缓冲包装材料的应用及发展

辛丽颖

商品从生产到使用要经过运输、保管、堆码和装卸等一系列过程，在这些情况下其都有可能受到外部作用力而发生机械性损坏。而采用缓冲包装就可以消除一定的冲击，减缓商品受到的冲击和振动，保证其在可能恶劣的物流条件下免受损坏。用于制作缓冲包装的材料有很多，下面笔者就详细介绍几类主要缓冲包装材料的应用和发展情况。

纸制缓冲材料

纸制缓冲材料主要包括瓦楞纸板、蜂窝纸板和纸浆模塑，其比塑料环保，且价格便宜、来源广泛，所以目前应用较为广泛。

1.瓦楞纸板

瓦楞纸板具有加工性好、成本低、适用温度范围广、环境友好等优点。

但瓦楞纸板也存在一定缺点，即表面较硬，当内装物与瓦楞纸板之间出现相对滑动时，内装物表面易被划伤。此外，瓦楞纸板还存在耐潮湿性能差、复原性小等缺点。

2.蜂窝纸板

蜂窝纸板具有优良的缓冲防振性能，且重量较轻。由于蜂窝纸板采用再生纸板通过水溶性胶黏剂黏合制成，可实现全部回收，既节省资源，又保护生态环境，符合国际包装工业应用发展趋势，因此被广泛用于电子产品、易碎物品、精密仪器、家用电器的缓冲包装。

但蜂窝纸板存在过载复原性差、垂直方向缓冲性能差、加工不方便、价格相对较贵等缺点。

3.纸浆模塑

纸浆模塑具有原料资源丰富、无公害，质量较轻、抗压强度大、缓冲性能较好，可回收再利用等优点，因此在我国运输包装领域的应用较广，发展较快。

但纸浆模塑的强度有限，而且缓冲性能与其形状有很大关系，因此目前只能应用于一些小型商品的缓冲包装，如小型电子产品、水果、蛋类等物品，不适用于较重的产品。

发泡缓冲材料

泡沫塑料是一种典型的发泡缓冲材料，经发泡制成，具有蜂窝状结构。其主要品种有EPE（可发性聚乙烯）缓冲材料、EPS（可发性聚苯乙烯）缓冲材料等，具有密度小、易加工成型、缓冲性能好、适用温度范围广、导热率低等优点，因此在运输包装中应用较为广泛。

但不同类型的泡沫塑料，其特点也不一样。EPS缓冲材料易模塑成形、重量轻、成本低，可广泛应用于精密设备、家用电器等商品的缓冲包装，但其存在体积大、废弃物不能自然风化、焚烧处理会产生有害气体等缺点；EPE缓冲材料虽然是可回收的环保材料，但其价格昂贵，所以主要用于较贵重或易碎商品的缓冲包装。

基于EPS缓冲材料的优势，以及考虑到其广泛的应用现状，科研人员便着手研发了EPS缓冲材料的回收再循环使用技术。其回收方法主要有以下4种。

（1）简单再生

对废旧EPS缓冲材料进行熔融造粒，包括粉碎、洗涤、干燥、脱泡、挤出、造粒等步骤，得到再生EPS缓冲材料。

（2）热熔再生

将回收的E P S缓冲材料在140～190℃下进行恒温烘烤，使其收缩脱泡，冷却后将其粉碎，再经60～80目滤网过滤、挤出、冷却固化后，由造粒机造粒得到再生EPS缓冲材料。

（3）有机溶剂回收

利用EPS缓冲材料能溶于一些有机溶剂的性质，将回收的EPS缓冲材料破碎后溶于有机溶剂，然后再经压滤、除杂、真空蒸馏、造粒得到再生EPS缓冲材料。

（4）天然溶剂回收

使用一种天然植物油将EPS缓冲材料的体积缩小到原来的1/20左右，之后实施相关再循环技术即可得到再生EPS缓冲材料。

虽然EPS缓冲材料的再循环技术很多，但也存在一些问题。比如，简单再生产品的使用性能一般；热熔再生产品性能虽然好，但能耗高；有机溶剂一般有毒性，使用过程中会产生二次污染；天然溶剂原料成本高等。

在充分考虑绿色环保和可持续发展的基础上，新型植物纤维发泡缓冲材料成为研究的热点。植物纤维发泡缓冲材料以植物纤维、淀粉、添加剂等为原料，通过水蒸气发泡或化学发泡（目前模塑成型仍存在技术问题）制作而成。植物纤维具有增强作用，用于缓冲包装中可增强其抗压强度、韧性等，而且植物纤维发泡缓冲材料原料成本低、可再生、可自行降解，因此多用于出口商品的缓冲包装。表1是植物纤维发泡缓冲材料与纸浆模塑、EPS缓冲材料的有关参数对比。

气垫缓冲材料

最早的气垫缓冲材料是以聚乙烯薄膜经高频热压成形、内充氮气的形式出现在人们面前，其外观形似枕头，透明、富有弹性，适用于轻质小型商品的缓冲包装。但气垫缓冲材料的使用性能不太稳定，因为其容易受到气温影响而发生膨胀或收缩，从而对内装物造成一定损坏或失去缓冲作用。

新型气垫缓冲材料将聚氨酯材料与普通气垫缓冲材料组合使用，利用聚氨酯材料的柔性和弹性克服了普通气垫薄膜的上述缺点。此外，还有采用多层聚乙烯薄膜结合高强度、耐磨损的尼龙制作的缓冲垫，延长了使用寿命的同时，还可回收利用，减少了包装废弃物对环境的污染。如今，随着国内消费习惯的变化和电子商务的普及，新型气垫缓冲材料凭借用量小（轻质化）、成本低、良好的防震性、温湿度稳定性和使用灵活性等优点得到了广泛使用。

随着我国民众环境保护意识的增加，缓冲包装材料的发展也逐渐向着轻量化、可回收、可降解等方向发展。纸质缓冲材料装由于具有回收率高、成本低、工艺成熟等优势，目前仍是主要的缓冲包装材料；植物纤维发泡缓冲材料则因具有良好的缓冲性能、原料来源广泛、可自行降解等优良性能而具有很大的发展前景和市场空间；而气垫缓冲材料也已经在国内电商购物运输中得到广泛使用。