美国公立教育的问题并不少

吴琪+杨女士

我是“70后”，从北京航空航天大学毕业后在华为、微软等公司工作了十来年，做软件开发。在三十岁出头时，我们产生了想去美国长期生活的想法。本来我们在北京的生活挺安定的，这下子连根拔起，大女儿一岁多的时候我俩都考上了美国的硕士学位，彻底离开了北京。

美国的主流教育也是推崇好大学的，所以很多家长间的竞争也比较激烈。为了上个好大学，家长当然希望孩子从小学到高中都能上好学校。就硅谷的湾区来说，最好的中学有那么四五所，好大学的录取率很高；最差的中学则学生连毕业都不容易。

在美国，家长给孩子选择什么样的学校，基本是家庭经济条件决定的。硅谷这里收入最高的CEO或是风险投资人，给孩子选的都是顶级私校，这样的私校一年学费五六万美元，家长还经常给学校捐赠。

我一开始给大女儿选择了一所私立学校，在读了两年后，我决定给她转到公立学校。这样选择是考虑到几点：一是女儿之前的私校某一个族裔的孩子占到了八九成，族裔的多样性不够，而真实的美国是一个种族非常多元的国家；第二，这所学校女孩有80%，显得比例失调。

美国公立学校的老师是终身制，既有负责任的老师，也有混日子的，良莠不齐。我女儿现在的老师总是请假，临时请别的老师代课，这在私立学校就很少发生。我听说这个老师有个第二职业，在健身房当教练。就我所在的地区，美国公立学校的老师不批改作业是很正常的，老师们认为上班时间的精力花在课堂上了，没时间批改作业，这样学生都很难知道自己做对了题目没有。在布什政府实行“一个都不落下”法案之后，公立学校老师也有抱怨，他们说工作量增加了很多。

不过也不能绝对地说，公立学校一定比私立学校差，我觉得还得看每个孩子的特点。加州对于学生阅读的课外书计算点数，每本书都设计了一套问答题，涉及到故事的细节等等，以此来衡量学生的阅读能力。我的女儿最喜欢现在这个公立学校的自我阅读系统，我也非常认可这套评价方法。每个孩子自己在计算机上用这个阅读系统测试自己的阅读水平，然后根据自己的水平在学校图书馆借阅相应的书籍。每读完一本书后，再在阅读系统中做一个关于这本书的内容的小测试，确定自己是否真正读懂这本书。小测试通过以后，学生可以挣到这本书设定的得分。此外，因为这个系统给学生一个自己管理学习的空间，可以帮助学生提高学习的独立性、自主性和自我管理的能力。但是对于那些孩子缺乏自我约束能力，家里也不太管的，就容易耽误了孩子。

我和国内一些亲戚联系时，她们总是抱怨国内的公立学校有多么地教条、多么地不符合孩子的天性，觉得孩子的自由度不够。可是在美国，小孩从第一天上幼儿园开始，老师要求的就是“遵守规范”。我觉得现在国内家长有些太强调给孩子自由了，过于排斥公立学校系统。从我自身的感受来说，国内一二线城市的公立学校，老师的责任心和教学水平，真是相当不错的了。比较起来，美国的很多公立学校，存在的问题并不少。

摘编自微信公众号“三联生活周刊”