爆玉米花

孙培用

入冬后，小村开始出现爆玉米花的。

老家是以种植水稻为主的水田区，旱田很少，但每家每户房前屋后的院子里总会有一块玉米生长的空间。母亲把玉米种播撒在院内，玉米开始了新一季的发芽和成长。玉米，已经作为农业的象征进入人们的视线。某一天，我的母亲会把一部分嫩生生的玉米棒掰下来，扔进大锅里煮熟，玉米的清香四散。入秋后，经历收割，玉米秸秆被放倒。作为一种喜庆的象征，玉米棒被摆到屋前空场或挂在房檐下面。母亲把玉米摆到阳光能照射到的地方，希望玉米能更多地汲取阳光。阳光使这些玉米颗粒变得干燥，经过母亲双手的揉搓，玉米粒脱离玉米棒，呈现饱满的金黄色，晶亮的，与院内的稻垛遥相呼应。

一个邻村的中年人，因为他拥有爆玉米花的技艺，走街串巷成为农村一群孩子们关注的焦点。这时候户外很冷，但当“爆玉米花啦……”的吆喝声传来，我和小伙伴们就会围着爆玉米花的师傅在路上疯跑。

大多是选择村中间的一块空地方，或者背风的院墙边，师傅摆开阵势。只见一个特制圆形却挖下去一块呈凹形的铁制炉子，炉子两边有支架，炉子旁连着风箱。支架上有一个钻罐，一边是开关，另一边有一个把手，把手上有一个压力表。爆玉米花的师傅手上有些黑，满脸的诚实和谦恭，他不时地向炉子里添煤块，像对待一片土地一样对待他眼前的这些家什儿。

我跑回家，缠着母亲去爆玉米花。母亲从里屋的袋中量出足够的玉米，我跟在母亲身后，高高兴兴地出发了。人很多，那时候因为条件差，村里人们的零食很少，爆玉米花的出现足以吸引村人，大家排起长长的队伍。我和小伙伴们没事做，便玩起了自己的游戏，打发因等待而焦急的时光。“马莲开花二十一，二五六，二五七，二八 、二九、 三十一……”

队伍终于排到我们。那个师傅把量好的玉米倒进钻罐，再把开关关上，他右手均匀地摇动着钻罐的把手，使炉子上的钻罐均匀受热，左手拽动风箱的把手，炉子的煤火熊熊燃烧着。干燥的玉米在钻罐中旋转着经受炉火的炙烤。他时不时看着罐子上的压力表，直到感觉火候已到。他把钻罐抬离了炉火，拨动那个开关，用脚用力一踩，启动开关，完成了爆玉米花的最后一爆。人群中會听到一声巨响，然后还有很大一团烟雾，笼罩着这个爆玉米花的师傅，不一会便四散开来，散发出阵阵清香。烟雾中盛开无计其数的白色小花，它们只是在眼前一闪，便落入事先准备好的一个布网形囊中。一粒粒金黄色的玉米开出了雪白皎洁的花朵，它的金黄色变成了玉米花上的一个点，这时的乡村，盈满了玉米花的清香，同时也盈满了一群孩子的笑声。

爆玉米花的出现，是对乡村的另一种洗礼，它和洁白雪花形成鲜明对比，因为它的清香味道使村里人们饭后更充实。我跑在母亲前面，一蹦一跳地跑回家。那时候的爆玉米花完全可以同如今的各色水果相比。我现在还记得爆玉米花的场景，对乡村那散发着清香的玉米花有了最深的记忆。那种香味，弥漫在我童年的岁月里。

现在的城市一隅，我也见到过爆米花的。只是原料除了玉米，还可以用大米、高粱米等，可以加糖，还有的可以加巧克力。也不再用炉子钻罐了，而是用机器带动，只要把原料从一端倒进，另一端就会输出一条“流”不尽的空筒形爆米花。在脱离机器后，这种有着固定形状的爆米花变得脆、甜，入口即融。不过，我仍怀念先前的金黄玉米，在经历一次炉火炙烤，变换了颜色和形状，充满了奇异性，而对于那时乡村的孩子们，诸如我，玉米花的色彩和味道充满童年，所以我不仅记住了乡村，记住了成长，记住了情感，更记住了生养的父母，记住了生命的缤纷和生活的美好。