赎当

王振东

徐钦怀揣当票，心急火燎地来到隆鑫当铺时，当铺掌柜于荣光正用干净的抹布擦拭一只小木闸子。

“于伯，我要赎当。”徐钦急忙递上当票。

于荣光和徐钦的父亲徐如林是拜把子兄弟，于荣光比徐如林大两岁，所以徐钦称于荣光为于伯。

徐如林在赊店永庆街开一酒楼，家境比较殷实。他有个儿子叫徐钦，打小聪明过人，看书过目不忘，一心指望儿子长大后能够考取功名，光宗耀祖。谁知事与愿违，徐钦竟染上了赌博恶习，任怎么规劝、打骂都无济于事，学业自然也就荒废了。

徐钦十八岁那年，徐如林一病不起，不久便驾鹤西去。没了父亲的管教，徐钦更加肆无忌惮，不到一年，竟将家里的银子输了个精光。

输红了眼的徐钦没了翻本的银子，就在家里胡乱翻找值钱的物品卖。突然，他在箱子底部翻出一张隆鑫当铺的当票。当票上只注明所当之物是一只黄花梨做的木匣子，并无当银记录。他想，以他家的家境，父亲所当之物，肯定价值不菲。若赎回来卖掉，定能得到一大笔银子。想到此，他就风风火火地赶到隆鑫当铺，先探探于荣光的口风。

“贤侄，赎当可以，但你得说出赎当的信物。”于荣光如实说。

徐钦一时糊涂了：“于伯，赎当不要当银，却要信物，您这当铺是什么规矩？再说，我哪里知道有什么信物？”

“贤侄，我和你父亲是什么关系，当物还收当银？说白了，你父亲所当物品，其实是我替他保管。再说，你父亲所当物品非常贵重，我只好开了一张当票作为凭证，故当票上没有记载当银多少。”

“既然是替我父亲保管，您归还我不就得了。”

“那怎么行？你父亲反复叮嘱我，只有你说出信物，才让我将木匣子交还于你。”

“家父临终前什么也没给我交代，我怎么知道信物是什么？”徐欽有点儿不耐烦。

于荣光夸张地拍了拍脑袋：“你看我这记性，差点忘记给你说了。你父亲告诉我，信物在‘四书五经里。”

“四书五经？这么多书、这么多内容，我怎么知道哪一事、哪一物是信物呀？”徐钦惊叫道。

“这我也没办法，只有你自己慢慢找吧。”于荣光一副无可奈何的样子。

徐钦好话说尽，于荣光却始终不答应。他只好悻悻地走出隆鑫当铺。

徐钦苦思冥想，找寻让于荣光归还木匣子的办法，但始终无果。

赎回宝物的渴望时刻撞击着徐钦的心。这天，他突然想，既然信物在四书五经里，把四书五经读完，信物肯定能找到。纵然找它半年，甚至一年，也要找到它。徐钦暗下决心。

主意已定，徐钦便夜以继日地“啃”起四书五经来……

不论严寒酷暑，也不分白天黑夜，徐钦将五经四书通读一遍，又来到隆鑫当铺，将揣摸出的信物说给于荣光。于荣光听了，摇了摇头。徐钦想了想，又说了一个。于荣光又摇了摇头。一连说了几个，都未言中。徐钦十分懊恼，只好回去再找。

从此，徐钦远离赌场，一头“钻”入书里。在寻找信物的过程中，徐钦不知不觉地爱上了读书，倒把寻找信物的事抛到了脑后。这样读了两年，徐钦不但能把四书五经倒背如流，还熟读了其它方面的书籍。

这年，刚好是大比之年。于荣光专程来到徐钦家，给他带来了盘缠，鼓励他参加乡试。徐钦大为感动，决定进省赶考……几个月后放榜，徐钦竟中了举人。

初战成功，极大地增强了徐钦的信心，第二年进京参加了会战，竟然考了个第一名。

于荣光大喜，亲自登门道贺，还将那个擦了又擦的木闸子归还了徐钦。

徐钦疑惑地看着于荣光：“于伯，我还没找到赎当的信物，您为何就将当物归还？”

于荣光见是该将真相告诉徐钦的时候了，禁不住哈哈大笑：“什么信物不信物，那都是你父亲编的。他看到你要把银子输光，便将剩余的银子全部存入钱庄，将银票装入这只木匣子，交于我保管，并对你慌称信物就在四书五经里，目的是让你通过寻找信物，通读四书五经，激发学习兴趣，进而参加考试，考取功名。贤侄果然不负你父亲的厚望，金榜题名。既然你已功成名就，当物理应归还于你。”

徐钦再也控制不住自己的情绪，两眼泪花闪闪，扑通跪在父亲的灵位前，重重地磕了三个响头，然后又跪到于荣光面前：“于伯，感谢您这几年对晚辈的激励和资助，我将当好人，做好官，踏实工作，报效朝廷！”

于荣光脸上露出了欣慰的笑容。