被慈善重负逼死的英国老太太

2016-05-26 07:59张小黑
晚报文萃 2016年2期
关键词:布里斯托尔罂粟花奥利

张小黑

在英国,奥利芙·库克可是个家喻户晓的大名人,这位现年92岁的老太太,将自己微薄收入的绝大部分都捐献给了慈善机构,赢得民众的赞誉。然而,做了一辈子慈善的奥利芙,却因不堪慈善机构无休止的索取,以及对人性的失望,最终选择了自杀。

奥利芙居住在英国西部港口城市布里斯托尔,从小她就非常同情穷人,发誓长大后一定要以自己的能力帮助他们。

1938年,16岁的奥利芙首次参加了慈善活动,将自己第一份工资全部购买了原材料,用于制作人造罂粟花,低价出售后为伤残军人募捐。1943年,奥利芙的丈夫战死于二战战场,从此她决定:在每年丈夫战死的当天都雷打不动参加慈善义卖,以此作为对丈夫的纪念。

近80年来,奥利芙共卖掉大约3万朵人造罂粟花,获得善款近300万美元,全都用于帮助伤残军人,成为英国从事这项慈善活动时间最长久的人。同时,她还坚持每个月通过银行向多达27家慈善团体捐款,此举不仅用去了她的全部积蓄,也耗尽了她的全部退休金。

奥利芙的善举感动了全英,除媒体连篇累牍报道她的事迹外,英国退伍军人协会还授予她特别奖章,以感谢她多年以来的无私帮助。与此同时,英国首相卡梅伦也于2014年为她颁发了慈善事业的最高奖“亮点”奖,号召民众向她学习。

然而,2015年5月6日,人们在布里斯托尔的埃文河谷中发现了奥利芙的遗体。有目击者清楚地看见,在著名的克利夫顿悬索桥附的近山崖上,奥利芙借助一个梯子艰难地越过围栏后,奋力一跃跳下了河谷。

奥利芙的朋友和家人认为,她自杀的主要原因,是一些慈善机构无休无止的索求,使她的经济陷入了拮据,精神承受了难以忍受的巨大压力,逼她走上了绝路。

2013年底,奥利芙被查出患乳腺癌,手术后经济陷入困境,不得已于2015年年初停止了捐款。一些慈善机构却不顾她的困难,要求她捐助的信件和电话有增无减。

家人只好为她换了电话号码。但好景不长,那些慈善机构在打听到她的新号码后,要求她捐款的电话又不分昼夜地蜂拥而至,甚至她去世之后,仍有大量的募捐信件上门。

奥利芙的女儿凯瑟琳气愤地说:“我母亲近年来因财务出现问题,一些慈善团体依然不管不顾地要求她捐款,他们的做法丧失了起码的人性。”

2014年10月,奥利芙在接受一家当地报纸采访时说:“最多一个月我收到了260封请求捐款的信件,每封信叙述的事实都让我很难过。但问题是,我已经捐出了太多,再也没有钱可捐了。”

奥利芙的孙子凯文说:“那些人总对奶奶纠缠不休,把奶奶当成摇钱树,逼得奶奶整夜睡不着觉。”

奥利芙去世后,警方立即對一些慈善机构负责人展开调查,但他们都否认曾采用过纠缠方式进行募捐。不过,有个慈善机构的一名原雇员雷德力挺身而出,揭露了他当时供职的一家慈善机构老板“可怕的工作方式”。他告诉警方:“老板要我们对捐款人穷追不舍,不达目的坚决不罢休。我们都有具体的任务指标,如果完不成就要被炒鱿鱼。”

雷德力还披露说,他自己就曾经多次给奥利芙打过电话,当获悉奥利芙患重病无力捐款时他挂断了电话,但老板走过来训斥道:“你应该继续说下去,继续给她施加压力!”

首相卡梅伦除向其家人发去慰问电外,并要求相关部门展开调查,全力查清其死因,并及时向社会公布案情。

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