美国英语发展研究

王珩

（广西师范大学漓江学院广西桂林541001）

美国英语发展研究

王珩

（广西师范大学漓江学院广西桂林541001）

美国乃今世界上独一无二的超级大国。近几十年以来，随着美国在政治、经济、文化各方面的迅速发展及其在国际上的深远影响，美国英语（American English）独树一帜。其影响力远在其它四个分支——英国英语、加拿大英语、澳大利亚英语、新西兰英语之上。美国英语在世界语言领域的影响也越来越大，导致其民族语言作为其社会文化的载体而走向全球。

美国英语；发展；特点

语言的变化是历史发展的必然，也是社会文化的需要。纵观美国整个发展史，美国从政治独立到语言独立，美利坚民族的沧桑巨变，均在其语言中烙下了深深的印记，成为美国英语的重要成分。我国学者李赋宁先生就根据美国的移民史把美国英语划分为三个阶段。①美国英语的植入形成期（1620～1787）；②美国英语的确立发展期（1787～1861）；③美国英语崛起期（1865年内战结束至今）。

1 美国英语的植入形成期（1620～1787）

史学家通常把1607年约翰·史密斯及同伴建立詹姆斯敦到1776年美国独立战争爆发这由英国统治的时期划分为美国殖民地时期。1776年北美独立战争前夕，英语已经成为北美人共同的民族语言，移民者在新的环境下，需要新词汇来描绘新事物，表达新思想。

1.1 历史背景

英国在16世纪和17世纪先后打败西班牙、荷兰。英国在北美接管了加拿大，控制了密西西比河以东的新法兰西，对北美殖民地全面加强。此时的英国已经是世界的霸主，文化教育事业发达。弗吉尼亚便是英国在北美建立的第一个殖民地。殖民地的建立和人口的逐步增加促进了英语在新世界的传播与发展。

1.2 早期移民对美国英语的影响

美国早期移民分三个阶段来到美国。他们分别是：17世纪最早的移民居住在大西洋沿岸、18世纪新来移民翻越阿尔格尼山进居大平原地区、19世纪大批的移民涌向西部，为美国的城镇和工农业经济的发展做出了杰出的贡献。在现在的美国范围内，移民几乎来自于世界的每一个角落，但在美国人口最多且处于主导地位的移民还首推欧洲移民。

印第安人约在25000年前从亚洲东北部迁移到美洲他们是北美移民的先驱，并创造了北美最早文化。据统计，在美国英语中，约有1700多个词语来自印第安语，其中大部分与印第安人的部族关系、生活方式、宗教习俗、农作物、用具、动植、植物和文化现象的名称，它们都是与印第安人生活密切相关的独具特色的词汇。如totem（图腾）、powwow（狂欢典礼）、opossum（负鼠）、chipmunk（金花鼠）、hominy（玉米）等。就美国的地名而高，至少有26个州是借用土著居民的词，如Mississippi（large rival）、Michigan（great water）等。许多城镇、县的名称也是借用土著居民的词汇，如现已成为世界首要工商业、金融中心之一的纽约市曼哈顿Manhattan仍保留其印第安土著名称。

17世纪，被称为“海上马车夫”荷兰人航海业极为发达，在国际贸易中扮演过十分重要的角色。由于荷兰殖民者是最早来到北美洲的民族之一，加之美国化的速度较快，所以，许多词汇也不可避免地进入了美国英语中。美国英语中还有很多词汇源于荷兰语，其中不乏我们今天常见的词汇。如：pickle（泡菜：腌制品）、freebooter（海盗）、sled（雪橇）、wagon（四轮马车）、spool（线轴）、deck（甲板）、luck（运等词。

综上所述，在北美，来自世界各地不同民族和种族的移民和他们的语言如荷兰语、德语、法语等都对美国英语早期的形成与发展做出了巨大的贡献。因此，我们说移民对美国英语产生了非常深刻的影响。或者更具体地说，移民的语言对美国英语产生了巨大的影响。

1.3 早期美国英语的特点

北美殖民地时期的英语，人们通常称之为“北美英语”English in North America）或殖民地英语（Colonial English）。在新的环境中，北美英语吸收了印第安人的土语和其他欧洲移民的语言，在这片新的土地上不断融合和发展，最终形成了一种成熟的语言混合体一美语。早期美国英语具有以下几个特点：

（1）保守性。从1607年开始，英国移民不断迁居北美，早期英语移植到美洲的初期保留了在英国英语中不复存在的语音特点而这些特征在现代英国标准英语中已经过时不用了。古体词的沿用是北美殖民地英语的常见形式，在拼写方面，北美英语中同样也带有旧时英语的遗风。这是北美英语初期的主要特征。比如，美国英语将单词path（道路）和bath（洗澡）分别读作/p覸θ/，/b覸θ/：而在英国英语中则分别读作/p a：θ/，/b a：θ/。单词bar和four中的/r/音在现代美国英语中依然保留，但在现代英国英语中/r/是不发的。

（2）创新性。殖民者来到新大陆时，他们对北美的自然环境，人情风貌，发生兴趣也经历了许多以前未曾经历的事情。因此，一方面，他们需要创造一些新的词语来表达这些新鲜事物。如bluff，foothill，notch，gap，watershed，clearing，underbrush等。另一方面，他们从土著居民印第安人的语言里借来了许多如moose，skunk，wigwam，terrapin等词汇。根据语言学家统计，早期美国英语从印第安人借用了约1700多个单词。今天，有些美国的河流、湖泊、山脉及地名都是源于印第安语。由于在北美大陆定居下来的殖民者还有法语人、西班牙人、德语人、荷兰人等，早期美国英语也从这些国家的中借了很多词汇，从而大大地丰富了他们的英语语言词汇。

2 美国英语的确立发展期（1787～1861）

2.1 历史背景

1776年美国独立战争至1914年一战前夕，美国英语进入了大发展时代。1776年在费城召开的第二次大陆会议上宣布了《独立宣言》，这个宣言的发表标志着一个独立国家的诞生。它标志着一种崭新美国英语的生产。1782年，新成立的共和国公民们自豪地被宣布成了“美国人”。1802年，美国国会开创了首次使用“美语”这一短语的记录。

2.2 大移民对美国英语的影响

被美国历史学家称之为“伟大的人类迁徙运动”的第一次移民高潮就发生在1820～1860年。这期间移民总数高达500万。这一时期来自爱尔兰和德国的移民如潮水般涌入美国。新来的移民，尤其是他们的后代，当发现自己的母语无法适应新世界的生活环境，他们就带着极大的热情在语言上被自主地同化，移民的母语逐步让路给英语。与此同时，他们的语言和文化也被美国这片移民的乐土所吸收和包容。

1830～1848年，德国革命失败后，许多德国人包括许多德国知识分子为了躲避迫害、追求理想纷纷来到美国。德国人，仅次于西班牙人，给了美国为数最多的单词。德语融入美国英语最多的是食品与饮料方面的词：hamburger（汉堡包）、noodle（面条）beer soup（啤味汤）、blutwurst（黑香肠）、hock beer（烈性啤酒）、delicatessen（熟食店）、dunk（咖啡泡糕）、frankfurter（法兰克福香肠。

黑人在美国发展史上起过显著的重要作用。在种植园奴隶制时代，黑奴们在白人的严密监视下，不能自由地交流自己真实的情感，不能开怀抒发渴望自由的愿望，黑人间的交流就产生了隐秘的需要。许多时候，他们就用双关语，黑人在自己的歌曲中用双关语来表达自己的情感和愿望。人们用ugly（指非洲相貌）暗示beautiful，用bad暗示very good，用mean暗示excellent。黑人英语语汇中也包含着对社会不公现象的讽刺、戏谑的语气，甚至其意义有时让人感觉到有些“玩世不恭”的味道。美国黑人移民或其后代所使用的英语词汇，不仅表达了美国黑人的思想和情感，还丰富了标准英语的词汇。作为人类交际的重要工具，黑人英语对美国黑人争取民族自尊、民族自由和发展自己的民族文化起到了重大作用。

所以，综观美国英语的发展，一直是同化和多元化同时进行，而同化和吸收占着主导的地位。可以说美国语言的历史与其移民的历史是不可分割的，正是由于移民词汇和文化的融入，美国英语才有了自己的第一个民族特征，即语言的融合性。

3 美国英语的崛起期（1865年内战结束至今）

3.1 美国英语开始崛起期（1865年内战至一战前夕）

1861～1865年的美国内战，参战双方为以林肯为总统的“美利坚合众国”与戴维斯为总统的“美利坚同盟国”，战争最终以联邦胜利告终。南北战争结束后，美国工业化的高速发展，对劳动力需求旺盛。因此，为了吸引欧洲移民，林肯总统于1864年游说国会，并制定了《鼓励外来移民法》。国务卿西沃德甚至向美国驻欧洲的外交官发出通告，要求他们把吸引欧洲移民作为一项最重要的外交任务。为了响应政策，一些企业组团赴欧洲招聘熟练工人，他们不仅通过各种媒介大力宣传美国还向为愿意移民美国的欧洲人提供路费。1870年以后至1924年期间，数以百万计的斯堪的纳维亚、东欧和南欧移民涌入美国，掀起了美国移民史上的又一次移民浪潮，其中意大利人最多。20世纪30、40年代，大批受纳粹德国暴政迫害的难民逃亡至美国，并定居下来。此外，还有法国人、西班牙、中国人和日本人等。这些移民来到美国之后，首先面临的生存难题就是语言沟通问题。为了生存，移民必须学会使用美国英语才能真正的融入主流社会。这时期的美国英语就是在多民族接触与融合中，从异族的语言文化中不断汲取营养，充实自身的内涵，并得以长足发展的。

3.2 美国英语成熟称霸时期（一战至今）

1914年第一次世界大战伊始，美国宣布独立。威尔逊总统把一战视为美国向外扩张的好机会，主张美国资本积极展开对外自由竞争。一战后，美国科技文化飞速发展，不仅加快了美国的经济发展同时也给美国人的生活带来翻天覆地的变化。原有的词汇已不能满足新的生活方式的需要。于是，新的语言表达方式应运而生。二次世界大战前，美国英语中已出现了如：air-conditioned，immunology，painkiller.power house，filling station，freight train，brain trust，station wago等新词。第二次世界大战后，英国和美国在世界上的地位、作用发生了巨大的变化。美国迅速崛起，在全球确定了其军事和科技的霸主地位。因为美国在全球的巨大影响，以及各种文化传播手段的成功运用，美国英语也随之风靡全球。

（1）政治因素。在二战结束以后的几十年中，美国的政治影响在全球与日俱增，在世界政治事务中扮演着主要的角色。在20世纪90年代初，东欧社会主义国家瓦解，美国及时抓住时机进入这些国家和地区，巩固和加强了自己的政治力量和存在。北约（NATO North Atlantic Treaty Organization）东扩就是一个例子。随着华约（The Warsaw Pact）的解体，美国便确立了自己在全球独一无二的霸主地位。这为以后美国英语的发展奠定了政治基础。

（2）文化因素。美国的大众传媒对美国英语的传播与普及起到了巨大的作用。美国的电台和电视传播网络遍及全球的每一个角落。Campbell曾指出：“至1993年时，美国已经牢牢地控制了世界上75%的电视节目转播权。美国的传媒巨人“The Voiceof America”，“CNN”（Cable National Network）在世界上也是绝无仅有的。世界上有六千多份主要报纸，而美国的报纸就多达1500多份，占世界报刊总量的2500，像纽约时报（New York Times），华盛顿邮报（The Washington Post），华尔街日报（The Wall Street Journal）在全球影响巨大，世界各地都能看到这些用美国英语撰写的著名报纸。美国的期刊也数不胜数，如“时代周刊”（Time）和“新闻周刊”（The News Week），其发行量每期分别高达550万份和350万份。在美国有一本小小的通俗杂志，其名为“读者文摘”（Reader's Digest）。读者文摘早己成为世界上家喻户晓的杂志，发行量居世界杂志之首，已成为许多人学习英语的必读之书。

（3）语言教育因素。美国英语之所以迅速崛起，除了其雄厚的政治、文化实力外，它的语言意识及其语言教育也是十分重要的。早期的英国殖民者将英国英语带到北美大陆，通过实施英语教育将法语、德语、西班牙语挤出竞技圈、毁灭性地打击原住居民语言再同进一步化其他移民的语言。从20世纪80年代到21世纪初，由于西裔移民居高不下的人口增长率、鲜明的名族认同感以及不断增强的社会影响，直接引发了美国的英语官方化运动的导火线。轰轰烈烈的官方化运动将英语确定为美国的官方语言，并颁布了一系列确定和维护英语为官方语言的法律，废除了联邦政府的长达30多年的《双语教育法》。美国目前有30多个州拥有英语为官方语言的法律。英语是唯一的官方语言。

综上所述，语言的变化是历史发展的必然，也是社会文化的需要。纵观美国整个发展史，美国从政治独立到语言独立，美利坚民族经历了沧桑巨变，都在这个国家的语言里留下了很深的印记，对整个美国英语的发展产生了很大影响。美语仿佛是一本无形而又厚重的史书，读懂了这本书就能读懂美国的历史，也仿佛是一部编年史，详细地记录了北美大陆从殖民地发展成为超级大国的过程。纵观美国英语的发展历程，我们不难发现：美国强大的政治、经济、文化、军事实力造就了美语的强势地位以及深远的国际影响力。中国也只有全力发展本国经济，方能为本民族的语言文化发展提供强而有力的支持，才能最终实现汉语处于强势地位。

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H310.1

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1004-7344（2016）30-0048-02

2016-9-19

王珩（1980-），女，助教，研究生，主要从事教学工作。