改变人生的“试卷”

晓敏

三十多年前，村庄的前面要修一条铁路，便在村子里招青壮劳力。因为给的工资高、伙食又好，村子里的年轻人都争抢着去。报名早的被录取了，报名晚没排上号的，那是后悔得直跺脚。

那天，當堂哥穿着新衣服，兴冲冲地告诉我他要去铁路上班，以后每月都能挣到不菲的工资时，那份自豪无以言表。事情如人们预料的那样，修铁路的活儿是肥差，活不重，工资还拿得高，而且从不拖欠，吃的也比家里强多了，晚上收工回家的乡亲，都像捡了金元宝般高兴。此外，村子里还流传过这样一种说法，由于修铁路的工具没数，收工回家时，可以趁天黑顺手牵羊偷拿些回家卖掉，还能捞些外快。

我曾亲眼看到他们从铁路工地偷回来的钢锥、撬杠，立那儿一人多高，尖头锃明发亮，据说是上好的钢材制成的，拿到铁匠那儿回炉，打出的农具锋利无比。好友小胖的父亲头脑活，据说他家偷得最多，打了好多的农具还没用完，就卖给废品站了，据说哪次都能得手不少钱。本想着堂哥也能捞到不少这样的外快，但没想到，堂哥对此却不眼红，每次都是空手回家。

堂哥不偷工地的工具，被母亲戳着头数落：你说你这孩子是傻呀还是蔫呀！别人都偷发财了，就你在那装正经不干，这不是明摆着吃大亏吗？在多次劝说无果的情况下，她央求我去说服堂哥。迫于长辈的面子，我只好去找堂哥，可还没等我张嘴，堂哥就说，你别劝我了，再劝我也不会做那种偷偷摸摸的事，人要活得堂堂正正，工地不欠我的工钱，吃得又好，我不做那种昧良心的事……我张了几张的嘴又闭上了。

铁路越修越长、越修越远，干活儿的乡亲陆续被辞退。回来最早的是小胖的爹，只因有一次他偷的工具太多，被人家发现后，不但扣了剩余的工资，还差点被罚款。其余没抓住的，也都回了家。但堂哥却意外地留了下来，先是给工地上的头儿当副手，后来成了铁路上的合同工，再后来转了正，成了端公家饭碗的铁路工人。村里人都说堂哥有福，还有人说我们家铁路上有人，走了后门，要不去那么多的人，怎么单单就留下他一个呢？

事后得知，这还是归功于堂哥的不偷不拿。当时工地的头儿想找一个手脚干净的、能靠得住的人当助手，堂哥当之无愧被选拔了去。一是因为他干活踏实，二是因为经他手的工具从来不丢。这两条如一张人生的试卷，道德品质的高低因此而分出了上下。