一米菜园

陈是如

梅尔·巴塞洛缪是一个土木工程师，他早就规划好了自己的退休生活：在家里的花园中摆弄花草，种植蔬菜。

退休后，梅尔如愿以偿。为了保证种出的蔬果有个好收成，梅尔严格按照传统的单行种植方式种地，选地、插秧、灌溉、施肥、拔草……一道道程序堪称繁琐，梅尔却一样也不敢马虎。

有一年夏天天气很热，地里的作物都进入了“干渴模式”，梅尔不得不戴上草帽给蔬果浇水。渐渐地，梅尔心里烦躁起来，这种繁重而单调的园艺劳作可不是他想要的田园生活，他的本意是借园艺工作放松身心。

高温下的劳作让梅尔病倒了，家人都劝他别再种地，可梅尔不甘心。伺弄花花草草給他带来了许多快乐，如果就这样放弃了，以后的生活该多无趣啊！有没有什么办法可以让热爱的园艺更轻松、更容易操作呢？梅尔为解决这个问题忙碌了起来。

土木工程师出身的梅尔经过多次试验，终于开发出一种全新的园艺模式。传统田垄太长，一垄田忙下来，梅尔常常累得直不起腰来。他想办法浓缩了田垄，用木板做了一个种植箱，长宽各1米，高15厘米，并给它起了一个形象的名字叫“一米菜园”。这个菜园足够小，伺弄作物时不用踩入种植箱中，只需要动动手就能弄好。最重要的是，和同等面积的传统菜园相比，一米菜园需要的水、土地和种子更少，也不需要肥料，人们照料它时不会太辛苦。

为了让土壤松软，梅尔专门为种植箱调制了一种特殊的“梅尔滋合土”。这种土由等量的混合堆肥、泥煤苔（或椰壳纤维）和粗蛭石组成，能用上十年，还能锁住充足的水分。土壤添加起来也非常方便，只需要在每次收获后，在每个小方格中添上一把堆肥，重新播种就行了。

梅尔设置的这种全新的园艺模式只用了原先五分之一的种植空间，却获得了和从前一样的收成。周围的朋友前来参观他的菜园，忍不住啧啧称赞。这让梅尔意识到其实好多人都和他一样希望有一方自己的小菜园，却被繁重的劳动吓退了，而他的新园艺可以让耕种和收获都变得轻松起来，有着巨大的市场潜力。

梅尔尝试着推广他的一米菜园。他先将它介绍给了附近的学校，结果孩子们在耕种中不仅学到了生态学、植物学的知识，还提升了健康饮食、爱护环境的意识。一米菜园逐渐在美国3000多所学校中风行开来，并在当地的教堂和社区中得到了广泛运用。梅尔还建立了一米菜园培训中心，将一米菜园介绍给世界各地的人道主义机构和领袖人物，教贫穷地区的人们通过种菜自给自足。因为简单、实用，40年来，一米菜园已从非洲延伸到了亚洲和南美洲，让数百万人从中受益。（摘自《莫愁·天下男人》2016年第5期）