身体灵活跑得快，早就成了它们的盘中餐，这该怎么办？

达拉斯蜥蜴模拟图

游得再快一些吧——脚变成“鳍”的达拉斯蜥蜴

既然选择了海洋生活，海岸蜥蜴必须改变自己。像鱼龙、蛇颈龙，它们的脚都进化成了适合划水的“四肢”，但这可不是鱼鳍！生物学家把这种“像鱼鳍一样的四肢”称为“鳍状肢”。在陆地附近的海里捕食，海岸蜥蜴的脚还勉强能应付，但如果去更远更深的水域，可就有点儿不管用了，所以，它也要把自己的脚变成“鳍”。

说起来简单，这个过程其实是很漫长的。古生物学家在美国得克萨斯州的达拉斯市发现了一种白垩纪中后期的水生蜥蜴化石，这种蜥蜴有1米长，最引人注目的是，它的脚趾间长出了适合拨水的蹼，就像鸭子一样。

于是，人们得出结论，它就是从海岸蜥蜴进化而来的。这是一种更加适应海洋生活的蜥蜴，它的脚已经开始向鳍转变，被认为是最早的沧龙，俗称达拉斯蜥蜴。从海岸蜥蜴下海到达拉斯蜥蜴，沧龙花了数百万年的时间把脚变成鳍，真是够拼的！可是，达拉斯蜥蜴的块头实在有点儿遗憾，碰到鲨鱼家族中的白垩刺甲鲨，就像老鼠见了猫，只能掉头就跑。但是，达拉斯蜥蜴比以前的海岸蜥蜴游得快多啦，并不是一点儿收获也没有！

长得再大一些吧——恐怖的霍夫曼沧龙

谁不想让自己变得更好呢？沧龙也是这样想的。只是适应海洋生活还不够，还要做海洋里的老大，不被其他动物欺负！怎样才能当老大呢？看到鱼龙、蛇颈龙和白垩刺甲鲨的巨大身躯，沧龙明白了：要想做老大，就得长大个儿。

又过了几百万年，沧龙的愿望终于在灭绝之前实现了：白垩纪晚期，各种巨大的沧龙层出不穷，像身长6米的大洋龙、身长12米的海王龙、身长15米的海诺龙……都是沧龙家族中的明星。据说，沧龙要比鱼龙、蛇颈龙聪明得多，它们甚至学会了如何伏击猎物，再加上巨大的体形、可怕的牙齿，沧龙家族迅速成为白垩纪海洋的老大。

这其中，最可怕的就是霍夫曼沧龙，它是沧龙家族中最大的成员，身长可以达到19米！这时的鲨鱼家族再见到沧龙，就只能躲了。电影《侏罗纪世界》中的沧龙就是以霍夫曼沧龙为原型，但是明显夸大了，现在发现的化石显示，还没有体长30米以上的沧龙。但不知为什么，6500万年前，这些刚刚称霸海洋的怪物就和恐龙一起消失了。

霍夫曼沧龙模拟图

小鲨鱼听了马蹄蟹的这番讲述，心情好了许多，沧龙虽然在白垩纪压制着鲨鱼家族，但还是被自然界淘汰了，鲨鱼家族却生存了下来。电影此时已经结束，小鲨鱼把马蹄蟹讲的故事记在鲨鱼笔记上，告别了马蹄蟹，继续踏上寻找僧海豹的道路，那里可能有更大的秘密……

小鲨鱼能找到僧海豹吗？请看下期《鲨鱼笔记（四）》

前情回顾：

喵喵怪用糖衣炮弹轻松制服了嚣张的双头怪脑膜炎球菌，可是，还没来得及庆贺一番，麻烦就来了。