苗族的文字记忆——以贵州省台江县为例

【摘要】明代以降，三大方言区的苗族社会均出现了各类文字，但是并无统一的、引起苗族民间极大关注和普遍应用的文字，因此，苗族依然是一个无文字社会。但是，从苗语词汇、神话故事和传说中，可以了解到苗族的文字记忆。

【关键词】苗族；文字记忆；无文字社会；书写

苗族村落无疑是一个依靠口头语言来进行交流和传承文化的无文字社会。本文试图对贵州省台江县苗族记忆中的书写系统进行尝试性的探讨。

一、苗族社会的无文字特性

通常来讲，“文字”指的是具有一整套完整的语音、语法和形态的书写符号。虽然苗族“刻道”、刺绣和蜡染或其他工艺纹样图案等符号具有一定的文字特征，却不可能被定义为“文字”，因为它们并未形成系统的文法供人们日常使用。

无论19世纪至20世纪初的篆体、方块、音素等不同形态的苗文，或20世纪中叶的拉丁字母文字，都是知识分子、西方传教士或政府部门参照其他既有文字而创制的，这些苗族文字的创制是外部行为，而非苗族社会自发的内部行为。

二、苗族的文字记忆

1.纸、字、书、写（画）。在台江县，关于“纸”、“字”、“书”、“写”的苗语名称，分别是“xit”、“leix”、“dud”和“hxad”。这几个词在日常生活中的使用率都非常高：苗族人常在仪式上用纸，包括冥纸、剪纸和招贴纸。另外，一些人们人用汉字在各类纸张记事，这些纸张被称为“xit”，而笔记本、教科书等装订的册子称为“leix”或者“dud”。

苗语“hxad”一词的含义，暗含着人类文字的图像观念。在苗语里面，“hxad”既是书写的“写”，同时也指画图的“画”，苗族人在绘制刺绣样本时常常用表示“写字”的“hxad”来表示“画绘”。

2.造纸术。那么，书写系统是怎么来的呢？台江苗族人在古歌“造纸之歌”和“纸上书写”中对造纸技术和文字问题有所描述和解释。

造纸术的发明与造纸材料的应用息息相关，施洞的《造纸歌》（Daod Dud Dlangs Xit）对造纸材料进行了记录，通过古今对比，指出“过去”的造纸材料与“现时”的不同：“现时”是用竹叶和笋壳叶做原料，而“过去”是用青苔。

接着，苗族人还叙述了造纸工序：造碓、舂纸、簸纸、筛纸、煮纸、炕纸等，这些程序与现存的手工造纸术大同小异。因此可以推断出，苗族人很早就发明了造纸术。丹寨几个造纸工艺依然流行的苗族村落可以证实这一点。

3.文字起源。各个民族对于文字的产生都有说明，比如佤族和彝族的“智者赐文字”的传说，苗族人则说是人与神进行交换而获得的，其中关于“王用牛与天交换文字”的歌词如下：

Wangx bib haob deil xid，王赠予天何物？

Haob bib？angx deil xid？天赠予王何物？

Wangx bib haob deil liod，王赠予天牛牲，

Haob bib？angx bieel dud，天赠予王文字，

Bieel leex eub seil hxad。手蘸着清水写。

这点简短的记述向我们展示了足够的文字记忆：文字的起源、传播、书写特征及其神性。文字的神圣性说明，在苗族的传统社会里，文字比起其他记忆形式更加珍贵。

4.文字遗失。对于“为何苗族没有文字？”这个问题，当地人都认为苗族原本是有文字的，后来在民族迁徙的过程中丢失了。正如一位歌师说，那时候，祖先跋山涉水时，文字不小心被水淹没了。这位歌师还提到一段古歌：

Daib Hmub ghab ningd died，苗族心笨拙，

nenx leix diot ghad ningd。用心记文字。

Daib Hfab ghad ningd hliod，华族心精明，

Bieeb leix diot hfud niangd，字挂在头顶。

Tik leix diot vangd niangd。字插在额上。

歌中没有对苗族文字和汉族文字的形态进行描述，很难清楚这苗族和汉族文字有何异同，但是从苗汉对文字的记录方式的不同可以知道，这里的“文字”指的不僅是文字，而是各种知识经验和民族文化。

结语

可见，如今的苗族村落虽然是一个无文字社会，但是这并不足以证明苗族在历史上没有文字，相反地，在苗族社会中存在着丰富的文字记忆，这种记忆是通过语言词汇的留存、造纸技术的发展以及关于文字起源和文字丢失的故事而得以保存。这一发现，对我们研究苗族文化的继承与发展具有重要的意义。

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[7]燕宝.苗族古歌[M].贵阳：贵州民族出版社，1993.

姓名：熊兵（1985.10--）；性别：男，籍贯：贵州省台江县人，学历：硕士，毕业于中央民族大学；现有职称：无；研究方向：艺术人类学。