一项专利换来一个国家

佟雨航

化学家哈伊姆·魏茨曼是犹太人，从小受尽了白眼和歧视，他中学毕业后立下了两个志向：一是当一名杰出的化学家，二是建立一个属于犹太人自己的国家。

魏茨曼在俄罗斯读完大学后去德国读化学硕士，接着去瑞士弗里堡大学读化学博士，后来到日内瓦大学教化学。由于战乱，魏茨曼于1904年来到英国曼彻斯特大学从事化学研究工作，并在英国定居。

1916年，魏茨曼研究出用一种杆菌来生产丙酮的方法，成功地解决了无烟火药无法批量生产的难题。

此时正值第一次世界大战的关键时期，英国海军急需大量火炮弹药供给前线，而丙酮正是生产火炮弹药过程中一种重要的化学用品。由于火炮弹药的生产数量巨大，英国军工企业要使用该项技术就必须要向魏茨曼支付巨额的专利使用费。英国政府连年征战，国家财政早就入不敷出了，于是英國政府便派海军高官前去和魏茨曼洽谈。

当时由于世界各国对犹太人的偏见，大多数国家（特别是英、美、俄等大国）都不支持以色列复国。当英国海军高官找魏茨曼洽谈专利使用费时，魏茨曼灵机一动，说：“我可以让你们无偿使用我的专利技术，但我希望英国政府发表声明支持犹太人复国。”英国政府权衡一番后接受了魏茨曼的条件。

1917年，英国外交大臣亚瑟·贝尔福公开发布《贝尔福宣言》，支持犹太人复国，并允许犹太人移民到中东巴勒斯坦地区。因此，其他国家也不抵制犹太人建国了。

1948年初，魏茨曼以犹太复国主义者组织领导人的身份去华盛顿会见了美国总统杜鲁门，美国政府最终同意了犹太人在巴勒斯坦地区建立国家的计划。

1948年，魏茨曼宣布成立以色列国。次年，魏茨曼当选以色列首任总统，被以色列人民尊称为“国父”。

（摘自《百家讲坛》2016年第14期 图/亓寂）