如何成为超级老人

庞杰伟

人口学中认定，60～69岁为低龄老人，70～79岁为中龄老人，80岁以上为高龄老人。体力不支、记忆力减弱，通常被认为是衰老的典型特征。但科学家发现，有一群特殊的老年人，拥有比真实年龄更为年轻的记忆和思维能力，他们被称为“超级老人”。老有所健，活到百岁生活仍能自理，成为这样的“超级老人”，是人们的共同心愿。

“超级老人”基因很强大

一般来说，60岁以上人群中，40%有一定程度的健忘，这个比例随着年龄增长而升高。了解70岁、80岁甚至90岁老年人得以保持积极思维和记忆力的根源，有助于找到阻止记忆力衰退的关键因素，预防甚至治疗老龄化带来的记忆丢失等疾病。

中国科学院对我国长寿老人的基因进行研究后发现，长寿老人们拥有一种DNA甲基化模式，可能通过抑制衰老相关疾病易感基因的表达，延缓心血管疾病、Ⅱ型糖尿病、中风以及阿尔茨海默症等病的发生，促进长寿性状的产生。也就是说，百岁老人的长寿原因中，遗传很关键。对18.6万名55～73岁英国人进行的为期8年的追踪研究发现，父母越长寿，子女活的时间也就越长。父母活着时年龄超过69岁的被调查者中，父母任何一方活着时的年龄每增加10岁，这些人的死亡率就会降低16.5%。如果父母当中任何一方年龄达到80岁，子女罹患高胆固醇血症、高血压和心梗、脑梗的概率就会降低20%。

不老的秘密也关乎后天

人类寿命的长短是由先天基因和后天条件共同决定的，基因取决于父母，但自身的生活习惯对寿命也有很大影响。

2015年，中科院专家绘出一幅中国长寿地图，反映各地区的长寿指数（长寿指数是90岁及以上人口占65岁及以上人口的千分比）。排名前10位的地区大多集中在南方，其中，海南排名第一，其次是上海、广东、广西。百岁老人多聚集在长江三角洲、珠江三角洲、东南沿海、川渝和中原五个地区，有区域聚集性，这提示我们，长寿与自然环境和气候条件有密切关系。

长寿老人有以下几大特征：

睡眠好。百岁以上老人平均睡眠时间为9.6小时，80～99岁老人睡眠时间为8.33小时，而60～79岁老人睡眠时间只有7.64小时。

患病少。老人患病及住院的高发年龄在60～79岁，度过了这一时期的老人由于较好地适应了年龄变化带来的不适，患病次数减少，百岁老人平均两年患病不到一次。

想得开。一半以上的长寿老人即便遇到困境，也总能想得开。

食清淡。90%的长寿老人每天食用蔬菜。

人缘好。美国心理学教授霍华德·弗里德曼和莱斯利·马丁经过二十年的研究，从多如牛毛的生活习惯中总结出一些影响寿命的决定性因素，排行第一的是人际关系。常与朋友小聚，适度饮酒者，比滴酒不沾者更长寿。

爱运动。百岁老人的一大共同点就是爱运动。英国百岁老人福杰·辛格在2011年参加了多伦多马拉松，以8小时11分的成绩完成比赛。1915年出生的美国人唐纳德·佩尔曼，在2015年的百米成绩是26.99秒。

女性比男性更长寿

美国科学家的一项研究表明，美国的8万名百岁老人中，85%为女性。全球110岁以上的超级百岁老人中，95%是女性。截至2012年，中国的百岁老人中，女性38268人，占全国百岁老人总数的80.1%；男性百岁老人9505人，占19.9%。有研究者认为，女性的特点天生就比男性更有长寿优势。

雌性激素。美国科学家发现，雌性激素能够直接影响女性干细胞群，补充雌性激素可以延长雄性老鼠寿命。男性阉割者的寿命比非阉割者要长大约14年。科学家还发现，雄性比雌性拥有较短的染色体端粒，这是细胞寿命较短的信号。

细胞修复能力强。英国研究人员发现，女性身体细胞修复再生能力更强，细胞更加“持久耐用”，而男性的細胞像“一次性用品”。早在1986年，研究人员就发现X染色体上有一个基因对DNA修复有重要作用，因而有两条X染色体的女性，延缓老化的能力相對就“多了一层保障”。

耐受性比男性大。在一些灾害和意外事故中，女性幸存的几率比较高，这可能与女性生理结构有关。女性每月生理期出血量多时可达80毫升，在一些短期大量出血事故中，女性应激反应的耐受性要比男性大。

生活习惯更健康。女性更关注生活细节，更加注意健康和卫生。女性吸烟率为2.4%，而男性吸烟率高达52.9%。

善于释放情绪。爱哭能让女性及时宣泄、减压。老年女性更愿意和周围人玩，融入社会活动的能力比男性强。

深度阅读助长寿

耶鲁大学公共健康专家近期发布的一项长期调查表明，爱读书的人比不爱读书的人具有明显的“生存优势”。

在过去的11年中，研究者跟踪记录了3600名50岁以上男性和女性的健康、阅读习惯。研究表明，每天读书的时间越长，寿命就越长。

爱读书的人往往受教育程度高，也更富有，他们可能选择更好的饮食，并做一些诸如避免吸烟、坚持锻炼、旅游等有益健康的事。不过，即使研究人员将这些附加因素从数据中剔除，爱读书这一习惯本身仍能对健康产生显著影响。在长达数百页的阅读过程中，读者一直追随作者的思路、人物或情节。这种深度阅读所付出的智力、努力让大脑一直保持活跃，帮助人们在未来的生活中更好地做出决定。此外，书籍还能增强同情心、社会认知和情商，有助于缓解压力、延长寿命。